隨著多蒙哥元帥的聲音落下，鐵笛離開座位，向身材高大的多蒙哥走過去，眾人讓開了一條道路。

“諸位，鐵笛是我全家的救命恩人，理應好好地酬謝他一番才是，無奈，小恩公什么都不要，大家伙說說，該給他什么好呢？”多蒙哥望著眾人，征詢意見道。

頓時，眾人像是開了鍋一般，熱烈地討論起來。有的說，按照這么大的功勞，加官進爵是少不了的，至于金銀珠寶，給一座金山也不為過。有的說，元帥干脆認下作為義子算了，反正膝下無兒，或許是天意，派遣一名神勇的戰將協助元帥呢；還有的說，一切還是要遵照鐵笛的意思來安排吧……

“元帥大人，您就別操心了，我只有一個請求，就是把我的那艘飛船填充滿能量，我要回家。”鐵笛聽到眾人的話，搖了搖頭，對多蒙哥說道。

“那怎么行！”多蒙哥樂呵呵得否定了鐵笛的提議，說道：“這樣傳出去，帝國的臣民還不認為我堂堂一個大元帥，竟是一個不知報恩的家伙。”

眾人都笑起來，追捧之聲不絕于耳，有的竊竊私語道：“如果這樣的人才離開，真是我們帝國的損失啊。”

“誰說不是呢！一定要想法把他留下來，雖說他是沃華特聯邦的人，但聽說他在聯邦舉目無親，無依無靠的，這次出來就是尋找失蹤的叔父，再說，眼下聯邦戰亂四起，即使他回去了，家也未必是家了。”

“元帥，你就讓我走吧！”

多蒙哥向維吉尼亞使了個眼色，示意他勸說鐵笛幾句，這幾天，維吉尼亞與鐵笛相處十分融洽，相談甚歡。

維吉尼亞其實也不愿意鐵笛就這樣離去，但又不想阻止鐵笛做他想做的事情，只好硬著頭皮說道：“鐵笛，再多玩幾天吧，對了，你不是還要跟我學習特種機甲艦的知識嗎？”

鐵笛笑道：“維吉尼亞大哥，知識我已經拷貝了一份，我可以自己慢慢研究。”

“這……”維吉尼亞不知再說些什么好了，向多蒙哥搖搖頭，表示自己也是無能無力。

“這樣吧，鐵笛，我不強留你，但你也不用這么急著回去，尋找你叔父的事情，我派人幫你去找，如果聯邦的誰敢占領你的家園，我會把整個聯邦吞掉然后再送給你，這樣總可以了吧？”多蒙哥見狀，也只好退一步說道。

鐵笛剛想推辭，突然聽見陣陣悄無聲息的腳步聲，他敏感地意識到，有危險臨近了，無忘菩提加上玲瓏天士的超強功力，讓現在的鐵笛耳聰目敏，神光暴射。

“大家小心，有敵人偷襲！”鐵笛運氣，大聲喊道。

“啊！”原本吃喝玩笑的眾人，頓時手忙腳亂起來，多蒙哥知道鐵笛發出警報，不會是無緣無故的，當即說道：“大家不要慌張，幸虧我早做好了準備，既然有人來為我們助助酒性，大家盡情地施展自己的格斗技巧吧，如果表現好的話，我就以此作為升官的考核之一！”

維吉尼亞搓搓手掌，冷笑道：“來得正好，小爺這些天手正癢癢呢！”

克蘭西好像對即將到來的危險絲毫沒有放在心上，仍舊笑道：“維吉尼亞，你的手癢癢，大家早就看出來了，狂熱的本性還沒有改變嗎？”

鐵笛不似先前的那般從容微笑了，更是無心聽克蘭西與維吉尼亞的調侃說笑聲，他不動聲色地將無忘菩提的防御度提升，加強了自身的防備。聽那些行動迅速、黯然隱藏的腳步聲，他隱隱地預感到今天將會是一場大戰，說起來有些好笑，如果不算那次與驚鴻衛們的對戰，他連一次的實戰經驗都沒有的。

眾人心念還未來得及多轉幾圈，忽然從元帥府邸的花園上飛身落下幾十名黃衣人來，手中的兵刃閃閃發出冰冷的光芒，人群中有人率先驚叫道：“皇家近衛軍！”

時間一下子在那一刻凝固了，沒有人再多叫一聲，籠罩在每個人心頭的陰影不盡相同，沒有人知道這些皇家近衛軍究竟為何夜闖元帥府，而且都還夾帶著殺人利器。

“哦，誤會，誤會，原來是近衛軍兄弟，有事嗎？”管家從凝固的氛圍中驚醒過來，勉強陪著笑臉，招呼那些近衛軍，打著哈哈說道。堂堂帝國元帥府邸的大管家能夠如此地低聲下氣，可見其深藏的氣量了。往日他對這些家伙是從不放在眼里的。他深知今天這些近衛軍來者不善，但在沒有摸清對方意圖的情況下，還是先不要撕破臉皮。

