第三章 素手調琴

許安城是豫州一座小城,方圓不過十里,人煙不算稠密。眼看快到晌午,街上也沒有多少人,道上稀稀落落的行人來往,兩旁擺攤的小販們有一聲沒一聲的叫賣,卻也吸引不了顧客。

一陣狂風刮起了,街上塵土飛揚,行人用袖子掩住臉低頭快步走,小販忙不迭的收拾攤子,咒罵著該死的風沙弄臟了貨物。

仙客來酒樓的掌柜的坐在柜臺里扒拉著算盤,探頭向外看看天氣,嘆了口氣,自語道:“好好的天氣刮什么風?今天的生意又掙不到多少錢了。”

外面天色暗下來,幾聲雷聲傳進來,掌柜的正要吩咐伙計摘了外面的幌子,忽然人影一閃,只見一個小姑娘蹦蹦跳跳進來,清脆的叫道:“掌柜伯伯,我們要吃飯。你讓人把我們的馬牽到后面去。”

掌柜抬頭一看,這小姑娘年紀在十來歲,頭上扎著雙髻,系著兩根紅色絲帶,兩條細細的發辮在腦后隨著人走動一顫一顫的。

額頭梳著劉海兒,面頰粉撲撲的,一雙明亮的大眼睛透著機靈,見人先笑,露出一對小虎牙,可整個人仿佛畫里侍奉在觀音菩薩身邊的龍女一般惹人憐愛。

她身穿一身雪白色緊身衣裙,腳上一雙小小繡鞋,材質并不名貴,卻干凈利落,腰間掛著一把小小匕首,背后卻背著一口長刀,幾乎比她的身子還高,刀鞘烏黑,刀柄比一般的要長一些,造型別致。

掌柜的一看著小女孩活潑可愛的樣子便有些喜歡,趴在柜臺笑道:“小姑娘,你要吃什么?你家大人在哪兒?”

小女孩咯咯一笑,道:“師父在外面牽著馬,讓我先進來。老爺爺,你快點讓人去把馬牽到后面去,不要一會兒下雨了讓師父被雨淋到了,雪兒又要被師父訓斥辦事不利了。”

掌柜的笑了一聲,吩咐伙計趕緊出去給客人牽馬。

過不多時,只見門外走進一個青年人,二十左右年紀,身穿青色衣衫,身材頎長,肩頭寬闊,劍眉入鬢,雙眼皂白分明,光華閃動,整個人顯得俊朗而不文弱,頗有灑脫意味。

只是臉上略略緊繃,有些冷淡的意味。雙手一看便有力氣,戶口長滿老繭,露在外面的肌膚呈現古銅色。

掌柜的見多識廣,一眼就看出這人是身上有功夫的,當下不敢怠慢,連忙喊過伙計上前招呼。

機靈的小伙計笑呵呵上前,肩頭搭著白毛巾,躬身行禮,領著他上樓。小姑娘背著長刀緊跟在他身后,寸步不離的樣子。

伙計領著兩人進了雅間,那小姑娘搶先一步拉開椅子,先讓師父坐下,然后從身后摘下長刀,放在桌上,當的一聲,桌子都顫了一顫。

伙計看看桌子上放著的長刀,再看看小姑娘身姿嬌小,放下刀后揉著肩膀的樣子,心里暗暗咂舌:這把刀至少十來斤重,一個大男人自己不背著,卻讓這么個嬌小的姑娘給他背,真是夠狠心的。

心里想著,臉上卻不敢帶出來,帶著笑遞上手巾,讓客人擦手。接著遞過去菜單,請他們點菜。

小姑娘先接過毛巾,卻先是遞給師父,伺候他擦干凈手,才又接過來自己擦了手還給伙計。青年人對于徒弟的伺候毫不在意,打開菜單隨便點了幾個菜,伙計記下后施禮退出去,下樓吩咐給廚房,心中卻暗暗又將這人鄙視一番。

小姑娘看著伙計不住搖頭的背影,再也忍不住,趴在桌上笑得直不起腰道:“師父,人家伙計都看出來你虐待我了。”

青年人臉色不變,卻伸手在她頭上彈了一下,道:“徒兒照顧師父是天經地義的事,算什么虐待?”

