大道之上滿是落葉，突然一陣馬蹄聲響起，五匹戰馬并排而行，所過之處如同一陣狂風卷過，滿地的落葉打著旋飄飛而起。

躍馬揚鞭，熱血狂奔，對于任何一個男人來說，沒有比這個樣子更能讓他們意氣風發的了。

這和離開時坐著馬車的那份悠哉，簡直不能同日而語。

有這樣巨大的差異，是因為人變了，情況也變了。

去圣地之前，路克他們只是四個窮學生，但是此刻，他們有錢了，而且這一路上讓他們結識了意想不到的人，不管是艾瑪爾紅衣主教還是菲利普王子，都是他們以前連想都不敢想的人物。

此刻他們幾個人的馬鞍前面，全都掛著一桿長槍，槍長三公尺，頂端套著用紅綢做成的套子。

這四個喜歡出風頭的家伙，一得到槍頭，就立刻讓人制作槍桿，根本不管這樣帶在身上有多么不方便，那紅綢套子也不是為了掩人耳目，而是為了更加醒目。

他們心里現在全都想著，回到阿德蒙特修道院之后，在眾人面前取下紅綢套子，露出底下朗基努斯槍仿制品的情景。這也是他們一路打馬揚鞭的原因，此刻他們恨不得一步跨出，就能夠回到修道院。

翻過一座山崗，阿德蒙特的影子已經依稀可見，路克突然間發神經似放聲長嘯起來，帕爾姆和梅特洛受了路克的影響，也跟著一起怪叫，只有伊斯特用看白癡的目光掃了三個人一眼，他比較注重儀表，特別是經歷過之前那件事，他現在更加注重自己的言行舉止。

“馬上就要到修道院了，現在我們都已經變得非常有錢，一回去，我就要申請成為見習騎士。”

路克宣布道，他挺著胸脯，一臉躊躇滿志。

“我也一樣。”

帕爾姆和梅特洛也跟著說道，這一次他們不是應和路克的話，而是發自心里這樣想。

“成為見習騎士之后呢？接下來怎么辦？你們想過嗎？”

伊斯特并沒有顯得特別興奮，在他看來，這是情理中之事，當初還沒出發，他們就已經有這樣的計劃。

出發的時候因為前途未卜，所以只想到回來之后，并沒有想得更加久遠，此刻，當初制訂的目標不但已經全部達到，而且還超出不少，自然就要為下一步籌謀一番了。

“我打算在修道院里面再待一段時間，反正現在有錢了，我打算把那些教練壓箱底的東西，掏一點出來。”

帕爾姆居然是第一個想好答案的人。

“我要經常來往于阿薩克斯和修道院之間……”

梅特洛為自己找了個理由，他很清楚自己是一塊什么料，在這個團體里面，論戰力，他僅僅排在尼斯的前面。

本來他還有一點可以自豪，他的腦子不錯。

但是這一次的圣地之行，對他來說絕對是一個打擊，他發現自己在這方面和尼斯有一些差距。

更讓他沮喪的是，他發現自己擁有的只不過是小聰明，尼斯卻隱約有點智者的感覺，這是層次上的差距。幾天來，他一直在思考自己的定位，最后發現，他最適合的還是打探消息兼跑腿。

大家的目光都轉向路克。

“你們有什么建議嗎？”

路克很為難，他不是沒想過這個問題，而是想不出下一步應該怎么走？

成為見習騎士，就意味著他們可以搬出修道院，也意味著他們將會有大把的時間可以讓他們自由使用，同樣也意味著一切都要靠自己。

路克盯著伊斯特，他知道伊斯特既然提出這個問題，肯定是已經有了什么打算。

“我想和尼斯一起住一段時間，當初幫他造房子時，我就有這個想法了。”

伊斯特的答案讓所有人都感到意外。

“為什么？”

路克驚問道，他迫切想要知道理由。

“我打算學一些煉金方面的東西，順便看看那些隱修士手里掌握著哪些有價值的技術。”

伊斯特倒也沒打算隱滿。＿這和他一直以來的想法有關。他一直想隨便弄一塊土地當領地，就算往里面貼錢也在所不惜，這樣一來，他就必須有其他的賺錢門路。這一次的圣地之行，讓他印象最深的就是技術的價值。

辛辛苦苦弄回來的圣土，居然及不上幾袋生石灰。

怪不得有那么多人熱衷于煉金，這和成功煉制出黃金來，沒什么兩樣。

“那么你呢？”

路克轉頭問尼斯。

尼斯感覺莫名其妙：“我和你們又不一樣。”

他是教會的人，不可能追求什么領地和頭銜。

“我們現在是一伙的。”

路克開始慫恿小家伙。

“我首先要考慮的是實力，我的實力連你們都不如。”