“廢話少說，拿命來！”為首的一名壯漢對著管家冷聲說道，便帶頭舉刀向宴會大廳中的眾人沖了過來。

“哼！”維吉尼亞右臉上的一道疤痕在肌肉抽搐下，更加顯得兇狠無比，他心里清楚地意識到與皇家近衛軍作對的下場，但此刻哪還有選擇的余地？與其束手待斃，還不如奮力抗爭，來個魚死網破。

多蒙哥突然仰天長嘯起來，莫名地興奮著吼道：“都給我退下！”

鐵笛雖說早有防備，但還是被多蒙哥的那一聲長嘯打亂了方寸，心中不由暗暗驚嘆。

皇家近衛軍身形頓收，但那也只是稍微一會，隨即便再次蜂擁而上，手起刀落，慘叫聲不絕于耳，多蒙哥見長嘯阻擋不了近衛軍的瘋狂進攻，即使心中滿是疑問，現在也不是辯解的時候，他不顧克蘭西的極力阻攔，親自跳進戰斗圈子中，尋找到一個離自己最近的近衛軍，毫不客氣地將其手中的神光之劍奪了過來，順勢反手回旋一削，只聽“啊……”的一聲，那人的右臂已經滾落在地，飛濺地的鮮血噴了他一身。

轉眼間，元帥府邸請來的客人死傷大半，近衛軍也傷亡五分之二，鮮血已經染紅了眾人的眼睛，雙方殺紅了眼。管家暗中準備的護衛，也是七零八落的，呻吟哀怨之聲混雜著兵器撞擊聲，臨時湊響了戰斗進行曲。

鐵笛畢竟還是第一次近距離看見死人——而且為數還不少，刺鼻的血腥氣息讓他的呼吸幾乎停滯，胃里一陣翻江倒海，終于忍不住了，“哇……”了一聲，把之前吃的東西全吐了出來。

“你沒事吧？”維吉尼亞一邊進攻著一名近衛軍，一邊回頭問道。

鐵笛由于年齡在人群中顯得過于小了，所以一上來并沒有受到近衛軍的攻擊，或許是他們根本就沒把鐵笛放在眼里吧。

“沒事。”鐵笛難過地說道，“都死了這么多人，還要殺下去嗎？”

“是的，直至一個不剩！”維吉尼亞冷冷地說道，同時臉上的傷疤也跟著抖動了一下。

鐵笛看到多蒙哥與克蘭西奮戰正酣，心頭一陣躁動，對雙方死傷的人員深表同情，實在看不下去了，又不知道自己該怎么辦，只好順著墻根，走出大廳，站到回廊下，望著混戰的雙方，那感覺像是回到了亞丁星，所不同的是，戰斗的方式不一樣，但性質還是不變的，都是內部的爭斗。

正當鐵笛陷入回憶與現實的沖突中時，他忽然感覺到一片冰涼的勁風向他的脖子上橫掃過來，一個激靈打過，他本能地躲避開那道寒光，待身形穩定下來之后，見是一名滿身血污的近衛軍正揚刀再次向他砍來，幸虧潛意識里沒有放松防備，不然，這刀下之鬼今天算是做定了。

鐵笛暗吁一口氣，飛身一腳，踢向那人的胸口，與此同時，護體的強勢波結界瞬間生成，將鐵笛籠罩在光環之下，換句話說，現在的鐵笛根本不用考慮自身躲避的問題了，那一切都交給了波結界，而自己只要專心進攻即可了。

那名近衛軍只感到眼前一花，到處都是鐵笛飄飛的身影，原來鐵笛將遁光術與飛天幻影結合在一起使用出來了，無論是大廳還是回廊下，到處都生滿了搖曳七彩之光，而且還隱約伴隨著陣陣甜蜜的芳香襲來。

這個時候，最具戲劇性的一刻出現了，混戰雙方的人員見到七彩光環與聞見奇異芳香之后，全都不約而同地停了下來，只剩下不到十名近衛軍們則顯得恐懼萬分，聚攏在一起，他們望著光環與芳香的源頭——那名幻影重重凌空飛起的俊美少年，驚訝之情難以言表。

多蒙哥再次爆發出雄渾有力的笑聲，望著懸在半空的鐵笛羨慕地說道：“鐵笛，好樣的！”

克蘭西將手里已經卷刃的神光之劍丟到一旁，拍了拍手，快步走到鐵笛的身下，抬頭說道：“難道這就是傳說中玲瓏天士滴水不露的波結界？”

