第一集、第一章:樵人與猴

遠方的書院跟我們的主角目前並沒有一點關係,他現在正為了一口吃的而奮力。

是的,為了填飽肚子。

他拿著一條棍子,慢慢的挑開眼前接近七尺長的一條毒蛇。

這東西一身豔麗的花紋,三角頭,正吐著個信子纏在棍子上慢悠悠的爬行,似乎現在它沒有被激怒……

只是並不能理解眼前的這個少年要幹什麼。

等蛇的大半個身子都纏上了棍子,冉絕猛然把手裏的棍子連同毒蛇,一同甩的遠遠的,然後抓起眼前的一顆草藥,拔起來扔到身後的背簍裏面就跑。

等大蛇爬回來時,他已經跑出了老遠。

“呼……”

一口氣跑出兩三裏,冉絕大口大口的喘息起來。

往日裏,他是不願意碰這種旁邊有毒蛇守著的龍膽草的。

但是今天不一樣,他實在的沒有錢了。

苦日子一天接著一天,似乎完全看不到盡頭。

少年一雙清冷的眸子,秀氣的臉蛋洗的乾乾淨淨,身上穿的雖然是破爛的單衣,但氣質清冷又俊秀,實在與他身上的裝扮不匹配。

冉絕一雙清冷的眸子看著前方,心裏默默算著背後的草藥能換多少錢來。

身為一個孤兒,冉絕不得不小心計算著自己能獲得的所有金錢,努力的生存下去。

抬起頭,透過茂密的林葉,冉絕心裏估摸著也快要下午了,下山之後,還要跑去把這些草藥,賣給村子外面幾裏地的收藥人,這會再不下山就要晚了。

而晚上再在這群山包圍的小村裏面亂跑,就跟找死沒什麼區別。

他自言自語道:“快下山吧。”

這片山跟他住的村子幾乎一樣,沒什麼存在感,甚至名字都又土又簡單,叫老山。

村裏也有叫長老山的,老不老冉絕不知道,足夠大是肯定的……

要不是這幾年都混在山裏,冉絕都容易迷路。

順著樹上的標記,穿過林蔭樹葉,冉絕再順手采了幾根草果,最後把背後的藥簍放下。

算了一下藥簍裏面藥材大致的價格,心裏默默算著能應付自己的幾頓飯錢。

三天吧。

心裏大致的算出來價錢,冉絕在心裏大罵收藥的販子。

‘奸商!’

收藥材的老闆絕對是個奸商,收購藥材的價格賤的要命。

這些藥材要換了去縣裏的藥鋪去抓的話,兩倍以上的價格都有。

但是這裏方圓幾十裏,只有他這一個收藥材的,去縣裏實在太遠,沒辦法只好便宜這個奸商了。

“呸。”

吐出嘴裏的一根草棍,心裏想著晚上是不是能稍微吃點好的,順便再給葉大娘也送點,餓肚子的時候,總吃葉大娘家裏的飯菜,也挺不好意思的。

上山采藥絕對不是什麼容易的事情,山上的毒蟲野獸非常多,差不多每次上山都能遇見幾個。

冉絕每次上山,都要去鎮裏買好幾包百寶齋賣的藥粉才敢去。

這其實就是個香囊一樣的玩意,裏面是調配好的藥粉,散發出一股子熏人的味道。

說不上是臭還是什麼,但是戴上之後,基本就不會有什麼毒蟲老虎來找他了。

好用是好用,一樣的還是貴,這麼一小包,就要一兩銀子,冉絕采藥的一大半都要用來買這個。

層層盤剝之下,剩下的銀子能吃上三天還要省著點花……

不然定然是不夠的。

“得遇真仙傳法術,了卻人間富貴心。

築個環牆避風雨,靈光晝夜補陽陰。

異日功成登九重,蓬萊府上居真身。

生老病死再不擾,與天同壽有道真。”

