第二章 魔化之源

一刻鐘后,就算原本不相信的人現在也相信了。

尼斯的手還插在那只大老鼠的嘴巴里,那只老鼠的大門牙在他的胳膊上,留下一個對穿的窟窿,四個騎士用足了力氣才勉強把那只老鼠的嘴巴掰開,讓尼斯的手臂能夠把出來,這無論如何不可能造假。

“那個寡婦呢?”

尼斯強忍住不提自己的事。

從別人的嘴里傳揚出去,那才叫壯舉,從他的嘴里說出來,很容易被認為是自吹自擂。

“逃跑了,聽村里的人說,看到你們逃了,那個女人就感覺情況不妙,趁著大家不注意,也偷偷溜走了,現在很可能已經成了一堆老鼠糞”帕爾姆不無惡意的猜測著。

他對那兩夫妻全都沒有好感,男的臨陣脫逃,女的更是翻臉背叛,他連帶對村里面那些人也討厭了起來。

尼斯卻不敢茍同,他覺得那個女人不會這么容易死,那是一個很有心機的女人。

“你打算怎么對付其他人?”

帕爾姆問道。

尼斯沉吟了半晌,有些為難的說道:“這里面還有你看中的女人……”

“你不需要在意這件事。”

帕爾姆擺了擺手,他已經從塔莫爾那里知道了一切:“我不會收她的哥哥當扈從,也不打算在讓他的父母當什么管家。扈從的指責是在戰場上保護主人的背后,像那樣的家伙,我怎么放心把后背交給他?”

帕爾姆脾氣暴躁,說話做事都只憑個人的感受,平心而論,尼斯并不怎么喜歡這個家伙,但是此刻,他卻感覺有這么一個直性子的人也不錯。

正如帕爾姆所說那樣,上了戰場之后,必須有一個值得托付背后的同伴,帕爾姆或許有些缺點,但是在戰場上絕對靠得住。

尼斯轉頭對塔莫爾說道:“你守在外面,村里的人如果過來,就把他們打發走。”

等到塔莫爾出去,尼斯隨手把四周封閉起來,才開口說道:“你知不知道,伊斯特看上這里,他正和路克兩個人四處活動?”

“知道,要不然我怎么會來這里?”

帕爾姆答道。

“與其報復,還不如獲得一些實際的利益,所以我打算把決定權交給路克。”

尼斯說出自己的打算。

帕爾姆點了點頭,他現在對尼斯更有好感了。

他知道尼斯的事,也知道這是尼斯第二次遭遇背叛。第一次背叛,害得他捐出所有的財產,變得一無所有;第二次背叛,讓他差一點送命,將心比心,換成是自己,絕對會想把整個村子的人全都殺掉。

“你肯定有些想法吧?說出來聽聽。”

帕爾姆這樣說,意味著他絕對會支持尼斯的意見。

尼斯原本沒什么想法,或者說他根本懶得去想,但是聽帕爾姆這么一說,如果沒有什么表示的話,豈不是辜負了帕爾姆的一番好意?

他感覺到帕爾姆散發出的善意,而他現在看帕爾姆也挺順眼。

歪著腦袋想了想,尼斯有了主意:“等一會兒你去問問,那天到底有多少人為我說過話。這些人應該得到獎賞。”

“你居然還要給他們獎賞?”

帕爾姆大叫起來,看尼斯的眼神就像是看著一個傻瓜。

“聽我說下去。”

尼斯知道這個家伙脾氣不好,連忙阻止他發火,帕爾母的怒火讓他感到欣慰,這才是把他當自己人看待:“就像伍德和塔莫爾,我打算提拔伍德,對塔莫爾冷漠一些,這你應該可以理解吧?對那些村民也一樣,我打算拉攏一批,冷落一批,再打壓一批。”

帕爾姆若有所悟,他并不蠢,只是懶得動腦子,此刻聽了尼斯的想法,他立刻明白尼斯的意思。

這其實和軍隊里面一樣。必須有賞有罰,賞是為了讓人服從,而罰則是為了讓人畏懼。

“那些被我們冷落的人,肯定會和受到打壓的人聯合在一起。”

帕爾姆居然也動起腦筋來。

尼斯又想了想,然后搖了搖頭:“不會,只要處理得當就不會。別忘了,這里有人是魔鬼,還有人是魔鬼的幫兇……這話可不是我說的。”

