眼看又多了一方人馬插手，白少川當即回去布置，留下丁壽百無聊賴，四處閑逛。

時近申牌初，京城大街上仍舊熱鬧非常，沿街小販叫賣聲不絕，店鋪伙計高聲招攬客人，街上行人川流不息，丁壽左看右看，好不自在。

行走間忽聞一陣酒香，丁壽抬頭見路左一家酒鋪，旗幡上隨風飄飄“竇家酒坊”四個大字，酒香淳厚，與自家的‘劉伶醉’味道別有不同。

逛了半日，丁壽腹中空空，當即抬步入內，過來迎客的是一小老頭，笑容可掬，引得丁壽在一桌前坐下，“公子爺需要點什么？“

“將你這的好酒拿出一壇，下酒菜么隨便來上幾個好了。”丁壽隨口答道。

那老兒應了一聲，便捧出一壇酒來，丁壽拍開泥封，略略一聞，“老頭兒，你在哄弄我，說了要你們這的好酒。”

“小老兒怎敢，這確實是本店最好的酒了。”老頭兒惶恐道。

“別的不敢說，公子爺我可是在酒缸中泡大的，你這酒絕不是我在店外聞到的酒香。”

“您說的可能是本店自釀的‘胭脂桃花釀’，這酒是用每年陽春三月所產之桃花釀制，其味醇厚，色如胭脂，飲之齒頰留香，回味不絕。”

小老頭兒一頓自吹自擂，將丁壽聽得口內生津，連連催促，“快快，拿出一壇來與我嘗嘗。”

“公子爺恕罪，這酒卻不能賣您。”老頭兒陪笑道。

“這叫什么話，店中有酒卻不予人，莫不是怕我付不起酒錢。”丁壽可從來不是什么善男信女，不會兩句話就被人打發。

“您有所不知，小店的桃花釀每年所產不多，如今只余二十壇，已被人早早訂下了。”老頭兒解釋道。

“真的？莫不是欺哄與我？”丁壽有些不信。

老頭兒滿口叫屈，“小老兒怎敢，公子爺可以四下打聽，小的竇二做人一向本分，斷不敢有所欺瞞。”

丁壽暗道聲晦氣，看來今日這酒是喝不上了。

“二叔，我的‘桃花釀’可準備好了？”

隨著清朗的聲音響起，一名豐姿俊偉的華服青年越門而入。

“方大少您來了，快快請進，二十壇桃花釀早已預備齊整，只等您來取了。”竇二舍了丁壽，直奔著青年迎去。

“有勞二叔了。”青年對著竇二行了一禮。

“方大少折煞小的了，若沒您的照顧，小店哪有今天。”竇二連忙作揖還禮。

“此間生意可還好？二叔忙得過來？”青年掃視店內，對著丁壽的目光彬彬有禮地點頭示意。

“辛苦些還是支應得開。”竇二嘆了口氣，“若是丫頭在身邊，倒是能幫些忙，可她卻……唉，女孩家家的，不學些針黹女紅，偏偏舞刀弄劍，將來怎么找婆家！”

“令嬡得名師指點，也是一番造化，二叔不必多慮。”青年開解道。

“承您吉言了，小老兒這便將酒給您裝上。”

眼看竇二領著伙計向外面的馬車上一壇壇搬酒，丁壽心疼的厲害，他倒不是嗜酒如命，只是對想要卻偏沒到手的東西執念甚深。

“這位兄臺，敢問尊姓臺甫？”丁壽還是沒忍住，上前攀談。

青年瀟灑地回了一禮，口稱不敢，道：“在下姓方，單名一個旭字。”

“好名字，所謂‘方出旭旭，朋從爾丑’，方旭，嗯，咳咳……”

丁壽細一琢磨，才回過味來，曉得這位是哪位了，長風鏢局的方大少。

“請問尊駕有何見教？”方旭劍眉星目，儀表不凡，面上笑意恰到好處，既不親狎也未拒人千里之外。

“哦，無事，無事。”原打算商量請對方勻出一壇酒來，丁壽現在卻有些說不出口，畢竟東廠正在算計人家鐵哥們呢。

丁壽正琢磨怎么扯開話題，忽然眼光一掃，一條人影從對面樓上躍下，腳尖地上一點，又飛快竄出，輕功底子倒是不賴。

隨即又是一人從人群中躍出，一腳將旁邊雞公車上的一個麻袋挑起，正好砸在快速逃竄的那人身上，直將那人生生砸到地上。

那人地上一滾，又再躍起，倒是沒受什么傷，怒瞪著將他打翻的高大漢子，“宋中，你我無冤無仇，何必如此苦苦相逼？”

宋中方面大耳，身材健壯，穿著一件土黃色的粗麻短衣，肩扛一柄裝飾簡陋的長劍，嘻嘻笑道：“獨行大盜崔百里，你作惡多端，血案累累，爺今日便拿你歸案。”

“宋中，你只是賞金獵人，無非求財，官府開價多少我出雙倍。”崔百里恨恨道。

“爺的規矩只跟一人做買賣。”宋中無所謂道。

“十倍。”崔百里斬釘截鐵道。

宋中看似意動，崔百里面色一喜。

宋中又連連搖手，“算了，你的血腥銀子爺不要。”

