第六章 機械鎧

且說霸王花下山追趕蘇欣然,能不能追到,花大姐心里可一點譜兒也沒有。

按理說,欣然奸詐似鬼,這會兒早就該跑到安全的地方了,哪知霸王花剛下山,便看見他埋頭朝著自己這方跑來,好像身后有狼狗在追。

霸王花驚喜交集,翻身下豹,揮手喊道:“小不點,我在這兒呢!”

欣然冷不防被她堵了個正著,驚訝的停下腳步。抬頭看看霸王花,又回頭瞄了一眼,猶豫了幾秒鐘,終于發足朝霸王花奔來。剛跑出兩步,一條雪亮的長鞭破空而來,卷起欣然倒飛回去。

霸王花見情郎被人劫走,芳心大怒,提一口真氣飛身躍起,有如一道黑色閃電追上長鞭。揮刀蕩開鞭梢,搶回欣然。落地后定楮一看,只見一位面色陰沉的銀發美少女,婷婷玉立的站在荒原上,那出神入化的長鞭,此刻正乖乖的卷在她手中。

霸王花放下欣然,上前一步喝問道:“銀龍水鏡?”

銀發少女冷森森的反問:“荒野魔豹花左京?”

兩人心照不宣的凝望著對方,彭湃的殺氣充盈天地,周遭草木無風自動,荒原上靜的令人心悸。

自從前天被黑豹阻撓,失去了追殺欣然的線索,銀龍水鏡一直心懷憤恨,在尋找欣然的同時也在查找黑豹主人的下落。如今見到霸王花與黑豹一同獻身,不問可知,此女便是自己苦苦尋覓的仇敵,當下把對欣然的痛恨,暫時轉移到了霸王花身上。

她認定霸王花是欣然的同伙兒,卻不知對方也跟她一樣是欣然的債主。換做平時,銀龍水鏡也許會問個清楚,然而今天霸王花又一次陰錯陽差的救了欣然,更加確定了她的成見,認定要想逮住蘇欣然必須先殺霸王花,一時殺機大起,不由分說率先發起攻擊。

霸王花不像水鏡那么偏激,之前聽欣然告知了她的遭遇,心里多少有些同情,戰意自然不及水鏡堅決。冷不防水鏡出手搶攻,只見一道白光自她掌心劈面射來,破風聲有如一聲凄厲的尖嘯,回蕩在寂靜的荒原上空。

霸王花沉著出刀直劈鞭梢。斬鐵如泥的太歲刀對上了精金打造的飛龍索,濺起一串刺目的電光。水鏡被迫收回長鞭,霸王花也退了半步。第一次較量,兩女不分勝負。

水鏡深深吸了口氣,表情變得凝重,輕舒皓腕,再次揮鞭卷來。霸王花搶身上前,同時揮刀格擋。一旦被她闖入近身,水鏡長兵器的優勢就瞬間成了劣勢,于是臨時變招,放出一道內力將長鞭輪成弧線,巧妙的閃開太歲刀,靈蛇一般纏住了霸王花的手腕。

水鏡自以為得手,運足內力撤回長鞭,試圖將對手的胳膊扯斷。她可沒想到霸王花天生神力,竟然反客為主攥住了飛龍索。

水鏡緊咬銀牙,不甘心的雙手握住鞭柄奮力一拉,長鞭在兩女之間繃成一條直線。

霸王花面不改色的握著鞭梢,任憑水鏡使出吃奶的力氣腳下紋絲不動。嘴角一瞥,不屑的笑道:“銀龍水鏡,比力氣,你還差得遠呢!”