念唱的嗓音嘹亮悠長,其中不乏出塵世外的意味,就算是離著老遠,冉絕仍舊能夠清楚的聽到樵人的歌聲。

不由的心升想往。

朝遊北海暮蒼梧,飲靈食丹,從此再也不必為了吃飯而奔忙,也不必為了餓肚子而煩惱了,給個縣令都不換。

冉絕這輩子見過最大的官兒,就是在鎮裏遇見過一次的知府大人。

那真是威風啊,前面有人舉著牌子寫著:“肅靜”“避讓”,中間的知府大人騎著高頭大馬穿著官服,後面還跟著幾百個士兵,煞是威風。

也不知道當了神仙,能不能有府臺大人威風。

少年人的思緒無邊無際,很容易的就能想到那些跟原本不著邊際的事情上去。

等著冉絕想到府臺大人每天能吃上幾頓肉的時候,已經離這樵人不遠了。

樹枝刮在臉上,冉絕一下子清醒過來,回神一看,卻是下的一下子呆在了原地。

那樵人肩上扛著兩擔柴,穿著一身麻布的衣服,大約三十歲左右的面孔,腰裏別著個閃著寒光的斧頭,手中正拿著幾塊冒著香氣的熟肉。

在他面前,是兩個小孩一樣的長毛孩子,身形差不多跟七八歲的娃娃差不多,離著不遠,正垂涎的看著樵人手裏的肉,在地上轉悠著猶豫,嘴裏發出唧唧的聲音。

樵人手裏的肉委實誘人,冉絕離著比那兩個長毛娃娃還遠,都能聞到那股誘人的肉香味,偷偷的藏在樹後面咽著口水。

“猴兒。”

樵夫一臉苦色的說道:“我不過是在山上砍了一點靈根的枝椏,這點東西,就當做賠付可好!”

他把手中的肉塊往身前一拋,接著不管不顧的轉身就走,三兩個轉身之後,人影居然憑空消失了。

冉絕吃了一驚,這樵人他雖然不認識,但是同在山中轉悠,也是見過他幾次的。

別看貌不驚人,可是這山裏的大老虎都能被他幾斧子砍死,對這幾個猴子,卻是客道有加。

難道這像猴子的長毛娃娃,比老虎還要厲害?!

左看有看,冉絕也沒看出來這兩個猴子一樣的小東西,能有哪點比猴子還厲害的地方。

只是看著那兩個傢伙拿著肉,大嚼特嚼的模樣,冉絕的實在是眼饞,加上肚子也實在是餓了,一雙眼睛都看著直了,卻是怎麼也挪不動步子。

“咕嚕嚕。”

肚子的一串響聲,驚動的前面的兩個猴兒,齊齊的轉頭一看,正看都躲在樹後面流口水的冉絕。

猴兒一愣,長滿毛髮的臉忽然露出來嘻嘻哈哈的笑容,一身破爛的冉絕在加上那副口水都要流到下巴上的模樣,實在逗人。

猴兒你看看我我看看你,吱吱的笑個不停。

冉絕的臉“騰”的一下就紅了,少年人本來臉皮就薄,被這兩只人不人猴不猴的傢伙一頓笑哪還忍得了……

好在還清楚這兩個傢伙樵人都惹不起,他是絕對打不過的,直接轉身就走。

“吃不著看看還不行麼!”

抱怨的小聲嘟囔了一句,冉絕揉揉餓的咕咕響的肚子,努力不去想那肉的香味,逃也似的跑開了。

猴兒看著冉絕離開的背影,互相之間小聲嘀咕了幾句,接著晃晃身子,齊齊的沉到了土裏,再出現時,卻是忽然從冉絕的身前生生的冒了出來。

“啊!”

冉絕大吃一驚,嘴巴張的大大的,這大白天的難道見了鬼不成,這兩個猴子怎麼能從土裏冒出來!

“吱吱。”

一只猴兒拿著手上的肉,遞到冉絕身前,示意他收下。

“不要!”

冉絕義正言辭的拒絕。

奈何誘人的香味,一直往鼻子裏面鑽,加上肚子委實不爭氣,越是不想要,越是咕咕叫個不停。

最後那猴兒看冉絕實在不好意思,直接把肉往天上一扔,卻是正好的落在他的背簍裏。

“哎,我不要。”

冉絕急急忙的去解下背簍,想把裏面的肉還給他們……

只是等把肉拿在手的時候,面前哪還有猴兒的影子!

愣愣的呆了一會,冉絕還是把肉湊到了嘴邊吃了一口。

香。

實在太香了。

香的舌頭都跳起來,這樵人給的肉也不知道是什麼做的,吃到嘴裏唇齒留香,嚼起來又嫩又軟,冉絕這輩子都沒吃到過這麼好吃的東西。

吃了大半,冉絕只覺得渾身好像有使不完的力氣,一時間耳清目明,就連遠處的樹枝上的鳥雀,都能看得一清二楚了。

看著手裏的肉,冉絕喃喃的說道:“這是什麼肉,這麼厲害!”

