“艾爾特城”位于喀得爾皇家軍事學院東方，大約四百三十七公里處，面積約略六十七平方公里。

盡管它比瓦茲城小了許多，但卻是唯一一處臨海邊關城鎮，具有極高的戰略價值。

只要乘船出了艾爾特城的亞斯德港口，繞過暗潮洶涌的“龍峽灣”，沿著“天牙海岬”的東北方，溯行約九百六十八公里，即可抵達屬于蘇里亞帝國境內的穆本特港，同時也是我們這次任務的起點。

但遭逢悍匪攔路打劫的意外，一下子就打亂了我們早己擬定好的計劃。

“奶……奶奶，您還好吧？”我坐在木板床的床沿，輕聲地說道。

“嗯……你只要離我遠一點就好……還有，你那雙臟手別再碰我！”郝蓮娜咬牙切齒地低聲警告我時，她的身體也下意識地挪了挪，似乎非常忌憚我這雙，能讓女人欲仙欲死的“調情神手”。

我不在意地聳聳肩，在她耳邊悄聲道：“好吧！那您在這里好好休息，我去城里轉轉，順便打聽艾美的下落。”

“等一下！”郝蓮娜急忙叫住我。

“奶奶，您還有什么吩咐？”

她緊抓著我的手臂，硬把我拉到她面前，在我耳邊悄聲道：“你這雙惡魔之手的效力，究竟可以持續多久？”

聽到這句話，我立即發出奸笑低聲道：“嘿嘿嘿……奶奶，您慢慢等吧！如果沒有把積壓在體內的欲火全部引導出來，我也不知道可以它能持續多久？不過我聽‘揚春閣’的老板說過，曾經有一個拒絕下海的小姐，被我‘不小心’摸了一下之后，只忍了一個禮拜，就因為受不了內心的煎熬，最后還是答應了老板的要求，開始下海接客。而且我還聽說，她現在已經成為揚春閣最淫、最浪蕩的頂尖紅牌……”

“你、你……我不相信！”郝蓮娜臉上的神色陰晴不定，似乎正在思考我話里的真實性。

“信不信由你。”

丟下這句話之后，我就頭也不回地走出這間龍蛇雜處，彌漫許多股不知名異味的收容所。

信步閑晃來到大街上，呼吸一口新鮮的空氣后，我的精神頓時好了許多。

剛才說要打探消息是假，出來透透氣才是我真正的目的。

老實說，我并不擔心把郝蓮娜獨自一人丟在那里，會發生什么危險。

光憑那張布滿縐紋的老臉，就足以讓好色之徒、采花大盜倒盡胃口，更不可能有人會把她拖到暗巷草叢，做出人神共憤的丑事；況且，一位能夠在禁衛軍特勤組，被授予上尉官階的軍人，就算本領再怎么差，但要保住自己性命，我想絕不是什么難事吧？

話說回來，我剛才從她臉上已經看出，她此刻正處于饑渴難耐的狀態；只不過為了少女應有的矜持，以及礙于我們從屬身份的關系，她硬是把內心熾熱旺盛的欲火強壓下去，不肯松口討饒，求我幫她解決這方面的問題。

如此陰損的賤招，連我自己用起來都覺得可恥；但回頭一想，又不全然是我的過錯。

我記得很清楚，在我十五歲那年的生日，當時一位和我交情甚篤的學長，特地約我一塊兒去風月場所，破去童男之身，做為我的成年禮；自此之后，我就經常和他利用休假時間，流連于瓦茲城的青樓娼館，尋歡作樂。

然而，在一個偶然的機會下，我無意中發現這雙神手的功用后，除非真有必要，否則我在買春時都小心翼翼地，避免去碰觸女性敏感的美妙胴體。

不過人在歡樂忘情時，就很難去控制自己的行為。畢竟只讓下半身享受，雙手卻不能恣意在女人身上游走活動，那么和自瀆的行為有什么差別？

這也是我為什么得經常出入瓦茲城大大小小，規模不同的風月場所，卻找不到固定買春對象的主要原因。

先撇開花費這筆“嫖資”，純粹是為了享受不同交歡對象的因素，那些已經和我有過肌膚之親的風塵女子，就是因為忌憚我這雙神手，幾乎沒有人愿意和我進行第二次交易。

久而久之，那些和我有過一腿的娼婊們，居然暗自把我列為拒絕往來戶！她們就差沒把我的畫像，如頭號通緝犯般，貼在城里大小風月場所的員工休息室。

就是這個原因，我這“惡魔之手”的名號很快就不脛而走，幾乎傳遍了整個瓦茲城的風塵界。

就在我為自己下半身的幸福抱冤叫屈時，竟在不知不覺間，來到了艾爾特城的風月特定街。

說實在話，只要是會呼吸的生物，不管是男是女都有生理上的需求；若對于這種本能只是一味地禁止、打壓，卻不尋求疏通的管道，那么久而久之，一定會增加更多社會問題，與變態的性罪犯。

