第五天上午，他去了王婆茶坊。

不是第四次──是第五次。

前四次裏有三次是“順路”，一次是專程，但不管哪一次，他都沒有自己先開口。

他在等王婆開口。

王婆是聰明人，聰明人不需要催──只需要等她把賬算完。

今天她把賬算完了。

上樓的時候他走在前面。

王婆跟在後面，手裏端著兩盞茶。

木樓梯在兩個人腳下交替作響──他的步子重，王婆的步子輕，重一聲輕一聲，像一對配合了很久的鼓點。

二樓那間屋子今天多了點東西──靠窗的桌上鋪了一塊新桌布，靛藍色的，四角用鎮紙壓著。

鎮紙是銅的，上面刻著他看不懂的篆字。

“官人早，”王婆把茶放在桌上，拉開椅子讓他坐，“今日有樁小事，想跟官人聊聊。”

他在靠窗的位置坐下。

竹簾在他身後，簾縫裏漏進來的陽光在他背上畫了十幾條平行的亮線。

他把茶端起來喝了一口──今天的茶比前幾次都好，葉片完整，回甘快，是正經的明前龍井。

不是招待普通客人的茶。

“說說看，”他說。

王婆在他對面坐下。

她沒有馬上開口。

她先把手放在新桌布上，手指撫平了桌布邊緣的一道折痕。

然後她抬起眼睛。

“那娘子，”她說，“上午一個人在家。”

他不說話。

他把茶盞放下，手指在盞沿上慢慢轉了一圈。

瓷沿光滑，指尖摸不到任何阻澀──這茶盞是新的，盞沿沒有磕碰過。

“老身有個法子，”王婆說，她的手指開始在桌布上畫圈，“分十個步驟。

老輩傳下來的，管這叫‘十分光’。

一步都不能省，省一步就不成。”

他靠在椅背上。

椅子往後仰了一個很小的角度，椅背頂著他的肩胛骨。

他沒有看王婆──他看的是窗外。

竹簾的縫隙裏，能看見街對面武大郎家二樓的窗戶。

窗戶關著。

窗紙上那個破洞還在。

“第一步，”王婆說，“讓她來我這兒做針線。

第二步，官人來，碰上。

第三步，我藉故走開，留你們倆——”

“不妥。”

椅子落回原位。

木腿在地板上敲出一聲短促的悶響。

王婆的手指在桌布上停了。

“官人覺得哪里不妥？”

他站起來。

走到窗邊。

背對著王婆，手指撥開竹簾的一條縫。

街對面武大郎家樓下的門開了──武大郎挑著擔子走出來，扁擔在肩膀上換了個位置，左邊的竹籃晃了一下，他從籃子裏摸出一個炊餅，用油紙包好，放在門口的臺階上。

大概是給潘金蓮留的早飯。

然後他挑著擔子走了，走路的步幅很碎，扁擔一上一下地彈著，在巷口拐了個彎就不見了。

“十分光，”他說，轉過身來，“第一步讓她來你這兒做針線，第二步我來碰上，第三步你藉故走開——”

他在王婆面前重新坐下，“她不是傻子。

第一天來你這兒做針線，第一天就碰上我。

第二天還碰上。

第三天還碰上。

她會怎麼想？”

王婆張了張嘴。

“她會想，王婆和西門慶串通好了，”他說，語速不快，每個字都放在該放的位置上，“一旦她覺得是串通，她就會戒備。

戒備了，後面八步全是廢棋。”

王婆沉默了。

她把茶端起來，沒喝，又放下。

茶湯在盞裏晃了兩下，水面上的漣漪從盞心擴到盞沿，被瓷壁攔住，彈回來，和新的漣漪抵消了。

“第一步保留，”他說，“讓她來你這兒做針線。

但不是你來請──是你碰巧看見她在家門口繡東西。

你走過去誇兩句，說你這兒有新到的繡線和花樣子，問她要不要來看看。

說完了就走──不催她。

讓她自己來找你。”

王婆的眼珠在眼眶裏慢慢轉了一圈。

不是猶豫──是在消化。

“第二步，”他說，“我來碰上──但不是每次都碰上。

五次裏碰上兩次。

三次是她一個人在你這裏。

讓碰上是概率，不是安排。

她信概率比信安排快得多。

第三步──你那幾個老客戶，李裁縫的老婆，王鐵匠的女兒，讓她們偶爾也在。

有時候四個人在你這兒喝茶，有時候只有我和她，沒有規律。

人最信的東西就是沒有規律的東西。”