他小心翼翼的把手裏剩下的一點肉收到口袋裏,心裏想著葉大娘總念叨自己耳聾眼花的,這肉拿回去給她吃點,說不定能好很多。

葉大娘是村裏為數不多對冉絕好的村民,自打冉絕懂事了之後,也就葉大娘偶爾還給她拿點吃的,平常冉絕的衣服破了,也都是葉大娘給他縫補的。

他沒有父母,這個世界上葉大娘就是對她最好的人。

走出林子,沿著小路下山,眼前出現了一個小村。

村子依山傍水,風景秀麗。

不過對於看慣了這些的冉絕來說,就沒有什麼意思了,更何況他也欣賞不到這風景有什麼可看的。

小村叫葉家村,幾十戶人家,世代都住在這裏,大部分都是種田為生,連個秀才都沒出過,文化最高的族長也不過是年輕的時候,在城裏的私塾讀過三年而已。

至於冉絕為什麼出現在這裏,他自己也說不清楚,隱約記得自己打記事起就在這個村子裏吃百家飯……

而這幾年年景不好,又年年加征,冉絕也不想去看人家臉色吃飯了。

所以除了偶爾實在沒錢了,才會去葉大娘家裏吃點東西,已經不去別人家討飯了。

剛走到村口,就遇到了同村的幾個小孩。

領頭的個高大的孩子,幾乎被冉絕要高上一頭,村裏都叫他水娃,至於大名,叫羅貴。

雖說不是葉家本地人,但他爹當初是逃難到這裏入贅到葉家的,也算半個葉家村的自己人。

至於為什麼不跟著入贅的葉家姓,是因為羅貴的母親生他的時候,就難產死了。

羅貴的潑皮老爹又鬧了一通,最後一來二去,羅貴也就跟著他爹姓了。

“站住。”

看到冉絕走近,一身短打的羅貴把手裏的草叉往地上一頓,指著冉絕說道:“小花子,幹什麼去了!”

村裏都孩子,十五六歲就是一把幹活的好手了,水娃也是剛剛去給族長家裏幹活剛回來。

冉絕從小沒有父母,又是吃了葉家村的百家飯長大,這讓羅貴從小就看不起他,加上他長得又高又壯,平常的時候,沒少欺負冉絕。

看到羅貴帶著幾個人迫近,冉絕頓時往後退了一步,眉眼一眯,冷聲道:“跟你們沒關係。”

他倒是不怕和這些人打架,而是身上這身衣服再和他們扭打一番,回去之後,就根本沒有辦法再縫補了。

左一個補丁有一個補丁,實在跟乞丐裝沒什麼區別了。

走到冉絕的身邊,羅貴忽然聞到一股異常誘人的肉香。

他上下打量了冉絕兩眼,狐疑的說道:“你是不是又偷了誰家的東西了,快拿出來!”

冉絕怒氣衝衝的爭辯道:“我窮是窮,但卻從不偷別人家的東西,憑什麼給你看,滾開。”

羅貴笑道:“哎呦。小花子今天硬氣了啊。”

想也不想,直接把草叉往地上一扔,對著身後的幾個同伴招呼道:“上,把他按住了仔細搜,看看這個小子身上藏了什麼好東西了。”