尼斯一邊說，一邊已經在琢磨下一步怎么走了，抄經是賽門老人當初提過的捷徑，不過絕不是唯一的捷徑，也不是最好的捷徑。

以前他沒錢，只有這一條路可以選擇，現在他可以換一條更快、更方便的路。

路克皺起眉頭，他已經聽出來了，這四個人的想法其實是一樣的。帕爾姆和尼斯說得比較直接，明著說，要提升自己的實力。另外兩個人沒有明說，不過伊斯特想要學一些新東西，同樣也是為了提升實力，只不過不是戰斗力罷了。

至于梅特洛，路克并不認為他是去港口玩，累積訊息本身就是實力的一種，以往梅特洛只是對阿德蒙特的人和事了如指掌，現在這個家伙顯然打算把范圍擴得更大一些。

這下子方向有了，現在應該定下心來提升實力。

仔細一想，也確實如此。不管是錢還是人脈，他們都已經有了，反倒是本身的實力有些不太夠。

可惜他仍舊不知道自己應該怎么做。在武技方面，他沒有什么天賦，提升的空間有限，所以他學不了帕爾姆；他也沒什么特長，不可能像梅特洛那樣，難道和伊斯特一樣學一些別的東西？路克陷入了沉思。

阿德蒙特已經近在眼前。

一進入鎮里，尼斯就和另外四個人打了聲招呼，他打算先去一趟賽門老人那里。

除了他確實需要老人的指點，需要老人告訴他最適合的捷徑，也是為了不想和路克他們一起回修道院。這四個家伙，每人拿著一桿朗基努斯槍，就像是四頭開屏的孔雀昂首而行，這實在太顯眼了。

他不希望自己也那么顯眼，他的身上有太多秘密，如果整天暴露在別人的注視之下，總有一天會曝光。

從馬上下來，尼斯取下一個口袋，里面都是他的隨身物品，他不打算騎著馬去倉庫，那邊根本就沒有拴馬的地方。更何況，他和老人有很多秘密要說，不想有別的生靈在一旁聽見，哪怕只是一頭畜牲都不行。

他又隨手從馬鞍前面的褡楗里，拿出一只扁扁的盒子遞給路克。

“見到院長的時候，把這東西給他，這是捐獻給修道院的。”

尼斯說道。

去了圣地一趟，現在的他愈來愈擅于交際了。

在教會里，想要混得好，就必須和各方面打好關系。教會最強的地方并不是武力，也不是財富，而是遍布各地的教堂、數以億計的信徒和廣泛的人脈。

他的目標就是成為一個擅長運用三寸不爛之舌，游走四方，在各國間連橫合縱的人。

“里面是什么？”

路克猶豫著是否要拆開。

“是極品的虔誠首飾？”

伊斯特的腦子明顯比路克好一些。

尼斯點了點頭，不過他仍舊擔心這份禮被看輕了，所以特意叮囑道：“這里面總共有五套首飾，如果院長不明白其中意義的話，你們向他解釋一下。”

一聽到這些，路克和伊斯特全都明白了，尼斯是想讓他們在院長的面前，提一下他們和艾瑪爾紅衣主教的合作。

對于修道院長來說，對于主教這種等級的人已經看不上眼了，不過紅衣主教還是有點分量的。

那座倉庫仍舊是老樣子，里面的東西卻已經換了一批，厚重的被褥、毛毯全都少了很多，夏天用的薄被和草席之類的東西則堆滿了小半個倉庫。除此之外，咸肉、臘肉、火腿、香腸之類的干貨一下子多了許多，顯然是為了過冬在做準備。

因為東西太多，倉庫顯得頗為擁擠，連路都不好走。

和倉庫差不多，賽門老人開辟的那片菜園現在也頗為繁盛，當初搭的架子上現在爬滿絲瓜、黃瓜和葡萄，地上滿是韭菜、萵苣、蘆筍和花椰菜，黃的、綠的、紫的，煞是好看。

“看得出來，你這一次非常順利。”

老人笑著說道，圣殿騎士團的人來找他時，他就知道尼斯已經到了圣地。

“也不能說完全順利，這一路上也頗有風險。”

尼斯打開口袋，從里面取出了一顆如拳頭般大小的黑色圓球，用兩只手攏住猛地一擰，那顆球立刻一分為二。

圚球里面居然有一本書，一本被揉成一團的書。

老人的眼睛頓時瞪大，他認得這東西。

稍微愣了一下，他立刻醒悟過來，迅速地從口袋里掏出了十幾塊刻著符文的石頭，扔在院子的四周。

那本書上散發出來的神圣氣息，頓時被牢牢地圈在院子里面。

“你居然把《圣諭書》揉成這樣……”