崔百里抽刀在手，“那我只有宰了你。”揮刀向前，挽出片片刀花，向宋中砍去。

宋中用劍鞘撥開刀刃，搶步入內，屈膝頂向崔百里小腹。

崔百里側身避過，刀身橫斬，宋中提溜一轉，已繞到崔百里身后。

崔百里大駭，不管不顧發力前奔，直奔到一處牌樓前，雙腳一點，借勢倒翻，回手向身后砍去，眼前卻無宋中人影，腰間一痛，被橫踹而出。

這時人聲鼎沸，一隊身穿飛魚服的錦衣衛穿過人群向這邊奔來，宋中見狀不再耽擱，長劍出鞘，一點一撥，已將崔百里手中刀挑飛出去，崔百里就地十八滾，雖說狼狽不堪，卻從宋中劍下逃出，轉身向人群中奔去。

宋中一聲冷哼，手中劍脫手而出，正是其絕技‘脫手穿心劍’，劍勢宛如急電，直奔崔百里后心。

宋中出劍后便已轉身，他對自己的脫手劍有著絕對的信心，可身后卻并沒有聽見預料中崔百里慘叫倒地之聲，卻有裂帛之音，回頭再看，崔百里咽喉被一個年輕人一手捏住，動彈不得，年輕人另一只手正握著他那柄脫手飛劍。

丁壽搖頭看著這柄簡陋長劍，最多值二兩，為了接這把破劍，這身上好云錦藍袍的袖子被劍勢絞的破爛不堪，這下算是賠了，一揚手，長劍被擲回宋中劍鞘，又快又準，毫厘不差。

宋中訝于丁壽不凡身手，問道：“閣下何人？”

丁壽未曾答話，錦衣衛已沖進來，領頭是一個百戶，腰身筆挺，一副剽悍干練之色，指著眾人問道：“什么人光天化日在天子腳下鬧事？”

宋中不想和官府打交道，轉身欲走，幾名錦衣衛成半圓將他圍住，那個百戶打著官腔重復了一句：“什么人光天化日在天子腳下鬧事？”

宋中聳肩，回頭道：“你問我？”

“廢話，難不成在問我自己？”錦衣衛的百戶怒道。

“為何不問問他？”宋中指了指丁壽。

百戶轉頭看向丁壽，剛剛走近，丁壽從懷里掏出一塊腰牌扔了過去，那人一見腰牌，臉色一變，雙手恭恭敬敬的捧回。

東廠番衛多是從錦衣衛中挑選，兩家關系千絲萬縷，東廠提督又是天子近宦，歷朝錦衣衛都被東廠壓著一頭，雖說如今錦衣衛指揮使牟斌強勢，但這東廠鐺頭還不是他這個錦衣百戶招惹起的。

無端由的受了氣自然要找別的出氣筒，那名百戶轉過身來看著宋中更加不順眼了，“看你這人來歷不明，鬧市持械，非奸即盜，來人，把他拿下。”

“且慢，諸位聽方旭一言如何。”方旭由竇家酒鋪內信步而出。

“閣下可是長風鏢局的方局主？”那百戶有些踟躕。

“正是方某，這位朋友乃是在下好友宋中，絕非作奸犯科之徒，便由在下為他作保可好？”方旭笑著對那百戶言道。

“既然是方大少作保，自是沒有問題，吾等告退了。”那百戶也不廢話，既然兩邊都得罪不起，走為上策。

宋中向方旭點頭打了個招呼：“方兄辛苦了。”又轉向丁壽，“閣下何人可以見告了吧？”

丁壽呵呵一笑，“還真不方便說。”

“那將此淫賊交給宋某可否？”宋中沉聲道。

“喲，這小子還是淫賊呢，看不出啊。”丁壽松開崔百里咽喉拍了拍他的臉頰，崔百里大喘口氣，身子后仰，就要躍起逃生，還沒等起身，咽喉又莫名其妙被丁壽掐住，“交給你不放心，當街行兇，有違國法。”

方旭插話道：“閣下是公門中人？”

“算是吧。”丁壽揉了揉鼻子，有些無奈，再有一步都快成宮門中人了。

方旭向宋中道：“既如此，將人犯交由官府中人也就罷了，宋兄放手吧。”

“不行，宋中一劍既出，必有進賬，端無脫手的買賣。”

這還是個倔脾氣的，丁壽笑問道：“那這個什么淫賊值多少銀子？”

宋中一本正經道：“官府懸賞，五百兩。”

“啪啪”兩個清脆五百，“害老子破財。”

丁壽抽完耳光又順手掐住了崔百里咽喉，崔百里臉頰紅腫，這次沒想著逃跑，只是眼神驚恐的看著丁壽，這小子他娘是個瘋子吧。

丁壽從懷里掏出幾張銀票點了點，遞給宋中，“五百兩，人我帶走。”

宋中不理銀票，右手已握緊劍柄，青筋暴起，即將出手時被一只溫暖的手掌按住，方旭沖他搖了搖頭。

方旭接過銀票，“如此倒省卻了一番麻煩，在下替朋友謝過了。”

“方大少快人快語，在下告辭。”丁壽言畢像牽牲口一樣引著崔百里離去。

眼看著兩人揚長而去，方旭將銀票塞入宋中手中，道：“民不與官斗，此人輕易化解你那穿心劍，不可小覷，反正人犯也已歸案，就此作罷吧。”

“也好，今日宋某大發利市，請你痛飲一杯。”宋中看了看手中銀票，一副玩世不恭之態。

“怕是沒這口福了。”方旭笑答。

“方爺，您要的酒都裝好了。”方才一直躲在一邊的竇二湊上前道。

方旭謝過，對一臉不解的宋中道：“今夜要赴鄧通壽宴，你我去共謀一醉可好。”

“我從不慣與權貴應酬，你既無暇，宋某自去。”

宋中背起那柄簡陋長劍，哼著小曲兒沒入人流……