他笑了,笑得非常陰險。

馬克西姆急著把過錯全都安在那個寡婦頭上,所以弄出這么一個罪名,絕對是幫他解決了一個大難題。

那些曾經襲擊過他的年輕人,有三個活了下來,這三個人的罪名原本很難定下來。背叛是一種行為,卻算不上是一種罪行,確鑿無疑的罪行只有“試圖謀害神職人員”這一條,而這一條認定標準可松可嚴的罪名從挨鞭子到絞刑都可以判。

由于他們不是主謀,也不是主要的協從者,辯護的時候只要說他們是被煽動的,一時犯了糊涂,再加上他們如果愿意懺悔的話,教會為了表示仁慈和寬容,十之八九會輕判。

尼斯對想要殺他的人,絕對不會有絲毫憐憫,那三個人必須死,他們不死,絕對是最壞的榜樣。更令他擔憂的是,背叛這種事會上癮,做過一次,就會再做第二次。

現在,那個寡婦被認定為魔鬼,這些人就成了魔鬼的幫兇,魔鬼和魔鬼的幫兇,圖謀殺害上帝的仆人……這些人基本上是死定了。

就算愿意懺悔,就算有紅衣主教為這三個人開脫,也救不了他們,只有教皇能夠下特赦令,尼斯不認為當今教皇克萊門多會吃飽了沒事干,做出這樣的傻事。

“魔鬼的幫兇必然死路一條,而他們的家人,特別是那些沒有站出來阻止的人,教會會對他們有所判定,他們會被劃歸為罪民,罪民就像是帶瘟疫的人,如果有人太常和他們接觸的話,也很容易被歸為罪民。”

尼斯說這番話的時候,感覺自己太惡毒了。

唯一值得寬慰的是,他絕對不會主動害人,他現在只不過是以牙還牙,以眼還眼。

“我還有一個打算,我們可以提拔那些受到獎賞的人,讓他們管理者片土地,地位也會得到提升。”

尼斯已經想好對策,他甚至想好接下來的每一步。

“你打算在他們中間制造階級差異?”

帕爾姆若有所思,他對這一套并不陌生,軍隊里面執行的就是這套,沒有設么地方比軍隊的階級更加森嚴。

任何東西的存在都有它的意義,階級差異的用處就如同階梯,它的存在就是為了讓人往上爬,而上面的位置是有限的,不可能讓所有的人都站到最高的位置,所以往上爬的過程中,不可避免的要擠掉其他人。

一旦有了階級差異,這座村莊就再也不可能像現在這么團結了。

“我還打算給他們一部分人事任免權。”

尼斯想得更近一步了。

“你是怕他們斗得不夠狠?”

帕爾姆明白這招的厲害。

上位者一般不會把人事任免權下放,那樣會造成山頭林立,底下的人有人事任免權的話,肯定會到處拉攏人,組建自己的班底。

不過想要分化瓦解,沒有比這招更有效了。底下的人一旦有了人事任免權,肯定會拉幫結派,那個時候就不是人和人之間踩來踩去,而是派系和派系之間互相爭斗。

“這些事你最好先告訴馬克西姆,他看上去很聰明,應該知道怎么做。”

尼斯提醒道。這個招呼只有由帕爾姆來打,如果他出面的話,他的形象就全毀了。

尼斯感覺自己愈來愈虛偽了。

整個白天,大家都在忙著收拾殘局。

傷員要救治,老鼠的尸體需要燒掉,還需要搭建房屋,不過最重要的是,有罪的人必須得到懲罰,而懲罰之前肯定要有一場審判,這整整花了三個小時。

傍晚時分,又有一群人到了卡奧尼。

這一次來的人階級更高,尼斯甚至看到有兩個人是飛過來的,當這兩個人出現的時候,那些村民全都嚇呆了,將這兩個人當成天使,跪在地上不停的懺悔。

事情都結束了,居然還有援兵到來,來的還是這種等級的人物,尼斯感覺十分奇怪,所以他私下問了問格羅里爾院長,從格羅里爾院長那里,他總算知道了原因。

魔獸這種東西通常不會自然產生,肯定有某種原因導致這種變異,那些人全都是上面派來的,為的是查明真相,這類調查往往會有驚人的收獲。

傍晚時分來的這幫人,有教會的、也有這里最大的領主——哈斯家族的屬下,不管有什么發現,結果肯定是兩邊平分。

讓尼斯感到意外的是,路克和伊斯特居然也跟著來了,從兩個人滿臉興奮的樣子來看,他們的目的肯定已經達到了。

不過,尼斯此刻根本沒有興趣管他們的事,他還有一些事情需要處理。

在一頂大帳篷里,十幾個人圍攏在那里,其中就包括尼斯和格羅里爾院長。

正中央坐著一個身體瘦長、留著山羊胡、額頭高聳的中年修士,他正愁眉苦臉的看著那只大老鼠,在他的腳邊放著一堆工具。

他已經用盡所有能夠想到的辦法,卻始終拿那身滑不留丟的老鼠皮沒有辦法。

“你是怎么宰了它的?”