老人已經無話可說，知道這是神器，還敢這樣做的人除了尼斯之外，他絕對沒有看過第二個。

神器畢竟是神器，皺成一團塞在那個球里已經有一個多月，但是現在一放開，它立刻逐漸恢復原狀，居然連一點皺褶都沒有。

外面封著的那層柔軟黑色物體是鉛。這種軟而重的金屬，和經柜的作用差不多，再塞進圣土之中，才讓尼斯蒙混過關。

“他們讓你帶這東西回來？”

老人的神情異常陰沉，負責和他聯絡的那個人根本沒提到此事。

他雖然早就猜到圣殿騎士團可能不會接受尼斯這個新成員，卻沒有想到他們會做得如此過分。

以他對騎士團的了解，他甚至可以猜到，騎士團的那些人根本沒指望小像伙能夠把東西送回來。《圣諭書》只是一個誘餌，用來吸引注意力的誘餌，其他的寶藏肯定是走另外一條路。

老人正琢磨著怎么替尼斯討回一個公道，用這本《圣諭書》換取些什么，突然他上上下下打量了尼斯一番，最后把目光停在小家伙的腦袋上。

“你的收獲不錯啊！這不是騎士團那幫人給你的吧？”

老人頗有些驚詫，他用手揭開尼斯的帽子，露出底下那個布滿利刺的頭箍。

這東西戴在腦袋上，絕對不會讓人感到舒服，那尖利的刺扎進頭皮里面很痛。

不過和它帶來的好處比起來，這點痛苦就算不上什么了。

荊棘冠的仿制品，絕對是最適合苦修士的法器。

“在半路上遇到一位紅衣主教，我們和他做了一筆交易，最后換來四把朗基努斯槍和這東西。”

尼斯沒有特意說是仿制品，因為沒有解釋的必要，就算不是教會的人也知道，像朗基努斯槍和荊棘冠這種等級的神器，絕不可能落到個人的手里。

“如此說來，他應該很賞識你們，不然的話，就算有再多的錢，也別想換到這些東西。”

老人現在對尼斯這次的旅行終于有點感興趣了，想知道尼斯他們到底做了些什么？

想要得到一位紅衣主教的好感很不容易，更何況，即使有足夠的好感，沒有兩、三萬金幣的話，也別想換到這些東西。

一把朗基努斯槍仿制品的成本，差不多要一千兩百金幣，荊棘冠的成本更高，接近兩千金幣，當初圣殿騎士團花了二十萬弗洛林金幣，從教會那里購買了一批朗基努斯槍，也僅僅只能滿足一線騎士的需要，平均下來每把朗基努斯槍差不多花了三千弗洛林。

突然，老人的嘴角露出一絲微笑，他已經想好讓騎士團補償什么東西給尼斯了。

小家伙最需要的是一件圣器。騎士團如果打算討回《圣諭書》的話，就必須拿一件圣器交換，用圣器換神器，只要不是白癡，肯定會答應這筆交易。

不過就算圣器到手，他也不打算太早交給尼斯，強大的壓力會帶來巨大的動力，小家伙的實力提升得很快，速度遠遠超出他的預料，如果讓尼斯知道自己已經有了一件圣器，壓力也就沒有了。

再好的圣器，也不如自己擁有實力來得實在和可靠。

老人正在思索，就聽到尼斯問道：“我現在覺得，抄經的效率仍舊有些低，有沒有更好的辦法？”

“現在有錢了，所以想換一種輕松的辦法？”

老人微笑著問道，他并沒有因而有什么想法，這是人之常情。

正是因為拼命地尋求捷徑，人類的文明才一點一點地進步。

尼斯看到老人沒有回答，立刻誤會了，他以為老人責怪他偷懶，連忙解釋道：“當然，抄經的工作我仍舊會繼續做下去，至少要拿到抄寫員的資格。”

老人沒有回答，而是問了一個完全不相干的問題。

“你有沒有感覺，去了一趟圣地之后，圣力提升的速度加快了許多？”

尼斯一陣疑惑，說實話，他還真沒有這樣的感覺。

原因其實很簡單。去圣地的時候，他整天都用符記會秘傳的冥想術，吞噬桅桿頂上那個圣光標記所攜帶的圣力，修煉的效果居然和抄經差不多，難度卻比抄經小得多，而且不會感覺累。

有這種不勞而獲的好事，圣力提升的速度自然不可能會慢。

回來的時候，船上多了將近三百個撒拉森人，為了利益，大家摒棄了信仰上的差異，全都和平相處，在這種情況下，他總不好意思爬到別人的頭頂上，整天在那里祈禱。

“看來，你因為什么原因而沒有注意到這一點。”