還好自從七十年前，英明偉大的歐格里十世國王想通這點后，就在他掌權治理歐格里皇朝期間，特別下達了特種行業的經營法令，在境內規劃出特定區域，開放特種行業的經營權。

如此一來，原本躲在暗處經營的不法商家，終于可以正大光明地經營這項，在以前屬于非法的特殊行業。

這項法令頒布后，沒多久就為皇朝帶來一筆豐厚的稅收，從此也減少了令他頭痛已久的社會問題。

想當然而，歐格里十世這項德政，也為他贏得了親政愛民的美名。

我此刻站在街口，望著街道兩旁林立的娼館、夜總會門口，全都站立著頗具姿色的美女，一個個搔首弄姿，露出和藹的笑容，極力挑逗著街道上過往的人群。

如此熱情的待客態度，讓人不想進去享受一番也難；更何況只要踏進那里，就擺明了此行的目的，根本無需找藉口遮掩；甚至還有一些好色之徒，當街就和那些阻街女子調笑，或著直接坐地喊價，整條街彌漫著淫靡的氣氛，處處顯得“春”意盎然。

我把手伸入口袋掏弄一會兒，正猶豫要不要走進去，釋放積壓體內己久的欲望時，身后忽然傳來稚嫩的嗓音。

“大哥哥，你想不想快樂一下？”

我詫異地轉過頭，仔細打量著聲音的主人。

一張清純、稚嫩可愛的童顏，正以那雙清澈水靈的明亮大眼看著我；綁著兩條麻花辮子的及肩湛藍色秀發，已經告訴我女孩的實際年齡。但她那身破舊廉價的粗衣，包裹著單薄孱弱的身體，讓人看了之后，不由得對她產生憐憫的同情心。

可是當我看到她胸前那對與年齡不符，突出且幼嫩的椒乳時，我心中那一丁點殘存的惻隱之心，馬上轉換為莫名的凌辱之情。

“小妹妹，你叫什么名字，幾歲了？”我露出善意的微笑問道。

“我……我叫愛麗絲，已經十六歲了。”小女孩忽然羞澀地低著頭，扭弄自己的手指頭，自然而然流露出她內心的忐忑。

我笑著搖頭道：“愛麗絲，你怎么小小年紀就騙人呢？”

望著她飄忽不定的心虛眼神，我更篤定心中的猜測。于是我以柔性的警示言詞說道：“就算你沒騙我好了，但你難道忘記在這里無照拉客，是非法的行為嗎？如果不小心被巡邏的‘考伯’發現，我們兩個都要被關進牢里耶。”

“大哥哥，我真的沒騙你，我只是……只是……”

我制止她還沒編織好的說詞道：“好了，快回家吧！這里呢，不是你這個年紀應該來的地方。”

“可是我現在急需一筆錢，幫我母親治病呀！”說到最后，小女孩的眼角已經泛著晶瑩的淚光。

我柔聲安慰她道：“好啦，別哭了！快回家去吧。”

“大哥哥，你不相信我？”小女孩用那雙含淚的水汪汪大眼看著我。

我無奈地搖頭苦笑道：“不是我不相信你，而是這個理由已經太多人用過了，所以我也不曉得你說的理由……到底是真還是假？與其抱存懷疑的態度，我倒不如選擇不信。好了，不管你什么原因出來拉客，但為了你，同時也為其他人安全著想，你還是快回家吧。”

話說完后，我就狠心地轉過身不再理會小女孩，迅速離開這個令男人流連忘返、玩物喪志的溫柔鄉，可是嘴里卻不停嘀咕道：“雪特！要不是我身上沒錢，哪還需要跟她說這么多廢話？就算未成年又如何，只要她愿意賣身，還不是一大堆人甘冒被抓進大牢風險，露屌排隊等著上她。嗚嗚嗚……可惡的郝蓮娜·奧迪！可惡的安德莉亞·賈德！可惡的佛羅倫斯·拉提！可惡的……”

我幾乎把歐格里皇朝的軍政系統，從上到下全都罵了一遍，仍然無法抒解內心的郁悶。

“唉！如果我有花不完的錢就好了。”罵到最后，我只能無奈地仰天長嘆。

漆黑如墨的夜空，嵌綴著數以千萬顆計的點點繁星；晶瑩柔和星光，似有若無地灑落在穆思祈大陸的地上，別有一番風情。偶有從夜空中一閃而逝的流星，更為這塊土地，增添幾許浪漫色彩。

