康親王府門口，只見大門外站立著兩排侍衛，都是一身鮮明錦衣，腰佩刀劍，氣宇軒昂，尚未細看，便聽門內傳出一陣爽朗的笑聲，一個錦衣華服的中年男子搶著迎了出來，笑道：“桂兄弟，多日不見，你可長得越來越高，越來越俊了。”

高桂知道，自己是康熙身邊的紅人，康親王逢迎自己也實屬正常，便笑道：“王爺別客氣，王爺今日看來紅光滿面，精神頭好得很啊。”

康親王笑道：“好什么？你也不多到我家里來玩兒。我多見你就好，少見你就不好。”

一個中年人和一小孩寒暄著，這景象有些滑稽，一老一小聊了幾句，康親王攜著高桂的手并肩走進。眾侍衛一齊躬身行禮。進入中門，兩個滿洲大官迎了出來，一個是新任領內侍衛大臣多隆，通常稱之為侍衛總管的，另一個便是他的結拜哥哥索額圖。索額圖一躍而前，抱住了韋小寶，哈哈大笑，道：“聽說王爺今日請你，我便自告奮勇要來，咱哥兒倆熱鬧熱鬧。”

侍衛總管多隆也上來巴結。四人一踏進大廳，廊下的吹打手便奏起樂來。

高桂瞧著熱鬧，心情大好，走到二門時，廳中二十幾名官員都已站在天井中迎接，都是尚書、侍郎、將軍、御營親軍統領等大官。索額圖一一給他引見。

一名內監匆匆走進，打了個千，稟道：“王爺，平西王世子駕到。”

康親王笑道：“很好！桂兄弟，你且寬坐，我去迎客。”

轉身出去。

高桂心中一突，知道這平西王世子便是吳三桂的兒子吳應熊，想到這人將來會被自己的公主老婆咔嚓了小JJ，心中覺得有趣，對這可憐的家伙不覺有些期待了。

索額圖挨到他耳邊，低笑道：“好兄弟，恭喜你今天又要發財啦。”

高桂以為他指的是今天將要舉行的賭局，便笑道：“那得看手氣怎樣？”

索額圖笑道：“手氣自然是好的。除了賭錢發財，還有一注逃不了的大財氣。”

高桂不解道：“那是什么？”

索額圖在他耳邊輕聲道：“吳三桂差兒子來進貢，朝中大官，個個都不落空。”

高桂登時會意，口中卻道：“哦，吳三桂差兒子來進貢。我可不是朝中大官。”

索額圖道：“你是宮里的大官，那比朝中大官可威風得多了。吳三桂的兒子吳應熊精明能干，懂事得很。待會兒吳應熊不論送你什么重禮，你都不可露出歡喜的模樣，只須隨口應一聲便可，他如見你喜歡，那便沒了下文。你神色越是冷淡，他定然當你嫌禮物輕了，明天又會重重的補上一份。”

高桂哈哈大笑，低聲道：“原來這是敲竹杠的法子。”

索額圖低聲道：“云南竹杠，若不砰砰的敲他一頓，那就笨了。他老子坐了云貴兩省，不知刮了多少民脂民膏。咱哥兒如不幫他花花，一來對不起他老子，二來可對不起云南、貴州的老百姓啊！”

高桂深以為然，吳三桂那老小子為了陳圓圓，出賣國家，連祖宗都不要了，這樣的反骨仔，不敲他竹杠，爺爺的，何止是對不起云南和貴州的老百姓，那是對不起全天下的漢人才對，口中笑道：“正應如此。”

說話間，康親王陪了吳應熊進來。這平西王世子二十四五歲年紀，相貌甚是英俊，步履矯捷，確是將門之子的風范。康親王第一個便拉了高桂過來，說道：“小王爺，這位桂公公，是萬歲爺跟前最得力的公公。上書房力擒鰲拜，便是這位桂公公的大功。”

吳三桂派在北京城里的耳目眾多，京城中有何大小動靜，昆明不久便會知曉。康熙擒拿鰲拜，是這幾年來的頭等大事，吳應熊自然早知詳情。吳三桂曾和他商議，覺得皇帝鏟除鰲拜于不動聲色之間，年紀雖幼，英氣已露，日后做臣子的日子，只怕不大好過。吳應熊這次奉父命來京朝覲天子，帶了大把大把的銀子，賄賂大臣，最大的用意，是在察看康熙的性格為人，以及他手下重用的親信大臣是何等人物。

今日來康親王府中赴宴，沒料想竟會遇上康熙手下最得寵的太監，不由得大喜，忙伸出雙手，握住高桂的右手連連搖晃，道：“桂公公，在下在云南之時，便聽到公公大名。父王跟大家談起來，都稱頌皇上英明果斷，確是圣明天子，還說圣天子在位，連公公這樣小小年紀，也能立此大功，令人好生羨慕。父王吩咐，命在下備了禮物，向公公表示敬意。只是大清規矩，外臣不便結交內官，在下空有此心，卻不敢貿然求見。今日康王爺賜此良機，當真是不勝之喜。”