拉爾文一臉疑惑的看著尼斯,哪怕他已經清清楚楚的知道了答案,仍舊感覺有些不可思議。

其他人也是一樣。只要把尼斯換成自己想象一下,沒人敢保證面對這樣一頭魔獸,還能夠活得下來。

“很明顯,這身皮是最有價值的東西。”

打鐵的修士在一旁說道。

一頭魔獸往往有六、七種天生的能力有些甚至更多,但是主要的能力卻只有一、兩種,所以魔獸身上最珍貴的部分也只有一、兩個。

“皮革一般都是用來制作輕甲。”

拉爾文看著蒙德,在這方面蒙德是專家。

蒙德一臉沉思,此刻他的心里滿是感嘆,這件輕甲做出來的話,倒是很適合他走的那條路,也許冥冥之中自有天意,想要讓小家伙繼承他的理想。

當初他為了走這條路,花費無數心血,收集了大量的資料,這番辛苦絕對沒有白費,他的腦子里面確實有很多皮甲的式樣,問題是要符合這塊鼠皮的特性,可就沒有這么容易了。

所有的護甲都追求防御力,打造的時候自然是愈硬愈堅韌愈好,但是這塊鼠皮的特性卻是滑。

想了好半天,他突然睜大眼睛,目光中充滿興奮。

“我想起來了,當初曾經在布爾貝尼德的圖書館里看過一段記載,赫爾西提時代,在瑞爾得海的南岸,也就是現在的阿布希尼亞這塊地方,有過一個古老的教派,好像叫……佩森斯。”

蒙德絞盡腦汁的回憶著當初看到的內容。

“那是一個隱藏在陰影之中的教派。”

格羅里爾院長插了一句。

眾人并不驚訝,對于這位院長的博文強識,這里的人大多有所領教。

“不會吧?那豈不是和上帝的教義相違背?”

尼斯的臉色頓時變得難看起來。

“那倒不是。”

院長解釋道:“和光明對立的是黑暗,而影子嚴格來說,應該算是光的一部分,有光必然有影,影子恰恰證明了光的存在。”

聽他這么一說,尼斯總算放下心,這意味著那個叫“佩森斯”的教派,并不屬于教會禁止的范疇。

“佩森斯不是一個宗教派別?”

尼斯問道。他這樣問是有道理的,如果是宗教派別的話,教會肯定會嚴格取締。格羅里爾院長也就不可能做那樣的解釋。

“佩森斯其實連教派都算不上,阿布西尼亞的土地非常貧瘠,那里的人靠幫人打探情報為生,有時候也做一些刺殺之類的工作,久而久之就形成了一套獨特的體系,他們的東西很奇怪,介乎于魔法和巫術之間。”

這位院長不知道應該怎么解釋,這些東西只能意會無法言傳。

聽了院長的解釋,尼斯頓時心生向往,不過緊接下來的一句話讓他再一次落入谷底之中。

“你如果想知道的更多,就只有去找宗教裁判所,他們肯定有這方面的資料。”

院長說的挺輕松。他當然不知道尼斯身上的那些秘密。

尼斯徹底無語了,又是宗教裁判所,他突然發現自己和宗教裁判所很有緣分,他想要知道的很多東西,都需要到宗教裁判所里面查。

“對了,你剛才還沒有說完呢!”

尼斯突然想起蒙德的話被打斷之后,就一直沒有開過口:“這個叫佩森斯的教派,難道有什么特殊的制甲技術?”

蒙德點了點頭:“這個教派用的就是輕甲,他們的護甲防御力并不怎么樣,卻很滑,敵人的攻擊總是被彈開,而不是被擋住,因為他們追求的是完全不受傷,而不是靠護甲把傷害減到最小。”

尼斯的興趣再一次被勾起,剛才他還在猶豫,現在卻已經萌生去一趟宗教裁判所的念頭。

昨天晚上那只大老鼠給他的印象太深刻了,什么進攻都會被彈開,連燃燒粘膠都沒有用處,如果他得到這種制甲技術,配合那張鼠皮本身的特性,豈不是刀槍不入了?

“我要去一趟宗教裁判所。”

尼斯說道。這話是說給身邊的人聽,也算是一個名正言順的理由:“你們有沒有什么門路?”