不過今晚的夜空，流星的數目似乎多了一點？

剛開始，只是一道銀白亮光劃過漆黑的天空，隨即消失在無盡的黑夜盡頭；但過沒多久，又有一束藍綠色亮光在遠處掠逝；接著我就發現，劃過天際的流星，數目突然爆增許多，而且間隔時間也愈來愈短……直到一顆耀眼的巨大火球噴上高空，綻放著宛如旭日初升般，在艾爾特西城門外的森林大放光明后，我才驚覺事情不對勁！

“魔法攻擊”的念頭剛閃過腦海，我已經邁開大步，飛快地跑回收容所。

離城門口愈近，騷動的人群露出驚慌的神色，攜老扶幼地紛紛涌向城郊外，更讓我驚覺到事態嚴重。

我隨手攔下一個逃竄的路人，探詢個中原由。

“這位大叔，究竟發生了什么事？怎么大伙走得這么急？”

“我看你大概是外地來的吧？今天不知怎么地，城外忽然聚集了一批盜匪打算進城打劫。現在守城的軍隊，和那些人打得正火熱呢！我勸你呀，還是趕緊跟我們一塊兒到山里避風頭吧。留在這里實在太危險了！”

我聽了之后，隨口虛應道：“哦，原來如此呀！嗯……大叔，謝謝你告訴我這么重要的訊息。”

“你快一點呀！我剛才看到士兵已經施放求援火球術，我猜他們可能快頂不住了。”

從這些在地居民倉皇逃命，雖亂但未脫序的情況來看，他們仿佛受過專業的逃難訓練，而此刻正好驗收成果。

憑空出現不知名的盜匪，對當地居民來說，或許是一則壞消息，但這則突發事件對我來說，不啻是一件好到不能再好的美事。

自從我被迫答應執行破甲行動后，我的一舉一動，都在那兩個女性軍官的嚴密監控下，毫無人身自由可言。如今艾美在城外下落不明，郝蓮娜在收容所內“嗷嗷待插”，簡直就為我制造極佳脫逃的機會。

更何況，我現在已經是無案在冊的黑兵，只要設法離開歐格里皇朝境內，到別的國家，換個身份重新生活，根本不是難事……想到這里，我內心不由得涌起猶如重生般的喜悅。

無奈憧憬雖美，但殘酷的現實，總是扮演著美夢殺手的角色。

就在我當機立斷，轉過身隨著人群涌往山中避難，打算一方面先保住自己性命，二方面藉此完全脫離她們掌控時，我在人潮磨蹭推擠下，卻不自覺被推到一條狹窄的巷弄當中，讓我一時間竟卡在擁擠的人群里，動彈不得。

心急之下，我忍不住引頸翹望前方那股，如狂潮般橫亙在大道上的人流，接著不經意轉過頭時，卻瞥見我此刻最不想看到的人！

就是那個女人！

那個臉泛春潮緋紅、但目光森冷的老嫗！

她和我四目相交后，不知用了什么方法，竟然可以順利排開人群，如一條滑溜的泥鰍般，一下子就擠到我身邊；而且二話不說直接拽起了我的胳膊，朝著人流反方向迅速退去。直到完全脫離人群后，她才顯露出驚世駭俗的本領，拎起我的衣領，舉若無物地奔抵西城門口附近偏僻的角落。

我心里正納悶她到底想干什么時，就看見她從懷里拋出一個魔法卷軸。來不及出聲相詢，我們腳下已然冒出一圈耀眼的銀白色光芒，令人不敢直視。

刺眼的亮光一閃即逝，當我再次睜開眼睛時，才發現已經和她一塊兒來到西邊城門外的一處密林里。

“師……師父……”

“噓！別出聲！”

她當場對我做了個噤聲的手勢之后就丟下我，徑自在參天高聳的樹林里來回穿梭，似乎在找尋什么重要的物事。

既然她不肯明說，那我也懶得過問。于是我干脆靠坐在一棵樹干旁，好整以暇地輕閉雙眼，養精蓄銳。

密林內，隱約聽到遠處傳來打斗廝殺聲；當我睜開眼睛，抬頭望著如墨的夜空時，偶而看到一閃而逝的魔法亮光外，就再也沒有其他動靜。

這時少了吵嚷喧鬧的人群，我在百般無聊下，不經意瞥見郝蓮娜來去自如的矯健靈活身手，腦海里突然閃過一個問題。

“奇怪，剛才茫茫人海，城里的巷弄又多，她是如何發現我的蹤跡？”

盡管我在學院時，曾經上過“追蹤與反追蹤術”這門課，但當時教官所教授的觀念是：假如要追蹤敵人的行徑，無非從他們所留下的腳印、車痕、氣味，或是樹枝的斷面，研判敵人行經的方向。