老人很遺憾，這原本是最好的例子，比干巴巴的解釋要強得多了。

“你知道為什么教會的人對朝圣那么在意？每到一個地方，必然會去當地著名的教堂朝拜，如果有望彌撒的機會也絕對不會錯過？”

老人再一次發問。

尼斯理所當然地搖著頭，他甚至沒想過這件事，在他看來，去教堂朝拜和望彌撒，根本就是教會中人的權利和義務。

老人找了一塊石頭坐下來，他開始解釋起來。

“因為圣性，每一個牧師都有圣性，每一次祈禱都會增加圣性，你抄經的時候，每寫一個字，圣性也會增加一點點，施展神術也會增加圣性。一個牧師擁有的圣性愈多，圣力提升的速度也就愈快。”

他此刻所說的這些，在教會里面一向是口耳相傳，絕對沒人會在公開場合說出來，在任何典籍里面也絕對不會出現，因為教會一直覺得圣性的存在，雖然是上帝信仰戰勝異教諸神的關鍵，但是它實在太過功利了，很容易讓別人產生異想。

聽老人這么一說，尼斯頓時想起，他在修道院禮拜堂里早禱時的情景。

當時分配到他頭上的圣力少得可憐，原本他以為是實力太差的緣故，現在想來，他缺少的其實是圣性。

“圣力是表象，圣性是根本？”

尼斯已經領悟了老人的意思。

老人一臉孺子可教的神情：“所謂的圣器或圣物，就是某件東西擁有了圣性。有可能是人為的，也有可能是長期受到信仰力的浸漬，而產生某種異變。而那些被教會冠以圣名的人，則是因為在他們死后，圣性也不會散去。朝圣的真正目的，并不是瞻仰和緬懷，而是為了沾染那股殘留的圣性，這是獲取圣性最簡單、最直接，也最容易的辦法。”

“怪不得駐守圣地的你們，實力全都這么強。”

尼斯恍然大悟。

“那倒不是，能夠沾染到的圣性是有限的，你在圣地逗留了一個星期，差不多已經得到了所有的好處，就算在那里待得更長，你的收獲也不會再增加多少。至于那些供奉圣器的著名教堂，能夠給予你的圣性就更少了，你只要在里面待夠半天，差不多就已經達到極限。”

老人連忙指正尼斯認知上的錯誤。

“你的意思是，我應該到處旅行？”

尼斯有些發愁了，以他這年紀，四處游歷好像太早了一些。

老人搖了搖頭，他當然不是這個意思：“那是以后的事，我告訴你這些，只是讓你在有機會的時候，別錯過了機會，我知道你連鎮上的那座教堂都還沒有去過，這可不像是一個牧師。”

尼斯的臉一紅，在這件事上，他確實功利了一些。每一次來鎮上，不是為了星期天晚上的約會，就是為了圣地之行而去找路克他們商量事情，從來沒想過要去教堂看看，更沒有想過，他這個牧師居然一次都沒有進過那座教堂，是多么不可思議的事。

“那么我現在應該怎么做？”

尼斯問道，他并不認為經常去教堂就能夠讓他的實力提升得更快。

“你可以去申請下層服事。”

老人早已替尼斯想到今后的路。

“下層服事？”

尼斯從來沒有聽說過。

“其實就是傳教，你有沒有注意過，一座城鎮有多少人會去教堂？有沒有注意過，去教堂的都是些什么人？”

老人覺得有必要給小家伙補補課了。

一個正常的牧師，很小的時候就會被送進神學院，等到他們成為正式的牧師，對于教會的一切全都了如指掌。尼斯卻是一個特例，他是家里唯一的繼承人，原本應該繼承父親的領地和爵位，不可能加入教會。他成為牧師完全是意外，所以沒有接受過系統的教育。

尼斯知道，老人又要開始上課了。對于老人這套啟發式的教育方式，他再熟悉不過，老人從來不會直接說出答案，總是會讓他自己先尋找答案。

他想了想，隱約有了些印象。

在家鄉的時候，去教堂的好像都是有點地位的人，至少也是經營小買賣的店主，那個教堂本來就不大，容納不下多少人，而那些真正需要拯救的人，比如農夫、苦力和各家的奴仆，是從來不去教堂的。

“看來你明白了，這個世界上明明有很多人在教會的勢力范圍之內，卻完全被教會忽視，原因很簡單，他們沒錢，從他們的身上撈不到任何好處，所以沒有圣職者愿意‘拯救’他們。”

老人嘲諷的意味非常濃。

“苦修士不能擔任圣職者，但是可以傳教……”

尼斯喃喃自語著，他以前就一直感覺有些奇怪，為什么會專門列出這一條？

現在他終于明白了，這是為了下層服事而存在的，申請這項工作就相當于變相地擁有屬于自己的教區。

“這和圣性又有什么關系？”

