從白天苦心熬到了晚上的徐云慕，絕不相信自己老爹跟那仙人是半點不知，他有一種直覺，那看著破破爛爛的老頭兒，會是他此生很重要的人，也是從生母被人謀害之后，唯一一次覺得和陌生人親近。

神仙都是善于偽裝隱藏的，常常神龍見首不見尾，或顯在鬧市，或隱在無人知曉的山丘，只為命中機緣的人才能得見一二。

而提著酒壺，拿著燒雞食盒的徐云慕就是這樣想的。

如果說夜色可以掩飾盡一切不想被人看到的事物，老頭兒定然不是肯露面的。

借著大雨殘影，白紙燈籠，天上漂泊雨粉，像是如約走進傳說鬧鬼的花園，類似這種空無一人的地方，放眼望去皆是姹紫嫣紅的花卉，白天看著自然賞心悅目，晚上倒有些陰森。

徐云慕不是膽小的人，身為男子對鬧鬼的事并不是太信以為真，孤身一人闖了進來后，遠遠就看到涼亭里邊，一盞青燈幽幽亮著，走近一看，旁邊擺著架名貴古琴，滿頭白發的瞎眼老者，怡然自得扶琴飲酒，儼然世外高人道：「來啦？」

徐云慕提著晃晃蕩蕩的食盒，走近涼亭里放桌上道：「我看是真跟明鏡一樣，心中不用別人說，自己就找到這里來。」

老頭兒現在因為眼盲，多年的習慣讓他偏臉笑道：「不當老夫是鬼了？」

徐云慕難掩灑脫道：「老先生莫看我背著紈绔之名這些年，表面糊涂，其實內里清楚，這舉凡世上，有時候人比鬼更可怕。」

老頭兒點頭沉吟，笑道：「不錯，難得你有如此悟性。」

徐云慕揭開食盒，取出熱騰騰的秘制燒雞，和兩壺好酒，幾盤熱菜，一一擺放到桌上道：「況且，恕小子無禮，我是總覺得您和我爹是舊相識，這不，他最近忙著給我這倒霉孩子修橋鋪路，連文淵閣唯一女學士都請過來給我當老師了，要說您跟我爹不認識，打死我都是不信的。」

老頭兒扶著琴，只聞了聞肉香，便大加贊賞道：「真是好香的燒雞啊。」

徐云慕得意道：「這可是我家秘制的燒雞，還有我爹珍藏的好酒，是我去他酒窖里偷出來的！」

老頭兒哈哈笑道：「這偷來的東西嘛，自古以來都是最香的，今晚不妨嘗嘗。」

徐云慕過來扶著他轉過身，一道坐在涼亭桌前，舉手為他先遞過筷子，又倒了一杯酒給他道：

「我不是拘泥俗禮的人，當年我母為人不容，被武威將軍邢榮所害，自己也是被人推進水里，為了保命，小小年紀就連裝瘋賣傻都干的出來，只為討我兄歡心，您道此事就不下賤嗎？」

老頭兒舉起筷子夾了塊雞肉，慢慢品味，眉頭一緊，又隨即釋然，爽快一笑道：「好，果然不錯。」

徐云慕自己也喝了杯酒道：「老先生覺得我這肺腑之言，可夠實誠？」

老頭兒舉杯一飲而盡，與昨晚模樣判若兩人，為之一笑，說不出的形容瀟灑道：「實誠是實誠，可要說起下賤不下賤，這保命的事，誰臨頭來能鎮定自若，到最后還是你這小娃娃了。」

徐云慕神色悵然，長嘆一聲道：「您不知道，我母生性溫柔，貌美賢淑，因此沒少被大夫人嫉妒，我母遇害之后，我兄猶如泰山大石，時時刻刻壓在我頂，他是什么都知道，也明白我裝傻，可就是喜歡我向他求饒。

大夫人一死，他倒是走了，我這些年背負罵名也是誰人知曉苦楚呢？」

老頭兒伸手拂過滿頭白發，其勢翩然的大聲笑道：「豪杰春香，柔情愁事，何必求與他人同情？」

又偏臉聞聽大雨道：「至于下賤，就更談不上了，連老夫這自視天人神算，也是要躲避仇家至今。」

徐云慕驚奇道：「您也有仇家？」

老頭兒吟吟一笑道：「不然，何至于淪落至此？」

徐云慕道：「但我看您，形貌之間像是天人，什么事情都看的透，也會被人算計？」

老頭兒搖頭低眉，淺飲杯酒，方徐徐說出道：「從前老夫年少游歷荒山，曾親眼目睹烈日炎炎之下，一老漢趕著頭牛在犁地，牛是老牛，渾身是青。」

徐云慕眉頭緊皺，不敢相信道：「這世上真有青顏色的牛？」

老頭兒笑道：「不曾說出虛言唬人，你且細聽。」

徐云慕點點頭，不再打斷他說話。

老頭兒也回憶著往事道：「那頭青牛，看來也是老邁之年，犁地起來都有些不利索，我道當時也在想，這牛何等珍貴？換做別處，怕是稀世珍寶，可淪落荒山無人識貨，只能給農夫犁地牽耙，看它樣子，想來壯年時神采奕奕，猶如天物。