但在艾爾特城車水馬龍的道路上，想要從成千上萬個印痕當中，迅速研判出屬于我的腳印，是何等困難的事？

再者，我身上也沒有特殊的氣味，她更不可能擁有如野獸般，辨味尋跡的超靈敏嗅覺。

若排除以上的假設，那么只剩下一個可能性：她打從我走出收容所開始，就一路跟蹤我。

如果這個推論成立，那不就表示她根本不信任我？這樣一來，我在風月特定街的一舉一動，不就全都落在她眼中？

想到這里，我的額頭陡然冒出斗大的冷汗！

還好我當時沒把那個小女孩硬拖去開房間，欺負她年幼并趁機白嫖，否則這時候會有什么下場……我已經不敢想下去。

正當我天馬行空發完呆，睜開眼睛后赫然發現，不久前還在密林間穿梭的郝蓮娜，竟然在這時候消失了？

“奇怪？她該不會不小心遇上盜匪，結果被捉去當人質了吧？假如真的被我猜中的話……那么我眼下的處境，不是非常危險？”

求生的念頭閃過腦海，我隨即繃緊身上每一根神經，豎起耳朵傾聽樹林里的風吹草動，并且雙腿微彎，平肩沉肘，左手平伸呈刀，右手握拳收攏在腰際，拉開長風拳的起手式，全神貫注地戒備著。

盡管天上的大神，又為我制造出絕佳的逃跑機會，但我卻不經意想起一個問題：如果這是她故意設計的陷阱呢，我該就此離去嗎？

畢竟我已經得罪了郝蓮娜，而且很不幸地，她又握有當場格殺叛徒的死令！

以目前這個充滿肅殺氣息的環境，再加上如此昏暗的夜色，不正是將我除之而后快的最好機會嗎？

也因此，我最后仍決定不要莽撞沖動，先觀察周遭的動靜比較好。

此時夜風颯颯，夾雜著敵我不明的微弱廝殺聲，呼呼地拂過我英俊斯文的臉龐；而四周昏暗的環境，顯得格外地陰森恐怖，令我冷汗連連的背脊，不自由主升起涼颼颼的寒意。

緊握著的拳頭，等待的是隨時從暗中偷襲的敵人！在敵我不明的情況下，我每一根神經忽然變得特別敏感。

說實在話，如果打起叢林夜戰，對我這種只會低階魔法的人最為不利！

無論施放何種屬性的魔法，最重要就是吟唱魔法咒語。

而一名風系六階以上的魔法師，要施放一個小型龍卷風或中型風刃，簡直輕而易舉！

他們只要在心里默念咒語，就可連續施放三階以下的中型風刃；但是像我這種只有二階實力的人，卻必須大聲吟唱出完整咒語，才可以施放出一個威力不大的小型風刃。

至于二階水系魔法，在這里更無用武之地！

因為有誰喜歡沒事把自己搞得一身濕漉或者施放完魔法后，不得不行走于因大水沖刷，而變得泥濘不堪的松軟土地上？

最重要的一點，吟唱咒語的時間愈長，就愈容易曝露自己藏身所在，進而成為敵人練習箭矢準度的活靶。

當年傳授我魔法的師父有鑒于此，才會另外教我這套長風拳，應付這類無法使用魔法的環境；換句話說，教授我魔法武術的師父，正是一名魔武雙修的絕世強者！

但是為了某個原因，我卻無法繼承他的衣缽，成為下一代強者。

話說回來，我目前的風系魔力值，已經在傍晚背著郝蓮娜逃命時，消耗得差不多，亟待補充平衡，所以根本不可能再拿出來使用；除非……我想引術自爆，和敵人同歸于盡！

隨著時間一分一秒流逝，我額頭上的涔涔冷汗已如雨下，緊繃的神經也達到往常所能承受的極限，如果不能放松休息，或者找到情緒發泄的出口，再這樣持續下去，不用多久我就會徹底崩潰。

就在我瀕臨崩潰邊緣時，左前方的草叢當中，隱約傳來窸窣的低吟，適時撥動了我繃緊已久的心弦。

于是，我動了！

沒有獵豹般迅捷，少了如虎獅般的爆發力，我奮力抬起幾乎僵硬的腳步，亦步亦趨地朝著目標緩緩接近。

此刻我僵直已久的身體，藉著緩步移動的時間，逐漸恢復往常的靈活度。

距離愈近，低吟聲也跟著清晰起來，不過我的行動卻變得更加謹慎，就怕一個致命疏失，落得出師未捷身先死的凄涼下場。

終于，我聽到急促的低吟，變成壓抑的嗚咽，清清楚楚地傳入耳里，并同時回蕩在空曠的密林當中。

算準出手距離，我盡可能把身體壓低，確認自己身形沒有暴露的疑慮后，我才小心翼翼地抬起頭，察看敵方的狀況。

結果不看還好，一看到眼前的景象，我險些驚呼出聲！