“這個很容易。”

院長一口將這件事承諾下來。

在世人的眼里,宗教裁判所是一個戒備森嚴、難以靠近的地方,實際上正好相反,那個地方進去很容易,只不過出來就有點難度了。

“你要什么好處?”

尼斯直接問道,他太了解這個吸血鬼了,這個家伙無利不早起,想要讓他幫忙,肯定要付出代價。

院長指了指那只老鼠:“皮是你的,其他的歸我們,你找到制作方法之后,我們負責幫你制作,當然,額外的材料你自己出……你這家伙是個大財主,肯定不會在乎這點錢。”

格羅里爾院長絕對是一個精明的商人,不過他開的價也確實合理,而且每一次開價,他都能夠恰到好處的踩在對方的底線上。

尼斯恨得牙癢癢,他很清楚一頭魔獸身上的東西有多么珍貴,偏偏這些條件又都可以接受,因為他想不出其他部位可以派上什么用場。

“可以,不過你們得再幫我做一樣東西,這個家伙擁有號令老鼠的能力,我需要一件這樣的魔導器,要不然你們就幫我把山里的老鼠全都殺光。”

尼斯一副你們肯定明白的摸樣。

四周的人也確實明白他的意思,路克和伊斯特到處托人想要獲得這里的管理權,這根本不是什么秘密,而尼斯和他們的關系同樣也不是什么秘密。

“應該不難。”

拉爾文拿起一把鋒利的手術刀,伸進那只大老鼠的嘴巴,在里面翻弄了半天,最后取出一節骨頭一樣的白色東西。

“我猜的一點沒錯。”

他拿著那塊東西洋洋得意的解釋道:“這叫簧骨,如果魔獸在變異之前是群居類的動物,像老鼠、兔子、狼之類的,通常都有這種東西,用它可以召集同類。”

他轉頭看著尼斯:“我幫你做成一個哨子,你自己去琢磨怎么用。”

“需要多久時間?”

尼斯問道。

拉爾文笑了笑,自信地答道:“這很簡單,今天晚上就可以幫你搞定。”

“噓……噓……噓……”

悠長的哨聲在山嶺間回蕩著。

一支隊伍在滿是枯黃斷木的群山間行進,尼斯在隊伍中間,他的嘴里叼著哨子。

這隊人同樣全副武裝,身上穿著沒有一絲縫隙的鎖子甲,手里拿著各式各樣的怪兵刃,因為從帕爾姆那里得知情況,所以來的時候,他們特意做了些準備,挑選的兵刃屬于很不常見的那一類。

就比如審判者摩根修士,他就拿著一件怪異的兵器,看上去像海軍懲罰犯人用的鞭子——九尾貓,但是上面布滿尖利的細刺,看一眼都感覺毛骨悚然,這東西一鞭子下去,恐怕半邊身體的肉全都會被扯掉。

突然,有人大叫起來:“老鼠。”

話音落下,大家都已經看到,很遠的地方,黑壓壓的一片朝著這邊涌過來。

和當初帕爾姆、尼斯他們七個人第一次進山時看到的場面完全不同,這一次的老鼠數量更多,但是隊型非常散亂,失去鼠王,對于這些丑陋的生物來說絕對是滅頂之災。

同樣,這邊的實力也和當初不可同日而語,那茫茫無際的老鼠大軍還沒有靠近,四周已經接二連三地亮起神術的光芒。

這就是一大堆牧師聚攏在一起的好處,每個人施展一種神術,轉眼間,已經有十七、八種神術加持在身上,就連尼斯這個菜鳥也感覺自己從來沒有過的強大,而且充滿莫名的信心,粗略地估算一下,以他現在的狀態,絕對可以干掉十個平時的他。

神術的強大之處就在于效果疊加,想要提升力量,就增強手臂和胸部的肌肉,想要提升速度,就增強雙腿和腰部的肌肉,想要提升防御力,就增強皮膚和脂肪的堅韌度,互相之間沒有什么沖突。

魔法就沒有這樣的好處了,想要提升速度有“輕靈術”,想要提升防御力有“石膚術”,“輕靈術”直接減輕重量,“石膚術”讓皮膚變成石頭質地,兩者同時使用的話,后者會把前者抵消。

加持完神術,大隊人馬迅速分散開來。

摩根沖在最前面,就看到他揮舞起手中的怪鞭子,鞭梢上噴吐出七、八公尺長的織細光絲,這些光的絲線和鞭子本身一樣,上面密密麻麻布滿了細刺,光絲的數量本來就多,再加上這些由光組成的細刺,所以看上去毛茸茸地,每一次抽打,都會將前方一大片的扇形區域籠罩在底下。

一鞭子下去,一片飛沙走石,破木片、碎樹葉、小塊的泥土混雜著血沫和肉屑,在半空中飛舞著。

看到這一幕,尼斯只感覺心里一陣抽搐,他從來沒有見過這樣血腥的場面,倒不是憐惜那些老鼠,而是想到摩根在戰場上也用這招的話,那會是怎樣恐怖的景象?