雪兒被師父這一彈,氣鼓鼓的低著頭,小臉繃得緊緊的,一副生氣樣子,只是沒過多久,自己撲哧一聲笑出來,趴在桌上笑得雙肩不住抖動。

沒過多久,伙計蹬蹬上樓,肩上一條長托盤,五六樣菜擺在上面端得穩穩的,一滴菜湯都沒灑出來,將菜上齊,詢問客人并無其他要求后放下門簾退出去。

青年人正是顧云揚,眼看伙計出去了,卻不先急著嘗飯菜,先是從腰上取下酒葫蘆,抿了一口酒,細細品著。

雪兒眼睛睜得大大的,雙手托著下巴撒嬌道:“師父,讓我喝一口好不好?”

“十歲的小丫頭,喝什么酒?”

“不是十歲,是十一歲,十一歲了。雪兒已經是個大姑娘了。”

雪兒努力的挺起小胸脯,晃著雪白的兩根手指不滿的說道。

顧云揚不答話,只是又喝了一口酒,微微皺起眉頭。肅州小鎮出產的劣酒,三文錢一個除了一個烈字再無其他,入口如刀,進了咽喉仿佛一團火一樣,哪怕過了七年,自己仍然受不住這苦澀滋味,為什么卻有人喜歡喝?

恍惚中,仿佛那個身影就浮現在眼前,一只手抓著酒壺,微微皺著眉頭佯怒的看著自己:小壞蛋,我的徒弟怎么能夠不會喝酒?

眼看師父神思不在,雪兒也臉上的笑容也收斂起來,輕聲道:“師父,你又想師祖了嗎?”

顧云揚轉頭,看著雪兒略顯單薄的身體,身上衣服陳舊,微微有些歉意,道:“你拜我為師七年了,卻沒有享過一天福,到處奔波,苦了你了。”

雪兒咯咯笑著:“沒有啊。跟師傅在一起,日子才過得開心呢。師父,咱們走遍了十四州,怎么還沒有師祖的消息?”

“那就再接著找下去,踏遍五十四州,總能找到她的蹤跡。”

顧云揚堅定的說道。

“奧。”

小丫頭低下頭去,輕聲道:“找到了師祖,然后呢?”

沉默一下,顧云揚決然道:“我會娶她為妻。”

如果旁邊有一個人在的話,只怕會瞠目結舌,火氣大的甚至會拍案而起,怒罵顧云揚一番。

天地君親師,倫常有序,師徒之間便如父子一般,說出要娶師父這般有違倫常大逆不道的話,簡直是喪心病狂,毫無廉恥之心,要遭天下人唾罵,扭送到官府判個充軍發配也不為過。

然而雅間中只有師徒兩人,顧云揚說得斬釘截鐵,沒有一絲猶豫,而雪兒只是嗯了一聲,一副理所應當的樣子。

雪兒應了一聲,低下頭,額頭秀發蓋住眼睛,柔聲道:“師父,要是有一天我不見了,您會向現在一樣找雪兒嗎?反正,要是您不見了,雪兒會一樣的走遍天下去尋找你的。”

顧云揚一怔,抬頭看了看雪兒。小丫頭臉頰不知怎的紅了,低低的垂著頭,撫弄著衣帶。

顧云揚正要說話,忽然聽到外面一陣嘈雜。

只聽一個聲音大聲道:“小娘們兒,別不識好歹,大爺賞錢讓你唱曲是看得起你,一個窮賣唱的還裝什么三貞九烈?今日不給大爺唱這曲《嘆五更》,老子讓你走不出許安城。”

顧云揚眉頭一皺,料想是樓下唱曲的被本地人欺負,這種事情世間常有,本來不想理會,雪兒卻騰的站起身來,道:“我出去看看。”

起身出了雅間。

只見樓下大堂中,一名白衣少婦站在中間,從樓上看不清面容,看身段卻凹凸有致,料想有幾分姿容。

她手中托著一把琵琶,聲音清冽,冷冷道:“這位先生請自重,妾身雖然賣唱,卻讀過幾本詩書,知道禮義廉恥,先生如果想正經的聽詞曲,妾身不敢推辭,這等淫詞浪曲有辱斯文,鮮廉寡恥,卻寧死也不肯彈唱。”

