鐵網山距離神京，快馬加鞭不過一兩日路程。

女帝蕭景妍的鑾駕在有條不紊的護衛下，順利抵達神京城外。

戒嚴的京營兵馬早已得到消息，沿途跪迎，山呼萬歲。

城門洞開，禦駕直入紫禁城。

沒有遇到任何預想中的阻力。

正如蕭景妍所料，太子敗亡的消息和太上皇禪位的旨意如同兩記重錘，將那些原本心思浮動的勳貴朝臣徹底砸懵了。

在絕對的實力和已成定局的大勢面前，沒人敢當那只出頭的鳥。

蕭景妍以雷霆之勢入主皇宮，迅速接管了中樞機構。

一道道穩定人心、任命親信的旨意從宮中發出，如同精密的齒輪，開始推動這個龐大的帝國機器，適應新的主人。

賈琰作為護駕回京的核心將領之一，麾下兵馬在交割了防務後，暫時駐紮於京西大營。

他本人則算是卸下了臨時的軍職，在新賜下的一處靠近皇城的宅邸中暫住，等待三日後的新朝第一次大朝會。

幾乎就在女帝入主皇宮的同時，關於鐵網山事變的具體細節，以及在此過程中立下赫赫戰功的新貴名單，也開始在神京頂層的權貴圈子裏悄然流傳開來。

榮國府，榮禧堂。

依舊是燈火通明，笑語晏晏。

賈母斜倚在軟榻上，王熙鳳在一旁湊趣地說著話，寶玉和姊妹們在一旁猜枚行令，看似一片和樂。

但細看之下，便能發現幾分不同。

賈母的笑容底下藏著一絲不易察覺的憂慮，王熙鳳的眼神也比往日多了幾分閃爍。

神京前幾日的戒嚴和新皇登基的消息，像一塊巨石投入平靜的湖面，漣漪早已蕩開，他們無法完全裝作無事發生。

就在這時，賈政一臉凝重地從外面快步走了進來，連官服都沒來得及換下。

見他神色不對，賈母坐直了身子，揮揮手讓正在玩耍的寶玉和姊妹們先到里間去。

堂內頓時安靜下來，只剩下幾個核心的主子。

“政兒，可是打聽到什麼了？”

賈母沉聲問道。

賈政深吸一口氣，先是對賈母行了禮，然後才語氣沉重地開口：

“母親，消息確鑿了。

鐵網山……太子兵敗，已然在逃。

太上皇……禪位了。

如今，是長公主，不，是女帝陛下，入主了皇宮。”

儘管早有猜測，但親耳從賈政口中聽到這確切的消息，眾人還是心頭巨震。

王夫人手中的佛珠一頓，喃喃道：

“阿彌陀佛，這……這真是變天了。”

王熙鳳反應最快，強笑道：

“這……這也是天意如此。

只是不知，新皇登基，對咱們這樣的人家……”

她的話沒說完，但意思大家都懂。

賈家作為四王八公之一，與舊太子雖無明面上的緊密勾結，但同在勳貴圈子，千絲萬縷的聯繫總是有的。

賈政歎了口氣，臉上憂色更重：

“這正是我要說的。

此次鐵網山平亂，首功之人，你們道是誰？”

“是誰？”

賈母追問。

賈政吐出一個讓滿堂皆驚的名字：

“是賈琰！”

“賈琰？”

王熙鳳失聲，“哪個賈琰？

莫非是……幾年前來投奔珍大哥的那個遠房宗親？

變賣了家產的那個？”

“正是他！”

賈政語氣複雜，

“聽聞此子在鐵網山一戰中，率領奇兵，冒死繞後突襲了太子中軍，這才扭轉戰局，救了……救了女帝陛下！

如今，他已是新皇跟前第一等的紅人，救駕的首功之臣！”

