汪笑山不敢再往前，朝那些禁衛軍大叫道：“快拿下他，那匪人是朝廷懸紅捉拿的采花大盜！”那些軍士哪個沒聽說過采花盜大鬧都中之事，紛紛亮出兵刃搶上阻攔，大喝道：“好啊！居然送上門來啦。”誰知鬼面人身法疾如鬼魅，幾折幾轉，已繞過那些禁衛軍，也不硬闖正門，便自圍墻縱躍而過。

冷然也只好佇足止步，立于汪笑山身旁，眼巴巴地瞧著鬼面人消逝于禁城的圍墻之內。

汪笑山悻悻道：“也罷，我們不用追了，皇宮內高手如云，明日定能聽到那妖孽的死訊。”

北靜王一陣飛奔，過了數道宮門，甩下一拔拔禁衛軍，最得意的還是終于擺脫了那個面無表情的冷然，隨著愈來愈深入禁城，追趕的禁衛軍也越來越少，心道：“縱然皇宮，我不是也能來去自如！”忽然耳中傳來一縷陰測測的聲音：“好大膽子，竟然逃到宮里來了。”他回首瞧去，只見一個白衣人正緊緊地追隨于后，臉上居然也戴著張面具，展臂持劍，劍尖離自已的背心竟不到一步之遙。

世榮見那張面具包住了整張臉，無眉無口，眼際是兩道細眶，鼻尖處也只露出兩個小孔，看起來不如自已的面具嚇人，但于月色之下卻另有一種古怪妖異，心中一凜，忽想起傳說中皇上身邊的四名神秘侍衛：他們均無名無姓，也從不以真面目示人，只分別叫做“金面具”、“銀面具”、“銅面具”、“鐵面具”，統稱為“四大圣衛”。這人臉上所戴的面具正呈鐵質，又出現于深宮之內，莫非便是其中之一的“鐵面具”？

他早已心懷不軌，知道要近皇帝之身，必得先除去“四大圣衛”，但數年來用盡了辦法，卻始終無法查出那四張面具背后的底細。

世榮奔至一處，見身后除那“鐵面具”之外再無其他追兵，心道：“此人輕功極高，難以擺脫，我且試試他的斤兩，說不定還能趁此將他除了！”他丹田提氣，悄然運起“月華精要”的第五重天，兀于半空轉身，迅如雷電地一拳飛擊“鐵面具”的胸膛。

“鐵面具”沒料道他竟能在急奔的狀態下憑空轉身，急忙甩頭閃避，胸膛堪堪躲過，肩膀卻未能幸免，無聲無息的捱了一拳。

世榮大喜，心中得意：“饒你是‘四大圣衛’之一，今日也得斃命于我手里。”

忽覺胸口一涼，心中大驚，也擰身疾閃，但那“鐵面具”的劍尖已扎入他胸內數寸，刺破了肺葉，如非他反應極快，只怕此際中劍的便是心臟。

兩人同時從半空中跌落，均以為憑著自身的功力無甚大礙，誰知皆站立不住萎軟于地，你眼瞧我眼。

“鐵面具”只覺一道古怪氣勁循著脈絡直侵心臟，運起全身的功力也只能阻緩些許，不禁驚駭萬分，周身汗出如漿；而世榮卻覺肺內竟然殘留著一道刁鉆的劍氣，運了數轉內息也化之不去，那肺里的血泡愈打愈多，不由咳嗽起來，一縷血絲從口角溢出，周身漸漸乏力，內息也慢慢渙散，心中大驚道：“想不到此人的劍氣竟已達到這等境界，不但形同實質，還能駐留于人體之內，莫不是傳說中的‘劍罡’？”

兩人對恃半響，雖近在咫尺，卻皆拿對方沒法子。世榮心里暗急，忖道：“我們都這么坐著，等宮中的侍衛尋來，他沒事，我卻鐵定完了。”當下勉力站立起身，搖搖欲墜地往一片竹林走去。