說罷振臂一抖,長鞭劇烈顫抖,拖著身材嬌小的水鏡飛上半空。霸王花催發家傳絕技“鐵血罡氣”連續打出七道勁力,有如層層波浪般沿著飛龍索推向空中的水鏡。這一招“七步追魂”本是“鐵血七殺”刀法中的絕活,每一道罡氣都是前一道的七倍威力。

水鏡身在空中無處借力,又不甘心放棄飛龍索,被迫迎接層層滾來的罡氣攻擊,初時覺得不過如此,等第四道、第五道氣勁連續涌后才驚覺大事不妙,再想棄鞭已經來不及——手掌竟被怒濤排壑般的氣流吸住,只得硬著頭皮抵擋。水鏡雖然修行百年,但比起天賦異稟的霸王花來內力畢竟差了一籌。等到七道罡氣輪擊完畢,她也到了燈枯油盡的地步,再也無力奪取飛龍索,忍痛棄鞭,狼狽的落回地面。

霸王花奪下飛龍索,豪氣干云的笑道:“水鏡,你可認輸?”

水鏡咬著嘴唇暗中發誓,一定要殺掉霸王花一雪前恥。于是凝神念咒,雙手朝外一推,一團白色云靄應手而出。水鏡是銀龍幻化,武術本來就不是她的強項,真正的殺手是生與俱來的魔法力量。

中洲是低魔世界,魔法的力量早在海洋巨人時代就日漸式微了。如今的魔法師要想發動魔法,先要握一塊魔石或者裝嵌魔石的法仗在手里,像水鏡這樣天生擁有魔法能力的極為罕見。

霸王花見水鏡念念有詞,拋出一團白花花的氣團,她不知道這是魔法“云霧術”不免有些迷茫,朗聲問道:“水鏡,你在那兒搞什么鬼!”

話音未落,只見水鏡翻掌一推,大團的云霧有如萬馬奔騰般席卷過來。霸王花慌忙撤身后退,環顧四周,四下里白茫茫一片全是氤氳霧氣,霎時成了睜眼瞎。

水鏡在發動“云霧術”后合身飛撲下來,掌中短劍“銀龍角”劃破云霧直取霸王花心窩。銀龍天生具有云霧中視物的好眼神,對霸王花的一舉一動,自然了如指掌。

霸王花感覺到勁風襲來,連忙橫刀格擋。短劍刺在刀背上叮的一聲脆響,旋即撤回去,不知所蹤。剛松了口氣,連續三道劍氣自背后侵入,迫得她手忙腳亂拼命招架,完全喪失了反擊的余力。

水鏡這一手云霧魔法加隱身暗殺劍的絕技正是她最拿手的“云之劍術”與圣女王家傳的“龍之劍術”阿曼拉達家的“風之劍術”并駕齊驅,堪稱魔法與武術結合的典范,對手不懂破解云霧結界之道,那就注定要遭殃了。

霸王花有生以來第一次與精通魔法的劍客作戰,任憑她有通天的本領也無從施展。疲于奔命的招架了幾下,終于被水鏡刺中手腕,太歲刀幾乎脫手。

霸王花暗叫糟糕,這樣下去準會死在水鏡劍下,為了活命,也顧不得面子了,拔腿朝結界外跑去,只想著沖出云霧,再做打算。

云霧術哪有那么容易破解?無論霸王花跑到哪里,云團便追到哪里,根本無從躲避。霸王花在逃亡的同時還要躲閃來自暗處的追殺,背上也掛了彩,傷得頗重。火上澆油的是她的腿也不聽使喚,每跑出一步,下身就像針刺刀割一般火辣辣的痛,追究起來,要怪罪在欣然的頭上。

原來霸王花昨天晚上剛被欣然“開苞”不但奪走了女兒家的貞操,也留下了看不見的傷口。走起路沒感覺,開打后才突然發作。痛得霸王花簡直無法想象之前交合時候竟然會很舒服。如果不是大敵當前,她真想回頭去打斷欣然的腿,讓他也嘗嘗舉步艱難的滋味。這么一想,心中滋生了異樣的感觸。自言自語道:“奇怪,只是打斷腿而已嗎?換做從前的我,非把他千刀萬剮不可……唉,這害人的小不點,簡直把我變成傻瓜啦。”

想著想著,不禁芳心蕩漾,唇角泛起羞人的甜笑。

藏身霧中的水鏡把霸王花的一舉一動都看在眼里,見她突然露出笑容,任憑想破腦袋也不會知道對手是在回憶昨夜的銷魂一刻,以為她想設計誘自己上當,一時間不敢出手。這給了霸王花一線生機,仰天長嘯,喚來了機械豹。

機械豹可是不長眼楮的,云也好霧也好通統對它不起作用,火晶石雕刻的眸子里射出兩道紅外射線,依據霸王花身上散發的熱能找到了主人。

霸王花飛身騎上黑豹,在豹頭上猛擊一掌,高聲喝道:“騎獸變身——血色蓮臺!”