尼斯感覺疑惑不解。

“任何一座教堂，哪怕是再小的教堂，都會自然地凝聚信仰力，并且生成一絲圣性，隨著人們對教堂的敬畏增加，圣性會變得愈來愈強烈，而建造教堂的那個人，可以分享其中的一部分圣性。”

老人說出其中的關鍵所在。

尼斯頓時明白了。

與此同時，他也想起一件事，在教會里面，從主教到普通神父，似乎都很喜歡修建教堂。以前他猜測這是借機斂財，但是現在他卻知道，那些錢真的是被用在修建教堂上面，就算有一部分被挪用了，比例也都很少。

現在他總算知道其中的奧妙了。

同樣他也從這番話里，聽出一些隱含的意思。教堂能夠凝聚圣性的多少，和人們對教堂的敬畏有關，而不是和教會，或者和申請下層服事的他有關。

這豈不是說，他干得再出色也沒什么用處，反倒是建造一座氣勢恢弘的教堂更有意義一些。

高大恢弘的建筑物總會讓人產生敬畏感，所以那些著名的大教堂全都建造得又高又大，讓人無形中覺得自己很渺小。而建造一座大教堂，需要的是大量的人力和大筆的金錢，他的手里恰好有錢。

深秋季節的山里，一片金黃。

那狹窄的山間小路鋪滿落葉，走路的時候要更加小心，因為那些落葉底下不知道會隱藏著什么。

幸好現在的尼斯已經不同往日，他的實力不但提升許多，還多了一分自信，更關鍵的是……他的身上穿著鎖鏈甲。

此刻，他的手里拎著一根纖細的荊條，兩公尺多長，輕若無物，但是隨著他手腕每一次抖動，荊條抽打在地上時，發出的“啪啪”聲卻異常刺耳，聲勢也頗為驚人，比起路克拿根棍子掃來掃去絕對有氣勢多了。

一路上，不時有蟲豸、蜥蜴和蛇之類的東西爬出來。他看到也不驚慌，就像當初的路克一樣，隨手一荊條抽過去。

走著走著，他突然停了下來，兩眼無神，似乎琢磨著什么。

過了片刻，他猛地一抖手腕，那根荊條扭動了兩下，朝著前面的一片灌木穿過去。

荊條原本就很綿軟，沒有著力的地方，如果是抽的話，聲勢倒是不小，像現在這樣刺的話，根本一點威力都沒有。

荊條撞在灌木上，立刻被一根很細的枝條擋下來，然后扭曲了。

尼斯又抖了一下手腕，這一次不再是刺，而是抽。

只見枯葉亂飛，那茂密的灌木被抽出一條縫隙，就像是被刀劈開一道缺口般。

尼斯的臉上露出若有所得的神情。

他將手插進口袋里，等到再拿出來時，手上已經多了一枚銅板。這枚銅板兩面印著的，并不是某位君王的頭像，而是一個神秘的符文。

把銅板緊貼在荊條上，尼斯的嘴里吐出一段神秘的咒語。

頓時，那枚銅板軟化下來，迅速滲進荊條里，原本才剛采摘下來不久的青綠色荊條，隨著銅液浸漬，漸漸變成金黃色，而且原本軟垂著的它，猛地一下子繃直了，還不停地震動著，發出“嗡嗡”的聲音，仿佛是一根音叉。

尼斯又刺了出去，這一次他的目標是旁邊的一棵榛樹。

只聽到“奪”的一聲輕響，荊條的前端插入那滿是皺褶的樹皮里面，不過它的頂端畢竟不夠鋒利，沒有扎得很深，因為用力的關系，整根荊條彎曲得就像是一把弓。

“成了。”

尼斯心中欣喜，他終于知道，怎么去弄一把適合他的武器了。

看到路克他們每人一桿朗基努斯槍的仿制品，他的心里曾經也非常羨慕，雖然他荊棘冠仿制品的作用絕對更大，但畢竟不是武器。

雖然遇到對手的時候，他肯定會盡可能保持距離，遠遠地放暗器，但是難免會有被近身的時候，當初獵殺那群野狼時，他就發現這一點。

蒙德的那把細劍，絕對是一件用起來非常得心應手的利器。

在阿薩克斯港煉制虔誠首飾的時候，他就動過心思，想請紅衣主教派來的那些煉金術士，幫他打造一件這樣的兵刃。

結果讓他失望。那些煉金術士一聽到他的要求，立刻告訴他，想要這樣一件兵刃，難處不在煉金術士的實力，而是兵刃本身。

想要劍愈輕靈愈好，而且劍刃要鋒利，這樣的劍，必然容易折斷，如果又要兼顧結實的話，打造的難度就更高了。

那些煉金術士甚至斷言，為蒙德打造這把細劍的，必然是一位頂尖的大師。

尼斯原本以為完全沒希望了，但是此刻，偶然間的靈光閃現，卻讓他看到了一絲可能。

追求輕靈和犀利，兵刃本身必然要打造得很薄，而薄必然導致強度變差。不只是劍，其他任何類型的武器都有這樣的問題。愈長、愈細、愈輕、愈鋒利，就愈是容易折斷，愈短、愈粗、愈重、愈鈍拙，就愈是結實。