那“鐵面具”也不睬他，只顧運功療傷，心中反而竊喜：“你不運功化解我的劍氣，還這般起身走動，只有死得更快。”

街巷上，隨著鬼面人逃走，那大隊巡城馬也跟著追去，轉眼間已走得干干凈凈。寶玉望望淩采容，心中依舊波瀾起伏，意猶未盡道：“姐姐，他們都不見了，真像是做了個夢，一下子便讓我遇見了那么多尋常井市中看不到的世外高人。”

淩采容想起那個玉樹臨風般的冷然，怔怔地點了點頭。

寶玉道：“天都快亮了，我們這就回去吧？”

誰知淩采容望望他，忽然神色凝肅道：“我且問你，你怎么會使我‘百寶門’中的‘碧波掌’？”

寶玉一怔，遂明她言語所指，道：“原來那些招式叫做‘碧波掌’么？連名字也都這樣好聽哦，姐姐忘了嗎？先前在‘順豐樓’上，我不是曾看姐姐比劃過哩，當時覺得那些動作姿態十分美妙，忍不住就記在心里了。”

淩采容目瞪口呆，喃喃道：“難道你看過一次，就能記在心里？也能比劃出來？”雖說剛才寶玉那招“隨波逐流”使得錯漏百出，但也似模似樣，記得自已當年學這一招時，從師父傳授到能比出個像樣的架式，可是足足花掉了十來天的時間啊。

寶玉有些不好意思道：“我比劃得跟姐姐差老遠了，那有姐姐的一成好看。”

淩采容忽想起他那輕功，只不過跟白湘芳學了一個下午，便已有這等火候，心中愈加肯定：“這人必是個世上罕見的學武奇材。”又尋思道：“武林中傳說，當年抗擊蒙古人的郭靖大俠，在一月之余便學會了”降龍十八掌“中的十五掌，而元未明初的明教教主張無忌，更是在一日之內就學會了‘乾坤大挪移’，看來并非盡是虛言哩。”殊不知寶玉的神奇能耐，卻是全拜他那與生俱來的“靈通寶玉”所賜。

寶玉見她沉吟不語，問道：“姐姐怎么啦？”

淩采容回過神來，卻望瞭望四周，神情警惕，忽然將櫻唇湊到寶玉的耳邊，悄聲道：“遇上這么大的場面，必定驚動了白湘芳那賤人，說不定她此刻便在暗處窺視哩，姐姐可不能再藏到你家里了。”

寶玉聽得一驚，道：“那你要去哪兒？天都這么黑了……”

淩采容星眸凝視著他，微微一笑道：“如果有緣，他日必能重逢，寶玉，等你將來去嶺南玩哩，姐姐走啦。”身形一展，已往巷尾逸去。

寶玉但覺還有什么話要說，急忙去拉她，手上卻捉了個空，眼中霓裳一花，俏人已不見了蹤影，鼻中倘余一縷若有若無的淡淡芬芳。

他呆佇在寧靜得有些寂寥的漆黑小巷中，半響方緩緩擡起頭來，望望兩邊屋檐夾著一道墨藍夜空，不知怎的，心頭忽生出一種淡淡的惆悵來。

世榮搖搖晃晃地走著，仿佛身上的力氣正一絲絲地從傷口中溜走，他只想尋找到一處隱蔽的地方，好藏起來化解那道擱于肺內的劍氣，但在竹林轉了半天，竟沒能走出去，不知是不是因為失血太多，連腦子也糊涂了。

世榮心道：“這可大大不妙，那家伙瞧我進了這竹林，到時只需跟禁衛指一下，我便跑不了啦。”深深地吸了口氣，嗆得又咳嗽起來，刺激得肺部一陣劇痛。

他盡力讓自已冷靜下來，聚神想了想，便擡起頭去辯認天上的星宿，所幸天氣晴好，還能找得到北斗星，當下朝著它的方向往前直走。

不知過了多久，隱隱聽見前邊似有水聲，循聲尋去，果然看見了一條小溪，便踏入小溪行走，忖道：“只要跟著小溪，定能走出去，而且溪水可沖去我的血跡，令他們難以追蹤。”