黑豹亦放聲怒吼,身體頃刻間分解開來,變成奇形怪狀的金屬板塊將霸王花包裹起來。

銀龍水鏡提劍追上,一見黑豹變身,頓時花容失色,驚叫道:“機械鎧!”

與此同時,黑豹已經完成了變身,成為一尊巨大的奇形怪狀的鎧甲,將霸王花護在體內,噴出火紅的烈焰沖上云霄!

霸王花的機械鎧其實更像一部巨大的空中堡壘。直徑兩米的黑色機艙呈古代武士造型,背后環繞著八片鮮紅的巨型護甲,形狀酷似蓮花瓣,每一片花瓣背后藏著一臺噴火的引擎。

霸王花坐在球形機艙里,面前是一塊透明的水鏡窗口,艙內的操作臺上有簡捷方便的武器發射按鈕、通信儀器和制動操作桿,兩側彈出一對鐵手套,當她將手臂插進手套內,便可以自由指揮巨大的機械手臂,宛如巨人的胳膊。

這座翱翔在藍天下的舉行機械鎧,就是霸王花的秘密武器——血色蓮臺!

機械鎧是從“鎧樹”果實中誕生的,“血色蓮臺”也不例外,但她還經過了另外一道工序,那就是天才機械術士“圣杯之亞歷山大”的親手改裝。

圣杯之亞歷山大是法王廳四位樞機卿之一,同時兼任著機械都市的大主教一職,乃中洲最富盛名、最具傳奇色彩的機械術士。甚至有傳言說,亞氏的先祖就是追隨黑天使洛基入侵中洲的颶風巨人,因此他才能夠獲得關于機械鎧的秘密技術。

亞氏是位崇尚完美主義的藝術家,經他的手改裝過的機械鎧產量極為稀少,每一件都堪稱無價之寶。

機械鎧對于戰士和冒險家來說,就如同翅膀對于鳥、鰭對于魚、利齒對于野獸的價值。中洲大陸上遍布著巨人和猛獸,相比之下人類的力量實在太弱小,有了機械鎧的輔助,即便是弱不禁風的小姑娘也能輕易打倒力大無窮的敵人。

而對戰爭來說,機械鎧的意義更加重大。一部性能優越武器精良的機械鎧,再配上一位能夠充分發揮鎧甲威力的騎士,甚至可以主導一場戰役的勝負。當初颶風巨人入侵中洲,正是憑著機械鎧的威力將人類軍隊打得落花流水。沿著歷史的軌跡回溯百年來的大小戰爭,幾乎每一次機械鎧都扮演了極其重要的角色。

十八年前的古撒蘭王位繼承戰,鬼族“暗黑騎士團”的騎士們,身穿能在周身十尺內散發“恐懼波動”的“暗黑鎧”血洗圣國大軍,幾乎沒有人能在這支死亡奇兵面前保持斗志。暗黑鎧還能制造出環繞周身的黑暗結界,阻止陽光照射,使暗黑騎士得以在烈日下保持戰斗力,在暗黑大陸之外的戰場作戰,這就意味著鬼族大舉入侵圣國的日子迫在眉睫了。由此,圣國軍隊面臨了開戰以來的最大危機。

