等兩個女人商量得差不多了。

李盡歡才站起身。

“媽，小媽，我出去一趟。”

“去哪？”

何穗香問。

“去王老頭家。”

李盡歡說：

“昨天挖了點草藥，想拿去問問能不能賣錢。”

張紅娟點點頭：

“去吧，早點回來。”

“嗯。”

李盡歡走出堂屋，穿過院子，推開那扇吱呀作響的木門。

清晨的陽光灑在他身上，暖洋洋的。

他回頭看了一眼。

堂屋裏，兩個女人還坐在桌旁，頭湊在一起，低聲商量著什麼。

陽光從窗戶照進來，給她們鍍上了一層金色的光暈。

這個家，終於又像個家了。

李盡歡笑了笑，轉身朝村西頭走去。

老藥師王亮生家住在村西頭的山坡上，是朝陽村唯一一座青磚瓦房。

這房子在村裏很顯眼——別的家都是土坯茅草頂，只有他家是青磚灰瓦。

雖然年久失修，瓦縫裏長了草，牆皮也斑駁脫落……

但依然能看出當年的氣派。

李盡歡走到院門前，沒急著進去，而是先站在門外聽了聽。

院子裏很安靜，只有風吹過棗樹葉的沙沙聲。

他抬手敲了敲門。

“誰啊？”

一個溫婉的女聲從裏面傳來。

“師娘，是我，盡歡。”

門吱呀一聲開了。

開門的是個三十七八歲的婦人，穿著一身洗得發白的碎花布衫，頭髮在腦後挽了個簡單的髻，幾縷碎發垂在臉頰旁。

她長得不算特別漂亮……

但眉眼溫柔，皮膚白皙，有種江南水鄉女子特有的婉約氣質。

這就是藍英，王亮生的續弦妻子。

“盡歡來了？”

藍英臉上露出笑容，側身讓開，“快進來。”

李盡歡走進院子。

院子不大……

但收拾得很乾淨，牆角種著幾株草藥，晾衣繩上曬著幾件衣服，都是洗得發白的粗布衣。

“師娘，王老頭在嗎？”

李盡歡問。

藍英臉上的笑容淡了些：

“在屋裏躺著呢。

這兩天……情況不太好。”

她頓了頓，壓低聲音：

“你進去看看他吧……

但別待太久，他脾氣大。”

李盡歡點點頭，朝正屋走去。

正屋的門虛掩著。

他推開門，一股濃重的中藥味撲面而來。

屋裏光線昏暗，窗戶用舊報紙糊著，只留了一條縫透氣。

靠牆的土炕上，躺著一個乾瘦的老人。

這就是王亮生。

六十八歲的老頭，曾經是縣人民醫院的副院長，風光無限。

後來被人檢舉貪污受賄，查實後撤職查辦，差點坐牢。

最後念在他年紀大，又主動退贓，才免了牢獄之災，被發配回原籍朝陽村。

但李盡歡知道，這個老人心裏還藏著別的事——兩年前，王亮生強迫娶了當時守寡的藍英。

藍英的哥哥是村長，迫於壓力，也為了妹妹的名聲，最終同意了這門親事。

李盡歡走到炕邊。

王亮生閉著眼睛，臉色蠟黃中透著灰敗，眼窩深陷得像兩個黑洞。

他的左半邊身子完全癱著，右手則不停地顫抖，手指蜷縮成雞爪狀。

“王老頭。”

李盡歡叫了一聲。

“王老頭。”

李盡歡叫了一聲。

王亮生費力地睜開眼。

那是一雙渾濁得幾乎看不見瞳孔的眼睛，眼白泛黃，佈滿了血絲。

“你……來……幹……什麼……”

他的聲音含糊不清，像是從喉嚨深處擠出來的，每個字都帶著沉重的喘息。

“來看看你。”

李盡歡在炕邊的凳子上坐下，“順便問問，山上有什麼草藥現在能采？”

“采……草……藥……”

王亮生咧了咧嘴，那表情不知道是想笑還是想哭。

兩年前的那個夏天，改變了太多事。

那天下午，王沁沁和幾個小夥伴在村口的老槐樹下玩跳房子。

李盡歡剛好從田裏回來，遠遠看見一輛破舊的吉普車停在路邊，車上下來兩個陌生男人，朝孩子們走去。

他本能地覺得不對勁。

當其中一個男人伸手去拉王沁沁時，李盡歡撿起地上的石頭就沖了過去。

“放開她！”

石頭砸中了那個男人的肩膀。

男人吃痛鬆手，王沁沁嚇得呆在原地。

“沁沁，跑！”

李盡歡大喊。

王沁沁這才反應過來，轉身就往村裏跑。

但另一個男人已經堵住了去路。

眼看兩個小孩都要被抓，李盡歡做出了一個決定。

“沁沁，往那邊跑！”

他指著另一條小路，“去找你娘！快！”

然後他轉身朝相反的方向跑去，邊跑邊喊：

“來人啊！

抓人販子！”

那兩個男人果然追著他去了。

十二歲的孩子，怎麼可能跑得過兩個成年男人。

在村後的玉米地裏，李盡歡被抓住了。

拳頭、巴掌、腳踢，雨點般落在他身上。

他蜷縮在地上，護著頭，一聲不吭。

等藍英帶著村裏人趕到時，那兩個男人已經跑了。

玉米地裏，李盡歡躺在地上，滿臉是血，衣服被撕破，身上青一塊紫一塊，幾乎看不出人形。

王沁沁撲到他身上，哭得撕心裂肺。

從那以後，這個小姑娘看李盡歡的眼神就變了。

而王亮生——或許是出於愧疚，或許是出於感激——把李盡歡收為學徒，教他認草藥，教他一些簡單的醫術。

但好景不長。

半年後，王亮生開始頭疼，視力模糊，手腳發麻。

去縣醫院一查，腦癌，晚期。

這個曾經風光無限、後來又強娶少婦的老人，就這樣癱在了炕上，等待死亡。

“後……山……”

王亮生費力地說，每說一個字都要喘好幾口氣，“陽……坡……野……菊……花……”

“野菊花，現在該開了。”

李盡歡接過話，“采回來曬乾，能賣錢。”

王亮生渾濁的眼睛裏閃過一絲微光，他艱難地點點頭。

“還……有……”

他喘得更厲害了，“陰……溝……半……夏……你……不……認……識……別……采……”

“我知道，半夏有毒，采錯了會出事。”

王亮生盯著他看了幾秒，突然劇烈地抽搐起來。

他的身體像蝦米一樣弓起，右手死死抓著胸口，喉嚨裏發出“呵呵”的聲音，嘴角流出白沫。