身后一個七八歲的小女孩緊緊牽著母親衣襟,身體輕輕顫抖,牙關緊咬,眼中含淚,卻努力站直了身子,抿著嘴不肯說話。

先前說話的一個粗豪大漢哈哈大笑:“小娘們兒脾性倒是夠烈,正和我胃口。今天這曲子你唱也要唱,不想唱也要唱。不但要在此地唱,還要跟我回家在床上唱一出。”

白衣少婦面色微寒,一手將女兒攏在身后,向樓上樓下深深一揖,道:“酒樓上下各位君子,民婦這廂有禮,民婦初到寶地,卻受惡人逼迫,請各位能夠主持公道。”

那大漢大笑:“小娘們兒,在許安城還沒有哪一個敢管大爺的事。”

說著話劈手向著少婦胸口抓去。

這大漢言語無禮,出手更是襲向女人身上羞處,少婦臉上微微一紅,怒喝道:“賊子無禮!”

身形微微一退,手掌一圈一引,使了一個巧勁,鉤在大漢腕上,大漢收不住身子,向前跌跌撞撞沖出去,一下撞在桌子上,杯盤碗筷嘩啦一聲灑了一地,滿身都是殘羹菜湯,更有一碗熱湯扣在頭上,燙得他連聲痛呼。

雪兒撲哧一聲笑出聲來。

她剛才看見這女子帶著一個女兒,心中便升起同病相憐之情。如少婦不能抵擋,自己定然要暗中相助,如今見這少婦身上有武功,便停下來趴在護欄上看戲看得津津有味。

樓上樓下一片哄笑,大漢起身眼看眾人嘲笑,惱羞成怒,擼起袖子正要動手,只聽有人傲然道:“張老四,你在此地撒什么瘋?許安人的臉都給你丟盡了。”

大漢怒道:“哪個狗東西敢管老子的事?”

抬頭卻見一名年輕公子,眉清目秀,身上一襲華貴綢衫,手中玩著折扇,一臉義憤的樣子,身后跟著兩名手腳粗壯的家將。

張老四立刻轉怒為笑,諂媚的躬身道:“原來是周公子。小的有眼無珠,不知您在此用飯,打擾了您的清靜,該死該死。”

周公子笑呵呵道:“打擾我無妨,你卻不該欺凌這位唱曲的姐姐。你這一肚子灌得是馬尿嗎?還不給人家賠禮,然后從哪里來滾到哪里去。”

“是是,小的馬尿灌多了。”

張老四絲毫不顧臉面,抬手給自己臉上抽了幾個嘴巴,躬身向那婦人諂笑道:“這位大姐,小的剛才說得是昏話,您大人有大量,還請多多海涵。”

說完了又抽了自己兩個嘴巴,向著周公子拱拱手,灰溜溜的走出去。

少婦平息了怒氣,向周公子福了一福,道:“多謝公子仗義相助。徐謝式感激涕零。”

周公子還禮道:“好說好說。這位姐姐,在下聽您剛才唱得曲子實在好聽。實不相瞞,在下父親正好今日過壽,他老人家最愛聽曲,不知姐姐能不能到家父壽宴上唱上一曲祝壽,在下愿意以十兩紋銀相贈。”

少婦微微遲疑。

她本不想到人家去唱,只是剛才這公子出言相助,有恩與自己,實在不便拒絕。更何況這公子言辭懇切,又是一片孝心,又想到女兒這幾日肚子都沒有吃飽,猶豫片刻才道:“既然公子相邀,民婦便到貴府老爺壽宴上獻上一曲。”

周公子眼中光芒一閃,笑道:“既然如此,還請姐姐移步,在下府邸不遠,咱們這就過去吧。”

少婦答應一聲,收拾東西便要隨周公子去府上。

雪兒自語道:“還是好人有好報。這位公子倒是個古道熱腸的好人。”

“好人?哼。”身后傳來顧云揚冷冷的聲音。

雪兒回頭疑惑道:“師父,這位公子不是仗義相助,難道不是好人?”