一名機械術士的出現,改變了兩軍戰況,也改變了中洲歷史,他就是亞歷山大。

就在戰爭最吃緊的時候,亞歷山大開發出了專門克制“暗黑鎧”的作品“NO.A07太陽神”交給阿曼拉達·亞瑟元帥(即羅蘭的父親,前代傭兵王,現今四位樞機卿中的“寶劍之阿曼拉達”亞瑟元帥身披“太陽神”率軍勇斗亡靈騎士團。“暗黑鎧”遇上了“太陽神”如同遭遇客星。在“太陽神”光芒普照下,暗黑結界冰消瓦解,亡靈騎士團迎來了末日。此役一敗,鬼族聯軍頓時瓦解,圣國轉敗為勝,亞歷山大功不可沒。

“血色蓮臺”正是亞氏的第11號作品,堪稱一代名鎧。關于血色蓮臺,還流傳下來許多傳說。

據說八年前“血色蓮臺”完成以后,亞歷山大非常滿意,簡直舍不得為這件杰作召開發布會。對來自各地的機械鎧收藏家開出的天文數字收購價也不屑一顧,公開宣布,有生之年絕不出售“血色蓮臺”死后,“血色蓮臺”將會作為他的陪葬品埋入墓穴。

然而鑒于社會各界對“血色蓮臺”的好奇與期待已經無法遏制,如果不拿出來讓人們開開眼界,似乎說不過去。亞歷山大只好舉行了一個私人性質的小型酒會,邀請了少數朋友和各國外交官,席間出展“血色蓮臺”百獸天尊花無忌和女兒花左京,便在受邀的客人之列。

八年前的花左京還不是今日的霸王花、花大姐,只是個十一歲的小女童,對機械鎧一竅不通,也沒有太多的興趣。可就在這次酒會上,年幼的花左京對“血色蓮臺”一見鐘情,如果得不到它,簡直就活不下去了!

百獸天尊很清楚老友無意出讓“血色蓮臺”可是又不忍傷了寶貝女兒的心,只好硬著頭皮去找亞歷山大,求他割愛。

這一下亞歷山大可犯了難。別人想要血色蓮臺,他老人家可以一口拒絕,可花無忌開口,他就不能那么絕情了。

當年亞氏設計的機械鎧“NO.A09掠食者”神秘暴走,險些毀滅了整個機械都市。

亞歷山大因此賈禍,被憤怒的教廷判處了死刑。幸虧百獸天尊援手營救,把亞歷山大接到羅摩王國,秘密藏在家中。直到三年后教廷解除了格殺令,宣布赦免亞歷山大的罪行,他才得以返回故鄉。

因為這一層淵源,亞歷山大無法拒絕救命恩人的請求,只得忍痛割愛,同意出讓“血色蓮臺”但他也向欣喜若狂的百獸天尊說明,“血色蓮臺”是一臺設計極端、個性鮮明的機械鎧,操作非常困難,再怎么出色的機師也很難駕馭得了。

首先,血色蓮臺的設計理念是“攻防一體”、“空戰突擊”攻防一體,指得是血色蓮臺的八片花瓣,并非簡單的裝飾品,而是而是別具匠心的武器,叫做“線控浮游盾”“線控浮游盾”能夠在機師真氣的遙控下主動出擊,靈活移動,在對手發動攻擊之前進行防御。浮游盾內藏有高能火焰噴射器,能在防御的同時展開反攻,由于是遠程遙控制動,攻擊的自由度非常高,防不勝防。

“線控浮游盾”固然有諸多好處,但凡事有一利必有一弊。浮游盾是采用真氣線控,且有八面盾之多!同時操縱這八面盾,不但對機師的內力和體力有著近乎恐怖的嚴格要求,機師還必須做到“分心八用”才行,不然線控盾攪成一團亂麻,非但不能發揮威力,還會成為大麻煩。