王婆的手指從茶盞上移開，放在桌上，指腹壓著靛藍桌布，壓出兩個淺淺的凹坑。

“剩下的幾步，官人怎麼看。”

他站起來，在屋子裏走了兩步。

木板在腳底下吱了一聲──是同一個蟲蛀的位置，上次來就響過。

他走到那幅褪色的山水畫前面，轉過身。

“剩下的不用十步。

三步就夠。”

王婆的眉毛往上抬了半寸。

“第四步──聊到我能在她面前提起武大郎，她接話的時候不是歎氣就是沉默。

這是一個節點。

過了這個節點，她不是來你這兒做針線的──她是來等我的。”

“第五步──酒。

但不是在你這裏。

是在她那裏。

我和武大郎約好去他家吃飯。

他約我──不是我去。

我找機會讓來旺跟他多接觸，讓他覺得我是真心看得起他。

到時候酒是我帶的，菜是你幫忙備的，你也在場。

她和我在她家的灶台邊面對面坐著，武大郎在中間。

她跟武大郎隔著一層婚姻的關係，跟我隔著一層‘丈夫的朋友’的關係。

她在這三層關係中間坐著，但她的身體離我比離她丈夫更近──她丈夫坐在對面，她坐在我旁邊。

自己都不知道自己偏了多少度。”

他在“第五步”後面停了一下。

重新坐下。

椅子不再往後仰了──他坐得端正，脊椎挺直。

一只手放在桌上，手指張開。

另一只手放在膝蓋上，掌心貼著膝蓋骨。

“到了第六步，”他說，“已經不需要你插手了。”

王婆看著他的臉。

她的表情不是在聽──是在算。

是在心裏把他說的話一句一句拆開，每個字都放到算盤上撥一下。

撥完之後，她把茶盞端起來。

瓷盞碰到嘴唇的時候，她的手指大概有極細微的顫抖──茶湯表面有幾圈幾乎看不見的漣漪。

“老身做了一輩子媒，”她說，聲音裏有茶盞的回音，“第一次見這麼——”

“不要說你第一次見我這麼會算，”他打斷她，“你見過的會算的人多了。

你只是沒想到，一個嫖客也會算。”

王婆把茶盞放下了。

瓷器碰在桌上，聲音比之前任何一次都輕──不是放下了，是小心地安放了。

她的嘴唇合攏，嘴角那副精確的微笑沒有出現。

出現的是一條直線。

一條很細很緊的直線。

她看著他，看了很久。

看著她看了他很久，沒有說話。

“武大郎那邊，”他說，“你需要幫我做一件事。”

“官人說。”

“讓他覺得自己運氣好。”

他往後靠，背脊貼上椅背，“不是西門慶看得起他──是他自己憑本事讓我看得起他。

你要找機會讓他幫你搬幾次東西。

每次搬完都塞給他幾個銅板。

然後告訴他，西門大官人最近缺一個靠譜的藥材搬運──就說聽說你老實，你願不願試試。

等他答應了，讓他把那擔炊餅挑到我鋪子裏來，我當著他的面跟來旺說，以後武大哥送貨不用排隊，直接進後院找帳房結。

工錢比市面上高一成。”

王婆的眉心出現兩道淺紋。

不是困惑──是仔細。

她正在把他的話往自己的經驗裏套，套進去之後發現合得上。

“官人是要讓他——”

“我要讓他覺得自己不是廢物。

不是靠老婆的面子才被我高看一眼的。”

他把手從桌上拿起來，放在椅子扶手上，“他要覺得自己第一次憑本事被一個有錢人尊重。

這種感覺一旦有了。

他就會加倍把我和他之間的關係當成他自己的成就。

一旦這是他的成就，他就不會往危險的方向想──因為沒有人會主動拆掉自己最驕傲的東西。

這是最堅固的牢房。

比謊言堅固得多。”

屋子裏安靜了。

窗外的叫賣聲又響起來了──不是賣豆腐，是賣菜的，一個女人在喊“青菜──水靈靈的青菜”，聲音拖得很長，尾音往上翹。