顧云揚道:“這張老四欺負婦人不是一時片刻的事,要是這公子真有心助人,為何不一開始便出手?他說自己父親今日做壽,怎么自己卻獨自一人在外面吃酒?而且你看四周人看他的眼神,并無敬佩贊許之意,反而多是畏懼厭惡,而對那婦人的目光卻多是惋惜,只怕這公子不是善類。”

雪兒哼了一聲,可愛的皺了皺鼻子小聲道:“也許是師父猜錯了呢。”

抬頭見旁邊不遠有一個人趴在欄桿向下望,便悄悄走過去,小聲問道:“大叔,這周公子是什么人?是好人還是壞人?”

那人嚇了一跳,回頭見是一個小女孩才放下心來,低聲道:“小姑娘,瞎說什么?周公子么,嘿嘿,自然是好人。”

嘴上好像是夸贊,語氣中卻透著幾分古怪。

雪兒眼光閃動,甜甜的笑道:“大叔,你跟我說說這位周公子的事情嘛。”

小女孩一撒嬌,那人便有些受不了,料想一個跟一個小姑娘說幾句心里話也不會招惹什么禍端,便小聲道:“小丫頭,你不知道,這周正虎公子在許安城有個名號叫著“笑面豺”,最是貪淫好色,卻生就一副好皮囊,滿口花言巧語最會哄騙無知女子。

等到騙了女子的身子,便立刻翻臉不認人,這些年來被他哄騙后失身又被他趕出府去的少女少婦就有十來個,投井上吊的也有三四個了。

倘若說張老四是一條癩皮狗,周正虎便是吃人不吐骨頭的豺狼。可是他父親曾做過知府,有錢有勢,在此地沒有哪個人敢管他家的事。你看這婦人被他哄騙,一旦進了周府那可是入了虎口,不知道最后是上吊還是投井,嘿嘿,真是讓人可憐。”

雪兒聽著他說話,嘴角含著笑,眼中卻閃過一絲寒意,咯咯笑道:“謝謝大叔。等我救了這位姐姐,便讓她來謝你。”

眼看徐謝式領著女兒正要跟隨周正虎出酒樓,雪兒高聲叫道:“這位姐姐,請等一下。”

說著話從樓上一躍而下。

從樓上到樓下,高有兩丈左右,如果是習武多年的武林高手倒是可以輕易躍下,可雪兒只是個十來歲少女,這一下從上面直直落下,惹得周圍人都齊聲驚呼出聲:“小心!”

“哎——”更有膽小的人慌忙閉眼,唯恐看到花朵一般的少女血濺滿地的場景。

卻見雪兒從樓上落下,輕盈的如同一朵雪白花瓣一般,落地無聲,身形微微一矮卸去沖力,隨即快步走到徐謝式身前,嬌笑著拉住她的手道:

“這位姐姐,您真是好運氣,遇上這位仗義相助的周公子。剛才那張老四真是壞蛋,人家周公子一直穩坐喝酒,都看不下去他那般欺負您,在您要打傷他的時候出言相助,免得臟了您的手。

今日是周老爺壽誕之日,周公子卻不肯在家侍奉父親,卻來酒樓喝酒,能夠與姐姐相遇,真是緣分不淺。您彈一只曲子別人也就給三五枚銅錢,周公子卻是大方,張口便要給您十兩紋銀,窮苦人家娶個漂亮媳婦都夠了。能遇上這樣的貴人,雪兒都替你高興哩。”

徐謝式臉色一變,她哪里聽不出這小姑娘表面上夸贊周公子,實際卻是提醒自己不要上當。

雖然對于她的話有些將信將疑,但涉及到自身和女兒安危的事情,自然不敢冒險,當下向周公子萬福道:“周公子,民婦琴藝不精,只會幾只粗鄙的曲子,貿然到尊府壽宴上彈奏反會攪了周老爺雅興,那樣便是民婦的不是了。今日多謝公子相助之恩,民婦還要趕路,就此別過可好?”