空戰突擊,指得是“血色蓮臺”的引擎設置和兩只機械臂。

在設計血色蓮臺之前,亞歷山大的作品大多是空戰、陸戰兩用,陸戰為主,空戰為輔,個別作品甚至放棄了空戰能力。也就是說,根本不能飛行。

血色蓮臺恰恰相反。它是設計理念之一就是“空戰專用”強調短兵相接時的突擊速度,務求一招克敵。

為此,亞歷山大為這部機械鎧設置了兩組引擎。第一組引擎比較小,共有八臺,分別裝在血色蓮臺的八片花瓣背面,全部開啟后機械鎧就會載著機師懸浮在空中,將任一引擎功率開打或者縮小,就能隨心所欲的調節飛行方向。因此,這一組引擎叫做“相位引擎”第二組引擎只有一臺,但體積和功率比八臺相位引擎加起來還要大,叫做噴射引擎。位于“血色蓮臺”的底部,在花睫的尾端開有噴射口。這臺引擎平時不用,只有在突擊作戰時才打開。一旦開動,血色蓮臺就能在0.1秒內突然加速到不可思議的限度,快速沖刺到敵人的近身,或者在致命的攻擊抵達之前脫離戰場。

由于采用了以上的引擎設置。血色蓮臺勢必有兩個缺陷。

第一,兩組引擎同時啟動,能量消耗相當可觀。血色蓮臺是火屬性機械鎧,使用火晶石作為能源。一塊上品火晶石,在別的機械鎧上能持續使用一晝夜,而當血色蓮臺全力開動,就只能工作四十分鐘。時間一到,魔晶石能量耗盡,只有被迫熄火。血色蓮臺沒有陸戰能力。一旦熄火,就只能困在原地無法動彈,落入危險境地。

作為血色蓮臺的機師,如果沒有能力準備大量后備魔晶石,就必須在四十分鐘內結束戰斗。所謂強調“空戰突擊”就是這個意思。

第二,速度快是好事,但乘坐快速飛行的機械鎧可絕對不是好玩的事情——血色蓮臺瞬間加速時對機師身體施加兩到三倍的反重力,身體稍微弱一點的人根本承受不了!

最后,“血色蓮臺”為了便于近身作戰,還設有兩條伸縮機械臂,通常只有2米長,伸到極限可達9米。想要靈活的揮舞這兩條機械臂,要求機師擁有超人的臂力。

亞歷山大所設計機械臂,絕非單純的物理攻擊武器,線控浮游盾的靈感也運用在了機械臂上。機械臂內裝有“真氣傳感器”能將機師的真氣數值瞬間提升三倍,當然,消耗也會變成三倍。如果內力不夠深厚的機師駕駛血色蓮臺,很可能沒幾下就被真氣傳導器吸干,輕則體力不支,重則當場脫力暴死。

如此計算下來,適合駕駛“血色蓮臺”的機師至少要有強健的體魄,超強的臂力,雄厚的真氣,分心八用的精神修行,速戰速決的自信——最后還要有可觀的財產,不然以血色蓮臺的能量消耗程度,光購買魔晶石就要傾家蕩產。

最后一條對貴為一國宰相的花無忌來說不成問題,為了女兒,花多少錢他都舍得。問題是前面幾條,對花無忌本人來說都嫌苛刻,十一歲的小女孩怎么可能做得到!

亞歷山大不愿意發表“血色蓮臺”最重要的原因就是他很清楚世界上幾乎找不到能完美操縱“血色蓮臺”的人,他一貫堅信“機械鎧是戰士的半條命”再好的機械鎧做出來,如果無人能夠駕馭,等于白費。把心血結晶的作品賣給有錢人當擺設收藏,對亞歷山大這樣有強烈自尊心的機械術士來說是無法忍受的。因此,當他知道花無忌是為了女兒購買“血色蓮臺”打心眼兒里就不高興。

然而老友的請求是不容拒絕的。亞歷山戀戀不舍的把血色蓮臺送給了年幼的花左京。直到這時,他才驚訝的發現,血色蓮臺簡直就像專門為她量身定做的一般。

當時的花左京比同齡女孩高出一截,身體素質比男孩子還要好。而且性格單純開朗,頭腦清晰如同乃父。血色蓮臺所要求的條件,她目前當然達不到,但亞歷山大已經能夠預見在不久的將來少女花左京駕駛“血色蓮臺”橫行天下的英姿了。