這招的威力并不強,騎士應該可以檔住,但是普通的士兵卻沒這個本事,那無異于屠殺。

“沒你想象中那樣恐怖,如果有人挨了這么一下的話,只會血肉橫飛,受傷的地方會很通,傷者會立刻喪失戰斗能力,但是他們不會死,按照慣例,他們可以退出戰斗,或許就因為這個緣故,而撿回一條性命,所以從某種意義上來說,這是一種仁慈的武器。”

院長看出尼斯的心思,笑著在一旁解釋。

“仁慈?”

尼斯更加毛骨悚然起來,他感覺不出一點仁慈的氣息。

“像摩根這種人被稱為審判者,并不是沒理由的,如果他們真的兩手血腥的話,那么外號就應該是劊子手或死神。”

院長再一次確認剛才的話,那可不是反話。

“裁決者呢?”

尼斯問道,他想看院長怎么解釋。

“有一件事你不得不承認,裁決者很少當場殺人,至于把人帶回去之后,那些人是死在宗教裁判所里或者最后被處決,和他們畢竟沒有直接的關系。”

和賽門老人不同,格羅里爾院長對宗教裁判所沒有太大的反感,他甚至和里面一些人的關系還不錯。

當然,他也談不上喜歡,沒人會喜歡這個充滿陰暗和血腥的機構,即便教廷核心的那些人也是一樣。

“算了,這不是一個令人愉快的話題。”

院長指了指尼斯手里的哨子“你還是專心于自己的工作吧!老鼠好想要逃跑了。”

尼斯這才注意到,外圍的老鼠正四散開去,以前那只大老鼠活著的時候,絕對沒有哪只老鼠敢這么做,他連忙用力地吹起哨子來。

尼斯的工作就只是吹哨子,有這么多厲害的任務,根本輪不到他動手,連帕爾姆那樣的實力,現在也只能跟在別人的屁股后面吃灰。

“需要多久才能把老鼠殺干凈?”

尼斯一邊吹著哨子,一邊問道。

“這很難說……不過,你記住,我們不是來殺老鼠的,只要找到東西,我們就會離開,你的那幾個朋友不是想得到這塊地方嗎?你們就多努力一些吧!”

院長說這話,一點都沒有不好意思的感覺。

當然,他也沒把話說死,如果尼斯他們出錢的話,這位院長大人絕對會考慮留下一些人來幫忙。

尼斯肯定不會上當,就算要雇人,他也會私下和別人談生意,一旦經過這個吸血鬼的手,那價錢就不一樣了,翻一倍是最起碼的。

再說,他也不想把所有的老鼠消滅干凈,有老鼠的威脅,那些村民們才會覺得需要保護,才會想現在這樣聽話。

尼斯覺得很悲哀,不知不覺中,他也開始學會算計了,這種想法在以前的他看來,絕對是非常邪惡的念頭。

“會不會有另一只魔化的老鼠?”

尼斯突然想起這個問題,這群家伙找到東西之后,拍拍屁股就走了,他和路克他們卻要留在這里,萬一再有一只魔鼠出現,就輪到他們倒霉了。

院長沉吟了半晌,然后不太肯定地說道:“魔獸這東西很看重領地,就算自己生的孩子,一旦成長到能夠威脅到他的程度,也肯定會被趕出去。從眼前的狀況來看,應該沒有另一只同樣恐怖的魔鼠,不過在找到魔化的源頭之前,一切都很難確定,說不定就那么巧,在這段時間里面,就有領一只老鼠魔化了,或者一只幼崽恰好在這個時候變成成熟體。”

“我更擔心的是幼崽逃跑,長大之后找我們報仇。”

尼斯嘟囔道。從某種意義上來說,他的情況就和這樣差不多。

他現在拼命提升實力,出了腓力四世和克萊門多教皇這兩大威脅讓他不得不如此,另一個原因就是父親的死。

他發過誓,要查明真相,讓兇手付出代價。

“這倒用不著擔心,只要我們取走導致魔化的東西,那些幼崽頂多只會比其他的老鼠聰明一些,不會強得這么離譜。”

院長不負責任地說著安撫人心的話。

一般來說,沒有魔化的源頭,魔獸的幼崽確實不會變的太強,但是例外的情況也不是沒有。

尼斯信以為真,他頓時放下心來。

“對了,我們要找的東西到底是什么樣子?”