鐵笛將那名同樣被他帶到空中的近衛軍，輕輕地彈落到地上，手底下一松，放掉了。而下面的克蘭西卻以為是鐵笛給自己的一個禮物，毫不客氣地順勢一掌，那名近衛軍眼看命在旦夕，鐵笛心念一生，迅捷無比地將波結界匯聚于一點，發出一道七彩之光，輕易地把克蘭西的力道化解地一干二凈，說道：“手下留情。”

克蘭西也不是個省油的燈，按說，他能與維吉尼亞那樣的武器狂熱分子“情投意合”，相信也是某種怪癖之人，他沒有想到自己引以為豪的凌厲掌風于瞬間竟然被鐵笛化于無形，當下雖說有些不爽，卻只是笑了笑道：“如果不是感覺跟你的差距太大，我真想找你格斗一場。”

維吉尼亞等人忘記了剛才慘烈的戰斗，被克蘭西的話引笑了，連忙搭腔道：“是啊，如果我能夠打敗子爵大人的話，我也不會甘心待在大人手下了！”

眾人還在說笑的時候，那些近衛軍早已灰溜溜地逃走了，元帥府的護衛剛要追出去，被多蒙哥阻止了，這時，管家上前稟告說道：“公爵大人，事情看來非常復雜。”

多蒙哥若有所思地沉默了一會兒，說道：“今天的事情就到這里吧，對外不要宣揚，戰死的人員要好好地安葬，至于其家屬也要好好地撫慰一下，就說是為帝國獻身的吧！”

“是，公爵大人！”管家得到指示后，帶領家丁，迅速地清理掉現場，那些近衛軍尸體得到的待遇與護衛沒有兩樣，撫恤金竟是由元帥府邸發放。

鐵笛隨同多蒙哥及還活著的軍官們走到了會議廳，分主次坐定，多蒙哥憤恨地說道：“終于有人提前動手了，這比我預料的要來得早些。”

鐵笛雖然不明白他們在商議什么，從目前的形式以及話語中，多多少少地聽出了一些眉目，心想，帝國繁盛的背后，原來也有紛爭啊，幾天之內，身為帝國的大元帥，竟連續遭到兩次刺殺，第一次身份不明，而這次……鐵笛不愿意再分析下去，有這種想法的還有多蒙哥自己。

“公爵大人，根據近衛軍的裝扮來看，疑點很多，比如說，他們身上都沒有皇帝親賜的護身牌，還有，他們身上的衣服乍看之下似乎與真正的近衛軍一樣，但要仔細那么分辨一下，又有很大的差別。”管家神色凝重地說道。

“知道了，你下去把善后的事情處理好了。”多蒙哥向管家揮了揮手，示意他去辦他該辦的事情，不要再追究近衛軍的事了。

管家識趣地退出會議廳，一臉憂愁地樣子，他在元帥府邸當差也有好些年頭了，對元帥的忠心那是可與天地高度相比的，對元帥今天的低調似乎十分不解，但一向嚴謹的他沒有多說什么，擔憂的神色卻已寫滿了整張臉。

。多蒙哥不是沒有讀懂管家的神情，只是還有比這更為重要的事情需要處理，當下，他把望著管家遠去的目光收了回來，心底有個微弱的聲音嘆道：“唉，管家老了！克烈五世那個老家伙再怎么昏庸無能，也不會傻到派遣自己的近衛軍公然地與我決裂啊，除了比斯特那只老狐貍之外，還會有誰呢？”

他轉為看著鐵笛，面色沉重地說道：“鐵笛，今天的事情你也都看見了，眼下，帝國的暴風雨即將來臨，不是我強人所難，一定要將你留下，而是擔心你還沒離開帝國的疆域里，就遭到不測。”

鐵笛在那一刻似乎忘記了自己還是擁有兩個星球的準將，他被眼前的帝國大元帥、多蒙哥公爵的誠意感動了，目光掃過眾人，看到的都是殷切的眼神，去還是留，真是個頭疼的問題。，鐵笛在心里反問自己：難道是隨著時間在自己生命中的流逝，一些本沒有情感因素的東西也都黯然滋長了？還是對眾人的確有一種依依不舍的感情，或者說是內心深處，真的沒有想走的念頭？

維吉尼亞站起來懇切地說道：“鐵笛小兄弟，不瞞你說，我第一眼看見你，就斷定你一定是個干大事的人，所以才會把心愛的特種機甲艦放心地交由你去駕駛，再說，現在銀河大混戰迫在眉睫，戰火在到處燃燒，你一個人又能夠走到哪里去呢？在茫茫宇宙中，人的存在，其實是多么地渺小啊！就如滄海一粟、芥子須臾，像你這樣得天獨厚的人才，不為混亂的銀河增添一些光彩，實在是可惜了啊！”