對這位年過百歲的老機械術士來說,每一件機械鎧就等同自己的親生兒女。能給兒女找到好的歸宿,是比創造出杰作更值得高興的事。因此,他特別安排花無忌父女帶著血色蓮臺連夜秘密離開機械都市,神不知鬼不覺的回到羅摩,并要花左京發誓,在能夠熟練操縱“血色蓮臺”之前,絕對不要讓任何人發現她得到了這件寶物。另一方面,老術士把設計“血色蓮臺”末期被淘汰的二號機拿出來,加以涂裝,代替真正的“血色蓮臺”展出。

就在華氏父女離開的當晚,“血色蓮臺二號機”無故失竊,現場墻壁上留下了一個紅色的狐貍頭畫像。人們紛紛猜測是“紅狐”羅素盜走了機械鎧。此人早年是名噪一時的傭兵,幾乎替中洲大陸上所有國家作過戰,今天還是朋友,明天忽然就變成了敵人,一會兒是這個國家的間諜,一會兒又替另一個國家做事,被人戲稱為“八姓家奴”、“九重間諜”概因此人毫無節操,誰給的錢多他就替誰賣命。

近年來各地戰火漸漸平息,羅素面臨失業危機,索性改行當了財寶獵人。每次得手后都會留下紅筆所畫的狐貍頭,久而久之,“紅狐”便成了他的綽號,事實上,羅素其人也的確像狐貍一般狡猾、陰毒。亞歷山大的晚年杰作“血色蓮臺”就是他這一次的獵物。

亞歷山大在失竊案發生之前就已經有所預感。他對花氏父女所作的安排,正是為了避免被“血色蓮臺”落入盜賊手中。然而他還是低估了“紅狐”羅素的能耐,大膽的拿出二號機代替正品展出,果然遭了毒手。

血色蓮臺二號機雖然沒有編號,而且各項性能都比正品差一些,但畢竟是亞歷山大的作品,照樣是難得的杰作。落在羅素那樣的人手中,當然會變成為虎作倀的兇器。

亞歷山大對此一直耿耿于懷,再加上當年“NO.A09掠食者”造成的負面后果,使他倍感心灰意冷,毅然宣布今后不再制作任何機械鎧。

“NO.A11血色蓮臺”就此成為一代的大師的收山之作,在不知內情的人們心中留下了太多的謎團和傳說。直到多年以后,花左京駕駛“血色蓮臺”有如一顆彗星自獸人王國迅速崛起,人們才驚覺到,血色蓮臺,竟然還有這樣一段“貍貓換太子”的故事。花左京以血色蓮臺成名,綽號霸王花,正是根據血色蓮臺的外形得來的。

霸王花因得罪羅摩太子避禍圣國以后,曾經秘密拜訪一百一十高齡的亞歷山大老人。并當著他的面發誓,一定要從羅素手中奪回血色蓮臺二號機,以償老人的夙愿。她多年來一直對財寶獵人下手,目的正是要追尋紅狐羅素的下落。奇怪的是自從竊走血色蓮臺二號機后,紅狐羅素這個人就徹底人間蒸發了,八年來沒有任何人知道他的消息。霸王花并不氣餒,她堅信,總有一天,兩部“血色蓮臺”會有一場生死決戰。在這宿命的決戰來臨之前,霸王花的命運似乎轉向了不可琢磨的方向,與欣然介于情人與敵人之間的復雜關系,使這位粗線條的女郎柔腸百結,上下兩難。

霸王花追殺欣然的初衷,本來是要奪回《虛天經》順便狠狠的教訓他一頓。可現在,當欣然遇上危險,她馬上改變了立場,為了保護欣然,甚至不惜發動血色蓮臺,與銀龍水鏡做生死決戰。

水鏡也是見過世面的人,對血色蓮臺早有耳聞。如今見霸王花有機械鎧襄助,自己十有八九不是對手,索性豁出一切,變回了銀龍的真面目。

巨大的機械兵器對上巨龍,正可謂旗鼓相當,史無前例的“名花”大戰一觸即發!

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