他早就想問這個問題了。

“不知道,也許是一塊木頭,也許是一顆石頭,能夠導致魔化的東西很多,只有離得近了,才有可能被發現。”

格羅里爾院長說起這些的時候,心中非常無奈,就是因為這種特性,除了把四周的山全部都細細搜索一遍,沒有更好地辦法了。

換成尋找其他的東西,他們可以直接使用預言術,就算不能確定具體的位置,至少也會給出一個范圍,和現在這樣大海撈針比起來,絕對輕松多了。可惜,能夠導致魔化的東西,全都具有強大的能量,任何預言術都對他們無效。

格羅里爾院長只能在心里祈求,那玩意兒千萬不要在哪個地洞里,不然的話,他就算把周圍的群山都踏遍,也別想找到。

時間一天一天過去,老鼠愈來愈少,參加搜索的人卻愈來愈多,不但從外面又調來幾百個人,本地的村民也都被發動起來。

這么多人自然不可能編成一隊,那樣太沒效率了,所以分成了幾十支搜索隊,各自負責一個方向。

尼斯仍舊跟著院長,他們這一組主要由隱修院的人組成,負責的是南邊,從兩次老鼠大軍進攻土堡來看,鼠災的發源地很可能是在這個方向。

和往常一樣,這群人一大清早就出發了,行走在如鬼域一般的群山之中,其他人都盯著腳下,不放過任何一件可疑的東西。

尼斯則一邊吹著哨子,一邊隨手拋撒著種子,卡奧尼四周的植被完全被破壞,不知道多少年才能夠恢復,他這樣做,只不過是盡一點力。

那些種子用特殊的溶液浸泡過,又被他用愛神賜予的天賦點化了一下,明年春天就會迅速發芽,生長的速度也會很快,或許三,五年之后,這里就能夠恢復生機。

走著走著,尼斯突然罩住,他驚詫地看著腳下,之間剛剛灑落的種子居然在發芽。

“怎么了?”

摩根修士一直都走在尼斯的身后,他注意到尼斯的異常。

聽到聲音,其他人全都停了下來。

已經用不著解釋了,地上那正在迅速生長的幼苗足以說明一切。

“東西在底下,挖……”

院長從旁邊的農夫手里搶過一把鋤頭。

“應該不是這里。”

蒙德在一旁說道,他抬起手指著前方:“你們看。”

大家順著他手指的方向看去,這才注意到,前方的樹木和其他地方的不一樣,其他地方的樹木總是橫七豎八地倒著,但是前面的樹木全都倒向同一個方向。

“給我一把種子。”

院長走到尼斯面前命令道,尼斯直接把裝種子的袋子放在院長手里。

揮了揮手,示意大家散開,格羅里爾院長凌空畫了一個神秘的咒符,他的指頭帶著一點亮光,劃過之處就會留下一道又光組成的痕跡。

完成了這個神術之后,院長揚手拋出一把種子。

那些種子瞬間全變得毛茸茸的,像是蒲公英一樣,朝著四面八方飛了出去,飛出很遠之后,才漸漸落到地上。

種子一落地,就以肉眼能夠看清的速度生根發芽,片刻間,原本光禿禿的一片土地就變得斑斑駁駁,被一塊塊的綠色所覆蓋。

“就在那個方向。”

院長面朝著蒙德所指的方向,他的眼睛和別人不同,瞳孔之中隱約映射出一個六芒星陣。

他看到的東西也和別人看到的完全不同,只要是有生命的東西,全都散發著一層光芒,生命愈是旺盛,光就顯得愈明亮,這里最明亮的自然是他們自己,除此之外就只剩下地上的那些植物。

果然如果他預料的那樣,于是靠近那個方向的植物,生命力愈是旺盛,顯然那里有什么東西能夠促進它們生長。

“吹哨子,用力吹。”

院長轉頭朝著尼斯吩咐道。

尼斯照著做了,哨聲劃破山嶺的寂靜,朝著四面八方傳開。

可惜,好半天也沒有看見一只老鼠出現。

雖然這幾天他們殺了很多老鼠,卻還不至于把這種生物全部滅絕,這么長時間沒有反應,其中肯定有蹊蹺。

“就是這里了,魔獸住的地方,四周肯定是一大片禁區。”

院長見多識廣,此刻他的神情中除了欣喜,還帶著一絲警戒:“大家都提高警覺,國王身邊都會有近衛,群居類的魔獸也差不多。”