一時間，榮禧堂內鴉雀無聲。

賈母愣住了，王夫人也呆了。

連最機敏的王熙鳳，都張著嘴，半天沒合上。

那個他們幾乎沒什麼印象，甚至當初聽說被賈珍隨意打發去軍營的窮親戚，竟然一飛沖天，成了扶保新君登基的擎天玉柱？

半晌，賈母才緩緩道：

“竟有……這等事……”

王熙鳳眼珠轉了轉，立刻換上了一副熱絡的表情：

“哎喲！

這可是天大的好事啊！

說到底，那賈琰……終究是咱們賈家的宗親，一筆寫不出兩個賈字！”

“他如今發達了，豈不是咱們賈家的榮耀？

有這層關係在，新皇想必也會對咱們賈家另眼相看吧？”

賈政卻沒那麼樂觀，他搖了搖頭：

“話雖如此，但……唉，他欲言又止。

——

與此同時，寧國府內，氣氛則是截然不同的壓抑。

賈珍把自己關在書房裏，臉色慘白，額頭上全是冷汗。

他面前的桌子上，放著一封密信，已經被他揉得不成樣子。

“完了……完了……”

他嘴裏反復念叨著，眼神裏充滿了恐懼。

他比榮國府這邊知道得更早，也更詳細。

因為他和太子一黨，牽扯遠比旁人知道的要深！

不僅有過錢財上的往來，甚至私下裏還許諾過一些見不得光的支持。

本以為是一場穩贏的賭局，誰能想到太子竟然敗得如此徹底！

現在，新皇登基，賈琰那個他當初隨手丟去送死的窮小子，竟然成了新皇心腹，救駕首功！

這簡直是一個天大的諷刺，更像是一把懸在他頭頂的利劍！

賈琰會怎麼看他？

新皇會怎麼看待他這個曾經和太子勾勾搭搭的寧國府當家人？

一想到抄家滅族的可能性，賈珍就嚇得渾身發抖，幾乎要癱軟在地。

他此刻心裏除了恐懼，還是恐懼，哪里還有半點往日胡作非為的囂張氣焰。

——

賈琰的新宅邸頗為寬敞雅致，是內務府連夜收拾出來的，一應器具俱全，還配了幾個宮裏撥來的下人伺候。

他卸下甲胄，換上了一身舒適的錦袍，站在庭院中，看著漸漸西沉的落日。

三日後的朝會，便是論功行賞之時。

“封賞……會是什麼呢？”

賈琰心中暗自思忖。

爵位是肯定跑不了的，一個伯爵甚至侯爵都有可能。

實職呢？

是繼續領兵，還是調入京營，或者……進入某個實權部門？

他來到這個世界，差不多快二十年了。

從最初變賣家產、忐忑投奔賈珍，到被丟進邊軍，在屍山血海裏搏殺，再到覺醒系統，一步步爬到今天。

個中艱辛，唯有自知。

如今，總算是在這帝都站穩了腳跟，而且是以一種遠超預期的方式。

思緒飄飛間，一些塵封的記憶浮現腦海。

紅樓十二金釵——

那些在原著中命運多舛、風華絕代的女子們。

林黛玉、薛寶釵、賈探春、王熙鳳——

還有那個銜玉而生的賈寶玉。

“快十年了，她們……應該都長大了吧？”

賈琰嘴角微微勾起一抹不易察覺的弧度。

前世看書時的種種印象，與如今現實的境遇交織在一起，產生一種奇妙的感觸。

“快了，快了。”

他望著榮寧街的方向，低聲自語，

“等封賞下來，一切安定。

我也該……去見見這些‘夢裏’的人了。”

他很好奇，在這個被他意外改變走向的紅樓世界裏，這些熟悉又陌生的人兒，又會是怎樣的光景？

而他自己，又將在這個新舊交替的浪潮中，扮演怎樣的角色？

夜色漸濃，神京城華燈初上。

新舊權力的交替在寂靜的表面下洶湧澎湃。