唯有一種武器是例外，那就是“鞭”再細的“鞭”也不容易斷，就算斷，也是被削斷、拉斷，卻絕對不會折斷。

當然帶著一根鞭子上戰場是不可能的，那樣的話，唯一戰勝對手的辦法就是讓對方笑得脫力。不過他可以借鑒“鞭”的構造，用編織和鍛打結合的辦法，替自己打造一把趁手的兵刃。

心中有了打算，尼斯加緊步伐，他要盡快趕回隱修院，那邊有得是鐵匠。

嘴里吟誦起一篇陌生的祈禱文，隨著祈禱文的詠唱，他的步子邁得愈來愈大，腳步愈來愈急，速度也愈來愈快。

以巴莫特作為守護天使，再加上墨丘利賜予的天賦，他已經能夠使用那些和旅行有關的初級神術。

兩個小時之后，他終于看到那熟悉的山谷。

因為秋季，樹葉全都落光了，他站在山嶺之上，就可以看到伊斯特他們幫他建造的那幢樹屋。

沿著那掉滿落葉的狹窄階梯走下去，他先去了院長的住所。

和第一次來這里的時候一樣，房間里面空空如也，他又跑到禮拜堂看了看，里面也沒人。

出于禮貌，他本來打算和格羅里爾院長先打個招呼，既然人不在，那就怪不得他了。

下到山谷的底部，尼斯先回了一趟自己的房子，把行李扔下之后，他立刻朝著打鐵的地方跑去，整個隱修院就數那里的人最多，他又有事想要請那些人幫忙。

轉過蜿蜒曲折的山坳，他感覺到十分奇怪，和之前不一樣，都快走到打鐵的地方了，居然還沒聽到打鐵的聲音。好在，當他從最后一道彎拐出來，就看到山坡上聚攏著一大群人。

不只有人，還有一些用木頭拼成的機械。

尼斯抬頭看了一下天色，從太陽的位置來看，快到正午時分，也就是說，午餐時間快要到了。

尼斯也就不急著和大家打招呼，他信步踱到一臺機械的旁邊。

那臺機械的構造看上去有些復雜，上面滑輪、杠桿一大堆，讓人看得眼花繚亂，但是功能卻很簡單，那就是穿環，把一個個帶有缺口的圓環穿在一起，連接成一張鐵鏈布。

每一臺機械的旁邊都有一個人在轉動握把，就是他提供了動力。

所有鐵環的缺口都已經被敲扁了，上面還打了個小孔，從機械里面出來的時候，那些小孔上全都多了一個插銷，這東西似乎是紫銅制的，因為旁邊有人正用大力鉗，把它們一個個夾扁。

居然有這樣方便的工具，尼斯頓時對機械產生濃厚的興趣。

當初他在弗蘭德爾看到別人制作鎖鏈甲，是靠雇傭數百名甚至上千名短工，來完成這種繁瑣的工作，現在十幾個人再加上八臺機械，就可以輕而易舉地完成同樣的工作。

當初離開圣地時，他用三百多張凳子打造了一百五十四具弩炮，就是這些弩炮，讓他們順利返航，并且結識菲利普王子，之后的行程才那樣順利。

正因為如此，他知道機械學是一門很有用的學科，尼斯暗自琢磨著，除了研究煉金術，要不要再加上機械學？

不過這樣一來，他的時間就更緊迫了。

“當當當”一陣敲擊聲將他驚醒，只見一個修士拿著榔頭，在一塊掛起來的鐵板上敲了幾下，一邊的人全都停下手里的工作。

午餐時間到了。

“從圣地回來了？有什么收獲沒有？”

那個打鐵的修士笑呵呵地問道，他是除了蒙德之外，這里和尼斯關系最好的一個。

“收獲不小，我還帶了一些禮物回來給你們。”