為了以防萬一,他立刻又施展了一個神術,他們四周立刻浮現出一個巨大的法陣。

布下法陣之后,院長大人當先而行,其他人緊隨其后,那個法陣跟著他們一起移動。

這是一個偵測法陣,只要不是己方的生物,哪怕只是一只螞蟻也無處藏身。這個神術還可以用來破除隱身魔法。當然,這是相對而言,如果對方在隱身方面造詣高潮,同樣也可以讓這個神術無效。

院長發出警告的時候,大家就已經做好了戰斗準備。摩根抽他的刺錬鞭,蒙德也拔出那把細劍,院長本人則抄起法杖。那東西看上去就只是一根普通的木棍,沒有半點裝飾,看上去很不起眼,但是隨著圣力噴吐,權杖的頂端冒出一個由光組成的槍頭。

愈往里面走,感覺就愈陰森可怖,那些倒在地上的樹木全都像馬蜂窩一樣,被啃得到處都是窟窿,地上也是一個洞接著一個洞。

突然,那個懸浮在半空中的法陣上冒出幾點紅光。

“大家小心。”

院長大聲警告道,喊聲剛剛落下,那幾點紅光已經到了面前。

沒人看清那是什么,他們的速度實在太快了,快如閃電,快的讓人來不及反應,幸好,懸浮的法陣有滯澀它們動作的作用,那些紅光漸漸慢了下來。

被紅光標記出來的是十幾只老鼠,它們的個頭不大,渾身上下銀光閃閃,簡直就像是用白銀鑄造的一樣。

摩根出手最快,他的刺錬鞭一下子就把這些老鼠全罩住了,這一次他用上全力,刺錬鞭刮過的地方,整塊地皮全都飛了起來,樹木和石頭都被絞成粉碎。

讓人感到不可思議的是,那些老鼠一點都不在乎,攻擊打在它們身上,全都被滑開了,看上去和那頭大老鼠差不了多少。

就在這個時候,一道劍光閃過,蒙德如閃電般地拔出劍,猛地一個箭步,身體瞬間閃出十幾公尺,刺眼的劍光如同匹練般掃過一只老鼠。

他的劍法快,劍更快,劍刃上還附了六、七種魔法,幾乎到無堅不摧的地步。

一道劍光,一條血線,銀色的老鼠從中間一分為二,切開的地方十分整齊,甚至連血都沒有流出來一滴。

“果然是近衛,比那頭大的差得多。”

蒙德松了口氣。當初大家想盡辦法,卻沒能破開那只大老鼠的皮,他也試過,同樣毫無損傷。

“不過這些家伙挺漂亮的,應該可以賣出個好價錢。”

院長比別人都厲害,在這個時候還有閑情考慮錢的事。

這話倒也不錯,任何毛皮都在那銀光閃閃的鼠皮面前都會黯然失色,用這種東西制作成裘皮大衣的話,夫人小姐們肯定會像瘋了一般掏錢。

“別殺了,捉活的。”

尼斯的腦子也不差,說到死要錢,他比不上院長,但是說到賺錢,他還是很有自信的。

“捉活的?”

院長愣了一下,不過他馬上就明白過來:“對,捉活的,回去之后找幾只白老鼠來配種試試,說不定可以人工飼養。”

這支隊伍里面的人大部分都是隱修院的,格羅里爾院長的命令立刻得到了執行。

反正這些銀色的老鼠遠沒有那只大老鼠厲害,除了速度差不多之外,防御力上就差得遠了,而這批魔鼠最厲害的就是防御力,攻擊力很是一般,大家也就不怎么擔心了。

有那只大老鼠的尸體在手,這群人早已經研究透澈,這批魔鼠刀槍不入,任何攻擊都會被彈開,但是并不意味著就沒有辦法對付。

摩根、蒙德他們幾個,手里都多了一個口袋,那只是普通的皮口袋,但是外面纏繞著鋼絲,里面則鋪滿棉花。

“噗”的一聲,一只銀鼠徑直撞進袋子,深陷在棉花里,在棉花堆里面根本無處借力,它們的尖牙利齒也拿蓬松的棉花沒辦法。

旁邊的魔法師立刻跑上來,昏迷、沉睡、迷惑、失明……一大串負面魔法扔到那只老鼠的身上。

十幾分鐘之后,戰斗徹底結束了。

一只只昏迷過去的老鼠被抓了出來,隱修士們用鐵絲把它們的四肢栓住,綁得像一顆球似的,嘴巴同樣也要綁住,它們的牙齒太厲害了,連鋼板都能夠一口咬穿。

這些老鼠五只一串被串在一起,它們此刻看上去倒是挺可愛的。

總共二十七只老鼠,被蒙德宰掉一只,讓格羅里爾院長惋惜不已,他現在已經開始琢磨著怎么養這些東西,還有怎么替他們配種。

尼斯沒管這些,他現在正忙著播撒種子,要趁現在多種一些植物,在他們身后,那些剛剛灑下的種子已經有半尺高。

“快點、快點,把這件事解決了,我們也好早點回家。”

