九月初三，傍晚，甄永信給最后一個問卦的人批完了流年大運，打算收攤，忽然覺得身后有個人影在動。這人影像似在這兒挺長一段時間了，半下午時就有，只是因為太忙，沒工夫去注意。轉身看時，著實吃了不小的一驚，“慕仙兄？”

“甄兄！”賈南鎮一把抓過甄永信的手，兄弟二人好生激動了一會兒。

“什么時候到的？”

“半下晌。”

“干嘛不喊我呢？”

“看你太忙，怕害了你的生古意。”

“咳，哪兒的話，愚兄在此設攤兒，純屬消遣時光，豈是靠此為生？走，回家去。”說罷，兩人匆匆收了攤兒，把案幾椅子搬到徐二那里，領著賈南鎮回家去了。

一進甄家大院，看是三進的庭院，賈南鎮先自矮了三分，再看看正堂雕梁斗拱，陳設華麗，更是自嘆弗如。甄永信把客人讓到里屋炕上，喊過玻璃花兒眼，相互介紹一番，又把懷里的銅板掏出，遞給玻璃花兒眼，吩咐說今晚別做飯了，到飯館訂一桌，給兄弟接風洗塵。自打丈夫日日有了進項，玻璃花兒眼就收了性子，對丈夫也客氣了一些，聽丈夫吩咐，也不像往常那般生氣，挺給面子，接過錢出去辦了。趁這工夫，兄弟二人開始敘起舊來。賈南鎮問，“哥哥不是把房子賣了嗎？這房子……“

“這就是愚兄的老宅，”甄永信有些得意，“今年回家后，又買了回來。”

賈南鎮聽了，吃了一驚，“這么說，自鲅魚圈別后，哥一定是發達了？”

“發達談不上，倒是小賺了一筆。”甄永信掩飾不住內心的展樣兒。

“哥做的是什么生意？”

“一言難盡啊，”甄永信嘆了口氣，“自賢弟別去不久，皇上就下了詔書，科舉廢棄，那趙家子弟本不愿讀書，又是科舉無望，就有了撤館的意思，我就借機結了帳離開。當時本想到蓋州尋找兄弟，可追到蓋州后，又聽說你去了奉天，我隨著又追到奉天，尋了幾天，也沒找到你，就在奉天督統衙門謀了個差事，積攢了點錢，又辭了差，在京津之間跑起了生意，藥材、綢緞都曾飯過，賺了點銀子，后來聽說小鼻子把老毛子趕出了遼南，就收了業，回家了。”

“哥哥真是天人，凡事總有天助，左右逢源，叫人艷羨。”

“什么天人，只是運氣略好而已，”甄永信心里得意，嘴上卻客套，“這些年江湖闖蕩，所掛念的只有賢弟一人，每到一處，都格外留心，期望與賢弟不期而遇。不知賢弟這些年，在何處闖蕩？”

賈南鎮雖不信甄永信這些話，摸不透有多少可信的，心里卻聽了舒坦，如今有了交心的人，多年的苦衷，就一口氣倒了出來，“唉，不堪回首啊，”賈南鎮嘆了口氣，苦笑了一下，“自鲅魚圈別兄而去，到蓋州待了幾天，就去了奉天，不想效果不佳，大城市人奸猾，不好忽悠，我又一直北去，到了齊齊哈爾，本想賺夠五百兩銀子，就回家置辦些田產，成家立業，過個安穩日子，不想正應了那句‘窮不走南，富不走北’的老話，在齊齊哈爾就遇上胡子打劫，無奈只好從頭再來，可是在牡丹江又讓胡子打劫了，只得再從頭來，誰知十天前，在門源又遭了胡子，這回更慘，連我的賣藥道具，都給劫去了。我就死了心，相信自己命中無財，不想再干了，打算取道旅順，坐船南下回家。今天中午到這兒時，估計老毛子跑了，哥哥該回家了吧，就在這兒歇了腳，打算進城看看，指望能碰上哥哥。果不其然，真的找到了。你看，我早就說過嘛，咱們兄弟情緣未盡吧？”

二人高興地笑了一陣，甄永信問，“賢弟此去，有何打算？”

賈南鎮又嘆了一聲，說，“實不相瞞，小弟現在實屬厚顏過江東，已是山窮水盡，哪里還敢奢談什么打算。”

甄永信聽后，沉吟片刻，抬頭看了眼賈南鎮，說，“要是這樣的話，愚兄倒有個主意，不知合不合賢弟的心思？”

“哥哥但講無妨，小弟一向敬佩哥哥。”

“下午你也看見了，哥現在實在太忙，抽不出身，好多需要外出的大生意，都耽誤了。要是賢弟不嫌棄，肯留下幫哥哥做些，哥就可以騰出手來，出去做些大生意，那樣一來，你我兄弟二人，各有營生，互相幫襯，又互不相妨，豈不兩全齊美？”

賈南鎮略顯為難，“好是好，只是小弟對八字算命，還不通路，怎能頂起哥的位置？”

“這有何難？江湖把戲，見機行事而已，憑賢弟的天分，我敢保證，不出半月，一定能駕輕就熟。我這兒有幾本書，賢弟可拿去翻翻，這幾天你先跟著我學做，等上了道兒，就以我徒弟的名份坐行。這樣就免去獨創名號的艱難，會給賢弟省去一番周折。”

“這樣固然好了小弟，可哥哥怎么辦？”

“實不相瞞，愚兄現在即便不坐街，上門的生意也是夠忙啦，另外，賢弟坐攤兒時，遇有大生意，感覺自己難以應付裕如，不妨就推薦給哥。”

“那是自然，不消叮囑。”

二人又說了一陣，甄永信臉上略顯為難，頓了頓，說，“賢弟此來，哥的屋舍寬裕，按說吃住不在話下，可你嫂子性情暴烈，不能容人，時間一長，必生事端，反倒傷了你我兄弟的和氣。我看這樣吧，今天你就住這兒，她還不便發作，往后你就借住平日存放桌案的徐二那里，他是我師傅的兒子，從前潑賴，現在改邪歸正，極好相處，你也不必付房費，日常得便，買些灑菜，相互酬謝一下就行。”

說話間，玻璃花兒眼叫的酒菜送來，兄弟二人推杯換盞，直吃到深夜方歇。