尼斯很會做人，這一點是學自他的父親，父親如果去過什么地方，回來的時候總是會帶一大堆禮物，這些禮物未必很值錢，卻能夠讓每一個得到禮物的人感到很高興。

他準備的禮物是刮胡子用的剃刀。

隱修院這邊全都是男修士，除了尼斯之外，其他人都長著胡子。

這些隱修士倒是不缺剃刀，他們自己就會打鐵，以前用的都是自己打造的剃刀，不過他們打出來的東西，不能和尼斯送的禮物相比。

尼斯當做禮物的這些剃刀，樣子看上去很普通，酸棗木的握把，黃銅的轉軸，沒什么稀奇。但是得到禮物的那些修士，一個個眉開眼笑，顯得十分滿意。

原因就是這些剃刀表面隱約浮現出扭曲變幻的花紋，那些花紋如同潺潺流水，又仿若飄渺的云煙，這是大馬士革花紋鋼，用來打造刀劍的頂級鋼材。

撒拉森人當然不會這樣奢侈，打造這些剃刀用的，有些是剩下的材料，有些是強度不夠的瑕疵品，打造它們的也不是什么名工大匠，只是學徒們的練手之作，所以價格并不貴，三個銀幣一把。

當然，相對于普通的剃刀，這絕對是天價，但這畢竟是大馬士革花紋鋼，就算剩下的材料和瑕疵品也值這個價錢。

趁著大家都挺高興，尼斯問道：“你們知不知道，申請傳承武者之魂應該怎么做？”

那些修士全都有些驚訝。

“看來，你這一次真的非常順利，肯定大賺了一筆，要不然怎么敢考慮武者之魂？”

打鐵的修士哈哈笑道，他的眼睛甚至有點發亮。

“想要傳承武者之魂，至少要花費一萬五千銀幣，你有這么多錢嗎？”

蒙德難得開口，他完全是一番好意，不想尼斯白花錢。

傳承武者之魂，固然能夠讓一個牧師擁有一位曾經的絕世強者全部的戰斗意識和經驗，但是本身實力不濟的話，根本沒有辦法發揮出實力，在他看來，就算要傳承武者之魂，至少也應該等到成為中階牧師之后。

“錢不成問題。”

尼斯現在是財大氣粗，現在他花的都是金幣，口袋里面僅有的幾個銀幣，也都是買東西找錢時剩下的零頭。

“你當然不缺錢。”

遠遠地傳來格羅里爾院長的聲音，這家伙不知道什么時候跑過來，他一晃一晃地走到尼斯的面前：“我剛聽說有四個學員結束了修業旅行回到修道院，一個個財大氣粗，每個人一桿朗基努斯槍，而且一回來就申請成為見習騎士，他們掏起錢來毫不在乎。”

尼斯這下子總算明白為什么院長室里面沒有人，這位院長肯定去了鎮上。

“朗基努斯！還整整四把！”

打鐵的修士滿臉難以置信的神情。

“恐怕要兩萬金幣吧？”

另外一個修士估算著價錢。這不愧是墮落的時代，大家對朗基努斯槍代表著什么根本不感興趣，關心的只有價錢。

“不止。”

又有一個修士插嘴道，以往他們都不怎么說話，現在提到錢，而且是一大筆錢，他們就沒有了之前的冷漠。

“你的呢？”

打鐵的修士上上下下看著尼斯，他想知道尼斯把他的朗基努斯槍頭藏在什么地方？

尼斯將斗篷的帽子拉下來，露出那個頭箍。

“荊棘冠……不會吧？你們這一次真的發了。”

打鐵的修士眼睛都快紅了，這東西比朗基努斯槍頭還要值錢。

他們辛辛苦苦干上半年，每個人分到的錢恐怕還不夠買半個槍頭，更別說是這玩意兒了。

“我剛才聽到，你想要傳承武者之魂？”

院長問道，他要確認這件事。

“是啊，不過我有一個特別的要求，我對穿著重甲、拎著盾牌、提著戰錘上戰場，并不是很感興趣，我喜歡遠射武器，特別是細小隱秘的暗器。”

尼斯隨手拉開衣襟，露出底下的一排飛刀。

只見他手指一勾，然后手腕一抖，一柄飛刀如閃電般地射出，瞬間射斷剛才系著被敲響的那塊鐵板的繩子，鐵板“當啷”一聲掉落在地上。

露了這么一手，尼斯用不著多做解釋了。

格羅里爾院長撓了撓頭，這個要求讓他非常頭痛。武者之魂并不是憑空出現的東西，它們是最頂級的戰士死后，從他們的靈魂之中剝離出來的一部分。

老實說，玩暗器的人原本就少，能夠達到生成“武魂”的人，他從來沒有聽說過，他也不太清楚教會里面有沒有這樣的武者之魂？

“這恐怕要問問宗教裁判所那邊了。”

旁邊一個修士嘀咕了一句。

“對啊！宗教裁判所！”