鐵笛有些動搖了，維吉尼亞的一番貼心肺腑的話語，如良藥苦口、忠言逆耳，好比春風拂地、端坐云間，其實，這一番話直把鐵笛說的舒服透了，心情懶洋洋的，看來，無論是誰都是喜歡好聽點的話，鐵笛除了這個因素，在聽見為銀河出力的話來，心念一轉，是呀，我出來是為了什么？大興改革、制造戰艦、攻下雅特星又是為了什么？還不是這浩瀚的銀河有著無以倫比的吸引力嗎？人活一世，總不能不留下點什么吧？

僅僅依靠小小的蒙莎星，就能實現自己遠大的抱負嗎？還有從拉爾夫帝國手中奪來的雅特星，帝國目前還不知道雅特星已經易主了。但這件事情，又能瞞上多久？知道實情的拉爾夫帝國，是不是會派大軍收回要塞呢？憑借微薄的兵力，艾姐姐他們能保住要塞嗎？而我留在這里，說不定能改變局面。

“是呀，是呀，像你這樣智勇雙全的天才少年，前途不可限量啊！”克蘭西見鐵笛似乎有些松動了，也不再急著表態了，善于觀察揣摩別人心思的他，趕緊不痛不癢地補充幾句。

“那好吧，我暫時不走就是了！但我哪天想走的話，希望各位大人到時不要阻攔我！”鐵笛裝作極其無奈與盛情難卻的樣子，天真地說道。鐵笛已經決定通過自己在拉爾夫帝國的努力，維持住蒙莎對雅特星的統治權。

眾人千呼萬喚般地終于等來了鐵笛的肯定答復，多蒙哥最是歡喜，暗忖道：眼下正是用人的時期，像鐵笛這樣的特殊人才，更是舉國上下一直暗中尋找網羅的一級人才，但強求不如偶遇，真不知自己到底是福還是禍，遭遇了兩次刺殺后，竟然得到了一個玲瓏天士，想到此，多蒙哥不由地笑了起來。

多蒙哥走到鐵笛的身前，拍著他的肩膀說道：“只要你跟著我，想要什么，只要我能給的都盡量給你，以后，你就跟在我身邊吧！”

鐵笛應聲笑道：“只怕到時候元帥會后悔的，當初怎么就會留下我這個小家伙呢！”

“哈哈……有意思！”多蒙哥笑著拍拍鐵笛的肩頭說道。

此時，距離元帥府邸相隔兩條的街道上，幸存的數十名近衛軍停下了亡命落魄的奔走，為首的那名長相十分兇惡的大漢，揮動手中的鐳射砍刀，顯得有些氣急敗壞，這時在他耳邊回響起自己效忠的主人那句陰森森的話：“既然任務失敗，你們還有必要回來見我嗎？”話語雖說冰涼的，但意思十分明確。

其他的近衛軍茫然無措地望著那名大漢，眼神中流露出恐慌的神情，完全沒有了剛才混戰時候的犀利與兇狠，顯得十分可憐而無助。

擺在他們面前的道路只有一條了，他們每個人的心里都明白，可又不甘心就這樣無聲無息地消失在這個星球，或者說是繁盛的帝國。

“大人，就不能請求陛下給我們一起機會嗎？我們、我們……”一名近衛軍驚恐地問道，他的一只袖子空蕩蕩地隨風搖晃著，不時地滴落幾滴殷紅的血跡，但他似乎沒有注意到，或是說根本不在乎一樣。

兇惡大漢望著那名近衛軍，端詳了一會兒才發出像是自嘲般的笑聲，尖銳而又凄厲，慘然說道：“死亡是最好的立功機會，也是陛下饒恕我們的唯一表現！”

突然，被稱作“大人”的兇惡大漢目露寒光，鐳射砍刀在瞬間舉起，只聽“喀！”的一聲，那名近衛軍早已尸首異處，脖子上的鮮血汩汩不止，那只殘留的手背還在抽搐不已。

其他人還沒有回過神來，刀鋒已經逼近了他們的頭顱，反抗的意識剛在腦海中萌發，就已經做了冤魂死鬼，凄冷的夜風吹起片片飄落的樹葉，回旋在橫七豎八的尸體上空，刺鼻的血腥氣息夾雜在其中，平添了一份恐怖。

冷漠的微笑從始至終一直掛在大漢的臉上，似乎這些近衛軍與自己一點不相關似的，更沒有并肩作戰的同盟之情，大漢望著東部隱約可見的帝國皇宮緩慢地跪倒在地，磕了三個頭之后，此時臉上已經淚流滿面，拿起那把心愛的鐳射砍刀，向自己的脖子劃去……