又走了一會，體力漸已不支，那溪中圓石甚多，腳下突地一滑，立時摔倒，恰逢前面陡處，整個人順著溪水沖下，所幸落差不高，待到暈頭轉向地爬起來，忽見前面多了一間大屋，四周墻壁皆用碗口粗的綠竹圍著，頂上也只是茅草烏木覆蓋，顯得格外清爽天然。

世榮躡足過去，探頭觀望，只見里邊幃幔重疊，鮫綃遍垂，每隔數步便置有一盞琉璃燈，卻是異樣的華麗，與外面那樸質天然的風格迥然不同。他凝耳細聽，里邊除了流水聲外似無人音，于是悄然潛入，轉過數重幃幔，眼前豁然開朗，原來屋子中央圍了個方圓數丈的大浴池，那邊闌池壁皆用上好白玉砌就，一條碧色銅龍自墻外引入，龍頭垂于池邊，一道柔柔的活水正從龍嘴里流出，緩緩注入池中，想來源頭便是那條從竹林里流出的小溪。

世榮游目四顧，又見屋子南面鑲著個黑色漆牌，上書古隸“濯嬌池”三字。

這才明白，原來這間座落于竹林深處的大屋子，竟圍著一個巧奪天工的浴池。此時正值初夏，雖是深夜，外邊尚有些許悶熱，但一入此室，頓覺遍體生涼，五腑皆清，不禁罵道：“狗皇帝，這等識得享受，他日也換我來做一回，哈哈！”一笑之下，便又咳得面青面綠。

世榮再無力氣尋找別處，心忖道：“三更半夜里，定無人會到這竹林深處的浴池來，我便在此療傷算了，天亮前只要能恢復兩、三成功力，便有望逃出宮去。”

于是就在池邊坐下，盤膝打坐，運息療傷。

誰料還沒半柱香的光景，忽聽外邊有腳步聲響起，雖然十分輕細，卻逃不過他的耳朵，當下臉色大變，心中狂跳：“這么快便找尋這里來了！”生怕走火入魔，不敢立時收功，又轉息吐納一個天周，方急忙起身，但此時欲逃，已是不及，只好躲入幃幔之后，貼壁立著。

世榮剛剛站好，已見那邊幃幔掀起，兩條窈窕身影躡手躡足而入，待近一瞧，竟是一大一小兩個美人。

那小的只約十三、四歲，身上是宮婢裝束，生得唇紅齒白柳嫩花嬌，一股與其年紀不襯的妖嬈直從骨髓中透出來，再一細品，間中卻還夾著一種孩兒風情，既是惹人又是可人。

而那個年長的卻是嬪妃打扮，更是了不得，只見：腰肢柔媚，似風前垂柳纖纖；體態風流，如春后梨云冉冉。一雙眼，秋水底橫；兩道眉，春山長畫。白雪凝膚，而鮮妍有韻；烏云綰髻，而滑膩生香。有詩為贊：錦心慧才逾蘇小，花顏月貌羞王嬙。品擬飛仙韻生韻，春籠兩頰端又端。

又有詞《望江南》作嘆：初春花，濯泉映嬌容。瑤池邊上素女顏，桂宮深處月娥容，只應列仙家。眠未了，苦夏煩冰心。水殿夜寒猶冷艷，竹軒清照愈芳華，何忍添幽意。

世榮望著那個大美人，不禁瞧呆了，饒他幾十個姬妾，竟無一個可比，心道：“世上竟有這等美女，便是卿卿，只怕也得略遜一籌。”

忽聽那小美女道：“我猜得不錯吧，這時候果然沒人。”

那大美人笑道：“算你機靈，回去賞你那串紅麝香珠。這等鬼天氣呀，熱得真不讓人過了，我們悄悄地浸上一浸，回去才好睡覺。”就見那小美女侍候她脫衣解帶，竟連肚兜兒也摘了，轉眼間，池邊便多了個一絲不掛的雪膚仙子。