院長頓時被點醒了。

宗教裁判所干的都是一些見不得人的陰暗勾當，里面肯定有人擅長使用暗器，只要有，這位院長就不擔心弄不到手。現在的教會沒有用錢買不到的東西。

他倒也不怕宗教裁判所那邊會故意抬高價錢，玩暗器的人本來就少，玩暗器的牧師更是另類中的另類，除了尼斯，他沒有聽說過第二個這樣的人。而武者之魂并不是用了就會消失，這東西就像是韭菜，割掉一叢，還會再長出來。

“你先拿兩萬格羅索過來。”

這位院長愿意幫忙，自然是看在錢的分上，而且他名正言順地抬高了價錢，誰叫尼斯的要求那么古怪。

在場的人全都知道院長的脾氣，所以一個個都沉默著，沒人出聲音。

尼斯從衣服口袋里面掏出一個錢袋，遞到院長的手里，他早就準備好了。

錢袋里面全都是金幣，總額差不多相當于兩萬格羅索銀幣，本來就算有多，他也不打算拿回來。多余的那些錢不管是當做賄賂也好，或是當做捐獻也好，沒想到現在居然還不夠。

對于格羅里爾院長的貪心，尼斯有了更深的認識。

院長接過錢袋用手掂了掂，就知道里面大概有多少了，他笑瞇瞇地說道：“那么我就辛苦一趟，趕快幫你問一問，說實話，你的要求……”

他仍舊一臉苦惱地搖了搖頭，好像很為難的樣子。

院長走了，所有的人都看著他走遠，對于這個死要錢的家伙，大家都沒有說什么。一直到院長轉過山坳，尼斯才轉頭對正在吃飯的那些修士問道：“你們能不能幫我打造一套飛刀？”

他連說話的聲音都不敢太大聲，唯恐又被那個擅長扒皮的院長聽到。

“你不是已經有那么多飛刀了嗎？”

打鐵的修士感覺十分奇怪，尼斯的飛刀，當初還是他幫忙打造的。

“人家財大氣粗了，肯定是想要能夠附著魔法的兵刃。”

蒙德第一個猜到尼斯的打算，尼斯走的原本就是他的路。

“你要打造魔法兵器啊！”

那些修士一個個在那里思索起來。

“飛刀和刀劍之類的東西可不一樣，本來就不大，恐怕搞不出什么名堂來。”

打鐵的修士還有些話沒說，飛刀絕對不可能只打造一把，數量一多，價錢就很難定了。

一般的武器都是材料費和人工費各占一半，暗器這種東西，材料用不了多少，大部分是人工費用。

“不需要太復雜，只要在飛刀的尾部牽一根力場絲線，我發出飛刀之后，可以把它們收回來就行，要不然太浪費飛刀了，帶多少都不夠扔。”

尼斯早就想好了需要些什么，他現在的實力還不夠，就算給他一件強力的魔法兵刃也沒用。朗基努斯槍的仿制品如果落在他手里，并不會比普通的長槍厲害多少。

他需要這種特殊的飛刀，是因為暗器必須以數量取勝，但是飛刀帶得太多又會太重。所以他才會琢磨著能不能讓飛刀射出去，再自動回到手里？

他會想到在飛刀的尾部牽力場絲線，就是借鑒了將絲線綁在梭鏢末端的老方法。

不過有形的絲線會增加阻力，而且在樹林這樣的地方，根本就施展不開。

“這倒是容易。”

打鐵的修士點了點頭。

“你根本用不著在飛刀上做文章，讓拉爾文幫你做個鎖扣，要用的時候，扣在飛刀的尾端，那里不是有系綢帶的環嗎？就扣在上面。”

蒙德的腦子動得比其他人都快。“要是能夠借著這根力場絲線改變飛刀的飛行軌跡，那就更完美了，就像魔弓手的導引箭、喀戎一族的風神矢。”

人總會有得寸進尺的毛病，尼斯又有了新的想法。

“這就要問拉爾文了。”

這一次連打鐵的修士都沒有把握，出手之后，還要能夠控制方向，這絕對是高難度。

“應該可以做到。”

蒙德說道：“導引箭和風神矢的射程全都在兩、三百公尺以上，當然需要特殊的技巧，你的飛刀頂多射到二十公尺之外的目標，這容易多了。”

他是這方面的專家，當年他也曾經想過讓劍離手飛出殺人，這種戰法其實早就有了。

在召喚類魔法里面就有一種魔法，能夠召喚出一把會自己戰斗的魔劍。古代傳說中的精靈一族也有一種非常特別的戰士，叫做劍詠者，他們可以讓劍離手，飛舞在空中盤旋擊刺。

“我還打算打造一件東西……一把劍，一把特殊的劍。”

尼斯再一次說道。