第32章 樓船巨艦

慈航靜齋覆雨翻云

yumoyi 2183 10-17 20:01
風吼濤涌,破浪如飛。

怒蛟幫在主艦“怒蛟”“水蛟”“飛蛟”的帶頭下,近百艘、橫過洞庭,朝怒蛟島外揚帆而去。

怒蛟幫這三艘巨艦,在江湖上非常有名,屬樓船級的巨艦。

為了應付不同的戰爭需求,船艦因著形勢大小裝備而分門別類,各有其特別用途。

最大的便是樓船。

樓船的主產地是福建和廣東拿,故又名福船和廣船。

這種船高大如城樓,可容數百人,底尖船面闊,兼且首昂尾聳,吃水深,利于涉洋破浪。

甲板上有三重樓,舷傍皆設護板,堅立如垣。船內共有四層,最下層堆滿木石,壓實底倉,令船體穩重,減少在風浪襄的顛簸。

若遇順風順水、只要全速進壓,遇上較小的船只時,有若車碾螳螂,斗船力而不用斗人力。

這種船船體大,火力強,對敵人又能生出威懾的作用。

只是有利必有弊,轉動不靈活,很難操縱自如,故必須配合其它式樣的艦艇,始可發揮威力。

怒蛟幫這三艘大船乃一代水戰大師怒蛟幫前幫主上官飛制造,經過了改善,比之最大型的樓船小了一號,甲板上只有兩層樓。

船尾兩側不設“掣棹孔”,改為安裝了四個巨輪,由尾艙的人踩腳踏動,以輪激水,其行如飛。

船上的桅帆增至五張,配合以怒蛟幫妙絕天下的操舟技術,故能縱橫江湖,連實力雄厚的水師亦莫奈他何。

除這三艘主艦外,較次一級的是二十五艘“斗艦級”大船,主要用作沖鋒破敵,船身比三艘長達三十丈的主艦短上十丈,照樣在兩邊船舷建護墻,因船身較矮,掣棹孔就開在護墻底,可伸槳操舟。

因其欠缺樓船“居高臨下”之勢,護墻還開設“弩窗”和“弓孔”,便于以遠程武器攻擊敵人。

其它八十艘又再小一點的戰船,以“走舸”、“海鰍”和“游艇”為主。

它們基本上只是較小的“斗艦”、輕便靈活,其中海鰍之得名,是因左右舷均置浮板,形如雙翅,增大浮力和利于平衡,即管在大風浪襄,亦無傾側之虞。

這時怒蛟幫的艦上一片忙碌。

浪翻云卓立怒蛟號甲板上第二層的望垂處,觀察著在星夜中船隊前進的情勢。

百多艘沒有燈火的大小戰船,無聲無色地在湖面推進。

左翼是以飛蛟為主的三十艘戰船,由乾羅指揮;右翼是水蛟為主的戰船,由赤尊信負責。為了防止內部沖突,這兩人屬下都是他們的原班人馬。

怒蛟號和三十多艘較大型的戰船,則居中策應。

這十年來,還是首次傾巢出擊,心情既是興奮,又是緊張。

浪翻云看著數萬兒郎忙碌的身影,心中暗道:“無論如何,我們必然能夠沖出胡節水師的攔截。”

這時凌戰天和翟雨時分別來到兩旁。

翟雨時吁了一口氣,抹掉額角的汗水道:“報告浪首座,一切預備妥當。”

凌戰天補充道:“護板和船身均重新包上生牛皮,又涂了‘防火藥’,足可應付敵人的火箭和火彈。”

浪翻云點頭稱許。

要知水戰不外攔截、撞擊、火燒三種戰術,而其中火燒一項,最是厲害,焚敵莫如火,往往可藉此決定勝負。

戰船無論裝上防護的鐵板,又或像怒蛟戰船般在船頭裝尖鐵,仍是以木質為主,且須以桐油浸涂,以延長在水中使用的時間,卻頗易著火。兼之船上的篷、索、帆、板等物,無一不是亦易燃燒,所以當年陳友諒雖舳艫連接,旌旗蔽江,仍不住朱元璋在上官飛之助下的火攻,致全軍覆沒,奠定了朱元璋的帝業。

所以水戰之道,首要在防火。

自宋代開始,水師戰船多以泥漿和藥物,涂在船身樓墻上,以作防火,可是泥涂不易持久,故又有各式各樣的防火藥,又稱“蓬索藥”。

凌戰天正是這方面的專家,他以明礬、蜂脂等物熬漬為漿,再把船上各物浸透其中,就算被火球火箭射上,亦不會著火。現在再里以不易燃的生牛皮,加涂防火藥,自是更

策萬全了。

浪翻云目光落到船舷架設的火炮處,冷靜地道:“形勢如何?”

戰爭之要,在于情報。

怒蛟幫傳訊的千里靈,能飛翔于船與船間,雖在船上,仍可接收陸上和海上的訊息,故能對形勢了若指掌。

翟雨時道:“果如赤尊信所料,胡節的水師不敢冒失去怒蛟島之險,調集戰船,在島周圍布防。但看其形勢,是想生生困死我們。”

浪翻云:“湘水那方形勢怎樣了?”

湘水是洞庭的出口,若要擺脫大軍的圍困,只能走這條路。

翟雨時臉上露出陰暗之色,沉聲道:“駐守湘水口是胡節的副手馬步堅,手上有二百多艘戰船,本不足懼,可是我剛接到飛報,有五十多艘以‘蒙沖斗艦’為主的戰船,趁黑沿湘水順流下洞庭,看來應是黃河幫的船隊。”

凌戰天冷哼道:“定是黃河幫的聯合艦隊,想不到胡節真的和黃河幫聯手來對付我們,為了對付我們,看來朱元璋還真下得了血本。”

浪翻云道:“若我們照原定計劃趕上湘水去,豈非給人順江而下迎頭痛擊?”

凌翟兩人當然明白他的意思。

在水戰上,水流和風勢的順逆這兩項均有決定性的作用。

當年戰國時代,吳楚之爭中,吳國從未打過一場勝利的水仗,道理便是楚人居江上游,所以吳國每戰必敗。

其次是風向,無論射箭、船速、火攻,當然亦是順風者占天時之利。

孔明借東風,就是為了這緣故。

翟雨時道:“這就是我擔心會被胡節斷我們后路的原因。假若我們攻打胡節,不要說他們擁有實力遠千艘的大小戰船,以他們這些日子來的養精蓄銳,攻防措施必做得非

常充足,要困著一個小小的怒蛟島,當是綽有裕余……”

凌戰天打斷他道:“大哥和我在老幫主領導下,轉戰江湖,那次不是以少勝多,戰爭總是有風險的了。”

翟雨時凜然道:“多謝二叔教訓。”

凌戰天嘆了一口氣道:“沒有人能做得比雨時更好的了,只是在這進退兩難的形勢下,切忌猶豫不決。定下目標,明知是錯亦要反錯為正,才不會失了軍心士氣。”頓了頓后,猛喝道:“浪大哥下令吧!”

浪翻云雙眉一揚,高聲傳令下去道:“全力重出沖出怒蛟島以振我黑道三大勢力之名。”

船上幫眾轟然應諾。

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