他口齒伶俐，一番話說得十分動聽。

他吳應熊說的話動聽，高桂聽得舒暢，口中卻道：“咱們當奴才的，只知給皇上辦事，聽皇上的話，怎敢居功？世子可別夸壞了我。”

寒暄了一陣，高桂是第一次經歷這種場面，任由康親王的安排坐定，席間眾人推杯換盞，著實熱鬧，吳應熊因為原來是客，坐了首席，而高桂因為是皇上身邊的大紅人，坐了次席，本來，滿席的尚書將軍，個個爵高位尊，決計是輪不到一個太監坐次席的，高桂自然知道何故，也不矯情，坐了便是，那索額圖剛剛升了國史館大學士，官位在眾人之首，便坐了高桂身旁。

高桂左邊是吳應熊，右邊是結拜兄弟，席間眾官員又刻意巴結，一頓酒喝得不亦樂乎，高桂自小便生活困頓，這滿桌的好酒好菜吃得非常對胃口，況且，這些菜蔬可都不是化肥農藥鼓搗出來的，吃著放心得多，酒過三巡，王府戲班出來獻技，康親王要吳應熊點戲。吳應熊點了出“滿床笏”那是郭子儀做壽，七子八婿上壽的熱鬧戲。郭子儀大富貴亦壽考，以功名令終，君臣十分相得。吳應熊點這出戲，既可說祝賀康親王，也是為他爹爹吳三桂自況，頗為得體。康親王待他點罷，將戲牌子遞給高桂，道：“桂兄弟，你也點一出。”

高桂對京戲毫無興趣，卻也不便壞了大家的興頭，笑道：“我可不會點了，王爺，你代我點一出吧。”

康親王笑道：“少年人愛看武戲，嗯，咱們來一出少年英雄打敗大人的戲，就像小兄弟擒住鰲拜一樣。是了，咱們演‘白水灘’，小英雄十一郎，只打得青面虎落花流水。”

“滿床笏”和“白小灘”演罷，第三出是“游園驚夢”倆花旦咿咿啊啊的唱個不休，高桂聽得不知所云，不耐煩起來，便走下席去，見邊廳中有幾張桌子旁子有人在賭錢，有的是牌九，有的是骰子。高桂對這些賭法熟悉得很，隨意走到一張臺子前，這臺子上賭的是擲骰子，從懷中摸出一張五十兩的銀票，眾賭徒見桂公公來玩，紛紛打著招呼。

這里賭的是兩粒骰子，一擲定輸贏。莊家骰子擲下來，湊成張和牌，高桂擲了個七點，五十兩銀子給吃了。高桂道：“再押一百兩！”

這次卻贏了。擲得十六七手后，來來去去，老沒輸贏。高桂卻是心滿意足了，一直打平手，這可比他在自己那個世界要強得多了，總算是沒輸。

到了后來，高桂手氣漸漸來了，連贏了幾把，桌上堆了一千多兩銀子，不知怎么，高桂覺得缺少了趣味，原先那種輸贏之間的緊張感和刺激感全然消失，細思之下，高桂明白，口袋里揣著四十多萬兩銀票，卻來賭這么“小”的，試問，怎么可能有什么刺激的？但是，若是來場豪賭，必定東窗事發，他一個小太監，即便是皇帝身邊的紅人，再收什么孝敬也不可能收到這么多錢的，既然不能賭，再玩下去就沒什么意思了。

瞧著桌上的銀票和元寶，高桂興致全無，豪爽地將銀子分給了臺上眾人，也就不再去賭，又回到席上，吃菜聽戲。這時唱的是一出“思凡”一個尼姑又做又唱，旁邊的人不住叫好，高桂見了這等葷段子，也是瞧得有趣，那尼姑臉上春意蕩漾，眉眼之間，如欲滴出水來，咿咿呀呀地雖是聽不懂她唱些什么，但那表情和肢體語言卻是誰都能看懂的。

坐在身旁的吳應熊和索額圖見他聽得搖頭晃腦，陶醉其中，均是咋舌不已，且不說他是個太監，原本太監見了這等葷戲，多半要皺起眉頭來，脾氣不好的，說不準便拂袖而去，再說，桂公公他小人家這才十三四歲，少年人怎么懂得這些？哪知這桂公公能人所不能，眾人怎不碎了一地的眼鏡片？

大家正呆若木雞時，高桂滿面紅光地坐到了康親王身邊，在他耳邊低聲說著什么，康親王張大了嘴，足以能夠塞進一枚鴕鳥蛋去。