他也知道冉絕並不會偷人家的東西,實在是他身上的這股子肉香味太誘人了。

而且這也不是他們第一次這麼幹了,隔三差五的他們都會逮著剛下山的冉絕揍上一頓,然後再搶了他的草藥揚長而去。

雖然這個小子打起架來又凶又狠……

只是他們人多,按也按住了他,搶完了東西又不肯跟冉絕多糾纏,一來二去的都幾乎成了常態。

而冉絕考慮更多的,是他終究是被這村子裏面的人養大的,對著他們的孩子再打壞了怎麼也過意不去。

再說他終究是一個孤兒,身後連個撐腰的人都麼有,要是再被趕出了村子,他就真成了沒處安身的叫花子了。

只是今天的情況可不一樣,身後的草藥冉絕並不在乎,給他們搶了去最多餓上幾頓……

而懷裏的這些肉,就算再沒有見識他也知道是難得的好東西,肯定是不能給他們的。

跟著羅貴身後的幾個小子很快的撲到了冉絕的身邊,想要跟往常一樣的捆住他的手腳。

然而今天的情況可不一樣,幾乎就在拉住冉絕胳膊的一瞬間,這幾個小子被一股大力甩了一個趔跌,跟著冉絕的手推在他們身上,一下子就把他們推翻在地。

等到後面的羅貴從正面撲過來時,想要反應已經來不及了。

今天的冉絕這腳也不知為什麼這麼快,直接一腳就蹬在羅貴的胸口上,直接半空中蹬飛了四五米遠,“砰”的一聲落在地上,登時“哎呦”的一聲,躺在地上起不來了。

這下看冉絕是如此的“勇猛”,一邊的幾個半大小子都不敢上了,猶豫了幾下,很快都跑了。

一旁的一個孩子見打不過,嘴上不禁說道:“好啊,冉絕,你吃著咱們葉家村的飯菜長大,就是這麼回報咱們的!”

這話肯定不是十四五的半大小子能想出來的,多半是家裏的大人告訴。

說明他們搶冉絕的藥材,後面少不了家裏大人的唆使。

只是冉絕看著羅貴躺在地上半天,也起不來的樣子,心裏也有點慌,看了看他還有氣,就直接走了。

破落的籬笆小院,黃泥漫的老房子一間,這就是葉大娘的家了。

冉絕來的常了,直接打開木棍紮的大門走了進去,一邊走一邊喊道:“葉大娘,葉大娘我回來了。”

“冉絕啊。”

屋裏傳來一個蒼老的聲音,接著一個身材傴僂的老人慢慢的走了出來,舉起手在眼前搭了個涼棚,眯著眼睛看著一個模糊的身影,走到了眼前。

待到又走進了一點,老人終於看清了他身上那件縫縫補補的百花衣裳,笑呵呵的說道:“回來啦。”

葉大娘的丈夫和兒子都被徵兵走了十多年了,到現在別說人了,就連書信也不見一封,多半是已經死在了外面。

這麼多年葉大娘就一個人生活,偶爾村裏的族長會接濟她一點糧食。

葉大娘快七十歲了,這個年紀在村裏已然是算上高齡了。

以往太平的時節,每年縣裏的公差會給發上一點稻米和肉之類的……

只是現在外面兵荒馬亂的,不來盤剝就已經不錯,哪里又會主動給窮苦人送東西!

“又上山了!”

葉大娘看著他身後背著藥簍,訓斥道:“不是說不讓你上山麼!

多危險啊,等過幾天我去求求族長,給你找個長工的活計。

雖說累是累點,多少也能吃飽飯不是,總比你每天上山安全。”

“不用,葉大娘。”

冉絕清冷的面龐露出了一抹微笑,說道:“我這樣就挺好。”

葉大娘知道,這個孩子只是為了自己而已。

這個村子,並沒有什麼值得這個孩子留戀的……

而自己這個老婆子,眼看著都快要入土的人,有什麼值得一個風華正茂的少年,為了自己留在這裏呢,更何況兩人又無親無故。

只是冉絕的性子實在太強,葉大娘也不是沒有勸過他……

每次嘴上都答應的好好的,她說什麼也都不會反駁。

但根本不會行動,依舊我行我素的繼續采藥。

時間久了,她也就不再說了。

“大娘,這個給你。”

冉絕從懷裏掏出剩下的半塊肉,遞到葉大娘枯幹的手裏,說道:“這是我在山裏別人送我的,我吃了一半,剩下的你吃了吧。”

葉大娘有些懷疑。

雖然葉家村人不少,但是敢上山裏的根本沒幾個。

這裏面的那些人裏面,哪家也不能拿出一塊肉來送給冉絕。

她想了想,問道:“是不是一個砍柴的樵夫!”

“……是。”

要說這東西是幾個小猴子給自己的,也實在太過玄奇了,葉大娘說不定還以為她偷東西呢,反正這塊肉總歸是樵人的,說是他送的也沒錯。

“哦。”

葉大娘點點頭,卻是沒有再問,接下肉轉身進屋了。

不一會帶了幾塊粗硬的幹餅子走了出來,又把冉絕腰裏的水袋拿下來,重新灌上水,說道:“去吧,完了回來又要走夜路,山路可不好走呢。”

“大娘,您也知道那個砍柴的人嗎!”

“是啊。”

葉大娘點點頭,有些悵然的說道:“我小的時候,他就在這山裏砍柴了。”



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