可這老了之后，也渾身冒汗，兀自拼命拉犁，一道鞭子一道鞭子往它身上抽，老牛只是更加埋頭用力，可看去也真不頂用了。」

徐云慕道：「那牛被殺了對不對？」

老頭兒笑道：「它在田里累死后，當晚就被人吃了。」

徐云慕感嘆道：「老牛一輩子賣力給農夫，臨死也沒個善終。」

老頭兒點頭道：「這就是飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。」

徐云慕道：「您是不是也在指，人也在卸磨殺驢，過河拆橋？」

老頭兒飲了一杯酒，才道：「這種事從來不會少。」

徐云慕道：「是了，本性如此，夫復何言！」

老頭兒道：「所以老夫有個外號，叫作青牛居士。」

徐云慕道：「青牛居士好聽是好聽，不過，也是有些自我惆悵罷了。」

老頭兒道：「因此，你找老夫來，是有什么事請問？」

徐云慕想了想道：「我爹給我謀了個好差事，是去大理寺當少卿，這可是個肥差，但也關押的都是朝廷重犯，我于此道還是不太熟練，想問您是如何看法？」

號稱青牛居士的老頭兒拿起酒壺，直接喝了幾口，身后的背影是大雨縱橫，糟蹋花卉，一身衣衫隨風飄擺道：「年輕人，你這可是把雙刃劍，以你的智慧，應該要懂得順勢借勢，拉攏幫手，洗刷紈绔之名，再趁機崛起。」

徐云慕道：「我也是這樣想的。」

青牛居士道：「你能不能獲得你父親門生故吏的認可，就全憑你能不能做好這個少卿了。」

徐云慕生出許多自信道：「時不我待，我會盡快擁有屬于自己的幫手。」

他聽來笑道：「整體方向是對的，就看你不要被劍峰所傷才好。」

徐云慕道：「還有蕭承宗的兒子不知道怎么想的，到處找人求關系，非要進文淵閣，但按我看來，有他爹在背后撐腰，他是進是退，都輕而易舉，我唯一顧慮的是，別人只道是太子和兄弟明爭暗斗，實際上，這背后還有一雙隱藏的眼睛，隨時隨地都在觀望著這一切。」

老頭兒想也不想，淡聲道：「你指的是皇上。」

徐云慕點頭道：「老先生真是明見，我指的就是皇上。」

青牛居士一笑道：「難得你這不見世面的人，還能看出當局者迷，旁觀者清的事，我不知你是如何看待皇上這個人？」

徐云慕伸出雙手抱拳，露出恭敬道：「其實晚生要說實話，是當真欽佩皇上這個人，你看他白手起家，匯聚一堆文臣武將為他所用，連蕭承宗，邢榮，皇甫嵩這些狂人，都對他唯命是從，聽說皇上年輕時還是個書生，這就更令人敬佩了。」

青牛居士道：「你是不是還想說他功高偉業，讓北燕百姓安居樂業，得享太平？」

徐云慕道：「咱們皇上的功績，不就是這樣嗎？」

青牛居士不屑一笑道：「他是皇上，在其位，謀其政，讓天下安定是他本分，可卻不知，當年手段之狠，他手下將軍們每下一城，便血流成河，殺的人頭滾滾，他的江山，可真是尸山血海堆起來的。」

徐云慕道：「可這亂世，不殺人如何行？」

青牛居士道：「你道皇上光明磊落，有仁慈之心，他是有一些，你要覺得他菩薩心腸，就未免天真，他反復無常的那一面，你是看不到，你看到的也只是他光明正大的一面。」

徐云慕道：「如果他心慈手軟，他就當不上這個皇上。」

青牛居士道：「見過他的人，都會說他慈眉善目，和藹可親，猶如清風暖人心扉，沒見過他的人，都會說他天大功勞，心生敬畏，其實萬千人像，都是同一個人，嗜殺是他，慈愛是他，猜忌是他，大方也是他，只有如此，方是君威難測，萬民臣服。」

徐云慕贊同道：「這些年皇上躲在宮里不出來，任憑別人你死我活，他才是最大的一只手，太子是文弱儒雅形象，就是最像他的一個人，城府極深。」

青牛居士喝完了酒，品嘗著燒雞道：「太子的確最像他。」

徐云慕拿起酒壺喝了兩口，意味正濃道：「您看，我爹是太子老師，所以芷月小姐才過來教我，我正好有大把時間，一邊苦學，一邊做好少卿，憑我之能，不消多久，自然騰飛而上。」

青牛居士搖頭一笑，偏著臉去聽大雨，高談闊論道：「所謂對手，這最大的對手就是自己，你這人當先就戰勝了自己，擁有勇氣是可嘉的，唯獨欠缺的，就是一個人的良知會阻擋前程。」

徐云慕坦然承認道：「所以，大理寺少卿就是個磨金石，外人對它聞風喪膽，視如地獄，而我進去后，注定會看到許多顛覆良知的事情，先生，您可知道，當我出來時，又豈會滿足于區區保命？」

青牛居士以手按杯，迎面對著他道：「你的抱負是什么？」

徐云慕道：「居于上位，掌握生死！」

青牛居士大笑道：「好，有出息。」

徐云慕看了看他背后的琴道：「都說這里鬧鬼，從明天晚上以后，我便要過來找老先生學琴，陶冶性情。」

青牛居士爽快答應道：「那老夫就靜等了。」

徐云慕又笑道：「還有明天，我會去大理寺赴任，這肥差得來不易，可不能費了我爹的一番好意。」

青牛居士道：「你這娃娃聰明的很，不妨多喝幾杯，正好老夫這多年來，都沒和人這么暢談過了。」

徐云慕舉杯道：「我這晚生就先干為敬了。」

借著夜色掩護，一盞青燈的涼亭里邊，兩道身影舉酒夜談，滿園大雨傾盆，百花作陪……