周正虎臉色發青,眼看煮熟的鴨子要飛走,心中惱火,抬頭看了看雪兒,卻是眼前一亮,暗道:“這小丫頭生的卻是標致,雖然人小,卻是十足的美人胚子。若是被我收在房中,調教幾年,定然成為難得的美人。”

如此這般一想,腦中閃電般轉過幾個念頭,佯怒道:“你這小姑娘好不懂事,卻受了何人指使來壞我名聲?張師傅,李師傅,將這丫頭擒下,帶回府里去好好盤問。”

身后兩名家將齊聲答應,邁步上前,便要伸手捉雪兒。

徐謝式卻是看得臉色一變,事到如今她哪里還看不出這周公子居心不良?這小姑娘此番幫了自己,卻要被無良的惡徒抓到府里去欺負,自己豈能不顧。

當下伸手將雪兒拉到身后,擋在前面冷冷道:“周公子,光天化日之下,你想要強搶民女不成?”

周正虎哈哈一笑:“這位姐姐說得哪里話?這丫頭壞我名聲,我自然要將她帶回去好生盤問。姐姐,您說自己琴藝不精,可是太謙虛了,方才彈奏的那幾個曲子便讓小生如醉如癡。兩位師傅,將這位姐姐一并請回府里去。”

眼看兩名家將上前,徐謝式面上如同罩了一層霜雪,雙掌一并,搶先向著張家將攻過去。

張家將大笑一聲,舉手相迎。徐謝式雖然練過武藝,卻并不高深,剛開始一路強攻還能占幾分優勢,等到套路被張家將摸清了,便只有招架之功,被他越來越重的拳腳逼得不住倒退,不一刻已經是氣喘吁吁,香汗淋漓。

另一名姓李的家將卻獰笑著向著雪兒沖過來。雪兒咯咯一笑,身形一閃,躲過他的手臂,轉身到了張家將身后,抬腳踹在他屁股上,踹得他站立不穩,蹬蹬的出去三四步,咯咯笑道:“兩頭笨豬,還敢幫著欺負人?”

順手從旁邊桌上抄起茶壺,回頭砸向李家將。

李家將閃身避過,向著雪兒沖過來。無奈雪兒身形嬌小,腳下步伐迅捷無比,在桌椅之間快速穿梭,不時撿起桌上碗筷沒頭沒臉的向著李家將砸過去

李家將又要躲避砸過來的雜物,又要防著撞到桌椅,一時間手忙腳亂,滿身武藝施展不開,反倒身上沾滿飯粒菜湯,狼狽不堪。

樓上樓下哄笑聲響成一片,平日里周府上下囂張跋扈欺壓良善,大家都敢怒不敢言,此時卻眼看他們被一個小姑娘戲弄,頓時人人都覺得出了一口惡氣。有膽大的甚至悄悄往地上扔盤子筷子,只盼著李家將能夠踩在上面滑倒,出個大洋像。

周正虎恨得牙齒咬得咯咯直響,自己在許安城稱霸多年,豈料到今日被一個十來歲的丫頭羞辱?他挽起袖子,正要上前幫忙,卻發現徐謝式的女兒站在一旁縮成一團發抖,頓時眼前一亮,上前抓住那小女孩,惡狠狠道:“都住手!你們兩個快束手就擒,否則我殺了這丫頭。”

“安安!”徐謝式驚叫一聲,就要沖過來,卻被張家將大笑著擋住,一時心慌意亂,被他一掌打中,蹬蹬倒退幾步,臉色發白,只是眼睛卻直直看著女兒,眼睛都要瞪裂一般。

“無恥!”雪兒怒聲道,閃身來到徐謝式身邊將她扶住,冷冷的向著周正虎道:“一個大男人,欺負手無寸鐵的小姑娘,真是丟人到家了。”

周正虎得意笑道:“君子有力使力,無力使智。廢話少說,你們兩人立刻投降,否則可別怪我下狠手。”

說著手上用力,安安疼得啊的叫出聲來。

雪兒本來臉上陰沉憤怒,卻突然一變,笑盈盈道:“周公子,雪兒如果投降了,你會不會欺負人家?”

“呵呵,小美人,公子怎么會欺負你?我疼愛你還來不及呢。”周正虎淫笑道。

雪兒甜甜一笑,忽然抬頭喊了一聲:“師父快來,有位有錢又俊俏的公子想著要疼愛雪兒呢。”

話音未落,只見一道烏光閃過,血花四濺。