高桂回到宮里上書房，康熙正在批閱奏章，一見到他，便放下了筆，問道：“探到了什么消息沒有？”

高桂腹中早已備好說辭，道：“皇上料事如神，半點兒不錯，造反的主兒，果然是云南沐家的。”

康熙喜道：“當真如此？那好極了。瞧多隆的臉色，他現下還不肯信呢？你探到了什么？”

高桂道：“這三名刺客，本來一口咬定是吳三桂的部屬，多總管將他們打得死去活來，他們說什么也不肯改口。”

康熙道：“多隆武功不錯，卻是個莽夫。”

高桂道：“奴才奉了皇上圣旨，用蒙汗藥將看守的侍衛迷倒，又殺了一個侍衛，全都賴在那侍衛頭上，想必這下那些沐家的人不會生疑了。”

康熙點頭道：“做得好，要做大事，不可心慈手軟。后來如何？”

高桂道：“我領他們出得宮去，他們三人自行告訴了我真姓名。原來那老的叫作‘搖頭獅子’吳立身，兩名小的，一個叫敖彪，一個叫劉一舟。他們向我千恩萬謝，終于給奴才騙倒，帶我去見他們主人。果然不出皇上所料，暗中主持的是個年輕人，這些反賊叫他作小公爺，真名叫做沐劍聲，是沐天波的兒子。他手下有個武功極高的老頭兒，叫什么‘鐵背蒼龍’柳大洪，還有‘圣手居士’蘇岡，白氏雙俠中的白二俠白寒楓等等一干人。分別住在楊柳胡同和西坑子胡同兩處。”

康熙道：“好極了，小桂子，快傳多隆來。”

高桂應了，出去將御前侍衛總管多隆傳進上書房來。康熙吩咐多隆：“反賊果然是云南沐家的人，你帶領侍衛，立刻便去擒拿。小桂子，反賊一伙有些什么腳色，你跟多總管說說。”

高桂當下將沐劍聲，柳大洪等人的姓名說了。

多隆吃了一驚，說道：“原來是‘鐵背蒼龍’在暗中主持，這批賊子來頭可是不小。那‘搖頭獅子’吳立身，奴才也聽過他的名字，沒想到在宮里關了他一日一夜，卻查不到他的底細。奴才倘若聰明一點，見到他老是搖頭，早該就想到了。如不是圣上明斷，我們侍衛房里的人，都認定是吳三桂的人。”

康熙微微一笑，說道：“就怕他們這時早已走了，這一次未必拿得到。”

頓了一頓，又道：“既知道了正主兒，就算這次拿不到，也沒什么大礙。就怕咱們蒙在鼓里，上了人家的當還不知道。”

多隆道：“是，是，奴才們胡涂，幸好主子英明，否則可不得了。”

磕頭告退，立刻點人去拿。

康熙笑道：“小桂子，你這趟差辦得不錯，你說，要我怎么賞你？”

高桂搖頭道：“不用賞了，皇上還記得一個月后和英國人比賽吧，到時讓我來指揮便成。”

康熙笑道：“想不到你還挺在意這個足球賽的。”

高桂笑道：“那是自然，咱們大清在皇上的治理下，繁榮強盛，萬國來朝，咱們堂堂天朝上國，怎也不能讓那些蠻夷勝過了咱們是吧？”

康熙點頭道：“你說得甚是，剛才我已經下令戶部修建場地了，正好，我打算去布庫房挑些身手好的，你同我一道去。”

高桂興奮道：“好極了。”

君臣二人興高采烈向布庫房而去，自上次兩人合作斬殺鰲拜，便再沒去過，布庫房武士見皇帝駕到，均是歡喜，更是賣力地訓練起來。康熙揮手召來武士首領，低聲說了幾句，便負手站在一旁。

武士首領一聲呼喝，武士們齊齊地排成了兩排，挺胸收腹，昂然站立。康熙向高桂道：“這些布庫都還不錯，高大魁梧，你看成不成？”

高桂笑道：“皇上說成，自然是成的。”

心中想道，這些滿人塊頭既大，長期練習摔跤，身手靈活，比德甲還強了。高桂挑了二十多個年紀較小的，將他們領到偏殿外側廣場，康熙召來一名太監，取來英國人羅拔送的足球。

高桂見這足球甚是簡陋，彈性全無，想來也不是橡膠所制。高桂在墻上畫了個直徑約摸一米的圓圈，當作球門，教那些布庫都來試著射門。

二十多人，最終居然沒有一個能射中的，高桂自然也知道是自己的“球門”畫得太小，勉強挑出兩個距離球門近的，只讓他們專門訓練射門，這兩人身材高大，孔武有力，幾乎和德國頭球之王克洛澤有得一拼，高桂將他們都分派了各自的職責，前鋒，前衛、中場、后衛、后腰和守門員，一應俱全。

康熙瞧得有趣，也忍不住下場玩了幾把，只是康熙雖有些武藝，射門這種玩意兒可不是武藝好便成的，康熙踢出去的球屢屢與“球門”失之交臂。布庫們見皇帝親自下場，都是站住了觀看。

高桂見皇上屢踢不進球，不由得想起了后世中國隊的前鋒們，搖頭苦笑，本想上去指教他正確的踢法，卻考慮到他的身份，猶豫著沒有上前。康熙卻是正巧停了下來，向高桂招手。

康熙擦去額前汗水，笑道：“很有趣的玩意兒，不知道你說的那個前鋒、后衛還有中場他們組合起來，兩邊對壘會是怎樣一個樣子，這樣吧，小桂子，你給我演示一下，嗯，對，射門。我總是踢不進去。”

高桂尷尬笑道：“其實我雖然懂得一些足球的皮毛，但卻眼高手低，自己卻是不行。皇上是想看奴才笑話吧？”

嘴上這般說，卻是接過康熙遞過來的足球。

康熙目光在眾布庫身上掃過，道：“你們被小桂子挑中的，每人賞一百兩銀子，一個月后若能打贏了英國人，朕再重賞！”

布庫們歡呼起來。

“皇上好興致啊！”

一個聲音傳來。

一個宮裝麗人在幾名小宮女的簇擁下含笑行來，正是太后。