院長提著一串老鼠大聲命令道。

在前方數百公尺的地方,有一圈順時針倒下的樹木,正中央有一個大坑。這個大坑有七、八公尺深,直徑大致二十公尺,同樣也像是一個蜂窩,坑壁到處都是窟窿。

“總算找到老鼠窩了。”

院長看著那懸浮在半空中的法陣。法陣上有幾點微弱的紅光,全都集中在一起,位置就在附近。

“把這邊挖開。”

院長指著紅光聚集的方向。

他的命令才剛下達,其他人還沒來得及動手,那幾點紅光就以非常緩慢的速度,朝著不同的方向移動起來,它們似乎能夠感應到危險臨近。

雖然它們移動的速度很慢,但是那畢竟是在地下,挖土的速度肯定比這更慢。

“我恨老鼠,我也恨地洞。”

院長咬牙切齒地咒罵著,他展開雙臂,將一片光雨灑落到地上。

這不是攻擊性的神術,這片光雨同樣也把周圍的人全都籠罩住。

所有的人都感覺心靈異常寧靜,就像是躺在家里的床上,還有一種說不出的溫馨感覺,那幾個紅點也安然不動了,它們同樣受到影響,再也不覺得危險。

“挖。”

院長也不羅嗦。

幾個村民走過去,開始用手里的鏟子挖土。

他們挖得很輕松,合格地方像是蜂窩,又像是奶酪,中間全都是空的,一鏟下去就是一大塊。

往下挖了五、六公尺,突然露出一堆亂七八糟的東西,有金屬、礦石、瑪瑙,也有硬幣。

“停,這里恐怕就是那只鼠王的王宮。”

院長怕那幾個村民把要找的東西弄壞了。

幾個騎士代替那些村民下到坑底,他們手里的小刀代替了鏟子,開始朝著周圍挖起來,很快,一個用茅草搭成的窩露了出來。

窩的正中央放著一塊石頭,這塊石頭表面布滿孔穴,有三分之二被燒溶過,變成了玻璃質地。

“這是什么?”

尼斯等那幾個騎士把東西遞上來之后,忍不住問道。

“好像是一塊隕石,也有可能是火山噴發出來的巖漿石,誰知道呢?反正是這東西就可以了。”

院長走過去,小心翼翼捧起那塊石頭,顛過來倒過去看了半天,然后又看了一眼坑底:“大家再找找,可能不只這一塊,”

沒人表示反對,既然來了,為什么不找得仔細一些呢?反正這個地方并不算大。

幾個小時之后,整個坑被翻了個底朝天,挖了十幾公尺深,到最后連地下水都冒出來了。

并沒有發現第二塊類似的石頭,其他東西倒是撿了一大堆,因為不敢肯定里面有沒有要的東西,這些東西全都被歸在一起。

除此之外,還挖出來三只連眼睛都還沒有睜開的小老鼠,它們已經長出一點茸毛,隱約看得出帶著銀色。

“這三只比另外二十七只要好得多,它們還沒有意識,可以被馴化,等到睜開眼睛之后,可以試試讓它們認主。”

院長將三只幼崽交給摩根。

“也給我一只。”

尼斯伸出手來。

院長本來還想講價,不過一想到這件事本來就是尼斯引來的,他又有點不好意思,在三只老鼠里挑了挑,撿出最小的那只放在尼斯的手里:“這只就給你吧,雖然沒有了那塊石頭,這只幼崽不會變得更加厲害,不過它畢竟是魔獸,養得好的話,對你會有不小的幫助。”

院長只不過是隨口一說,他根本沒把自己的話當真。

沒有了魔化之源,這三只幼崽就不可能進一步變異,它們的實力甚至比不上另外二十七只魔鼠,唯一的用途就只有拿來配種。

用神術把那塊神秘的石頭封印起來,院長朝著尼斯一伸手:“把種子給我。”

尼斯遞了過去。

院長再次抓起一把種子,像剛才一樣飛散開去,這一次,那些種子落下之后,什么事都沒有發生。

“好了,沒問題了,一切都是因為這塊石頭。”

他感覺到心中的一塊大石落地,總算可以回隱修院了。

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