世榮渾身發熱，只覺眼中白晃晃的瞧不清楚，揉了揉眼，已見那大美人下水去了，聽她歡聲道：“哎呀，水好涼哩。”

那小美女將脫下的衣裳裙褲整理妥貼，又在池邊東張西望，嘴里應道：“我聽人說，這水是從宮后小瑜山上那道‘洗心泉’引過來的，中間還經過一片竹林，自然清涼了……”忽然驚喜輕呼：“姐姐，這兒有一桶新采的茉莉蕊哩！”

大美女在水里愜意地漂蕩，聞言悅道：“難怪我一進來就聞到了香味，還不快撒些下來？”

世榮心忖道：“從她們衣飾瞧來，品級絕不相同，怎以姐妹相稱？”

小美女便跪于池邊，纖手從一只小木桶里掏出數把茉莉香蕊，均勻地撒到池里去。

只聽那大美人道：“小蠻，真舒服哩，你也下來玩吧，浸一浸這吳貴妃才可享用的池子。”

世榮心道：“原來這小美女叫做小蠻，不知哪大美人又叫什么？”

小蠻道：“我可不敢哩，再說哪有奴婢跟才人同池沐浴的？”

那美人道：“沒別人時，你我姐妹都叫得，何況只是同池而浴，快下來，陪我耍耍，便是幫我揉揉背也好。”

小蠻其實心里也饞，況且天氣實在悶熱，猶豫了一下，便也開始脫衣解帶。

她身上只穿著薄薄羅衫，片刻間盡已除去，肌膚也是一般的欺霜賽雪，隱見那腿心白白凈凈，竟無一根毛兒。

世榮雖然身負重傷，下邊的寶貝也情不自禁地勃起。

小蠻從池邊玉階緩緩入水，還是不禁打了個激靈，叫道：“果真好涼哩！”游走到大美人身畔，為其揉肩搓背。

大美人舒心愜意道：“明晚若是還這么熱，我們就悄悄再到這兒來泡一泡，否則又睡不著覺哩。”

小蠻有些幽怨道：“可惜這好地方叫那狐貍精給獨占了，也不知她灌了什么迷魂湯，皇上就那么寵著她！”停了一下又恨恨道：“我就不信她能那么一直好命！”

大美人回頭乜著她笑道：“等哪天你被皇上瞧見了，說不定這池子就歸你了。”

小蠻羞得臉似紅布，啐道：“輪得到我么？皇上要瞧也是定然先瞧見你，到那時候呀，你就跟皇上說‘我雖然不似那妖精肥胖，可是也十分怕熱的，你說這池子到底要賞給誰？’我猜呀，皇上定是馬上回答‘心肝寶貝，賞與你賞與你，聯以前準是糊涂啦。’”

那美人笑得花枝亂顛，迷人的雪乳在水中蕩漾出一圈圈波紋，返身欲擰小蠻的嘴，上氣不接下氣道：“好呀！你竟敢編派皇上糊涂，該當誅連九族矣！”

世榮心道：“原來她們還沒被寵幸過，狗皇帝瞎了眼，居然錯過了這兩個天仙般美人兒。”見她們兩人水里嬉戲，池中絳綃拖抹，珠璣飛濺，皓臂交加，冰肌映耀，真是無比地蕩人心魄。若在平時，定然瞧得不亦樂乎，如今卻只恨她們遲遲不去，心知這么呆到天亮，只怕不久便要被宮中的禁衛找到。

不知又過了多久，世榮漸覺頭昏眼花渾身乏力，再也支撐不住，身子從幃幔后緩緩倒下，心中猶迷迷糊糊地尋思：“想不到我身懷絕世奇功，還未一展抱負，今夜便絕于此……”

池中那大小美人聽到聲響，駭然轉首瞧去，只見從幃幔里跌出一個人來，不約而同驚呼一聲，又慌忙撫住了自已的嘴，均嚇得欲暈過去。