回到寮房時天色已暗，六人間的通鋪上只有趙大牛已經躺下了，其餘人還在灶房幫晚班的活。

“長生哥，你回來了？”

趙大牛翻了個身。

“給你留了個饅頭，在枕頭底下。”

“多謝。”

陳長生在自己的鋪位坐下，摸出那個冷硬的雜糧饅頭咬了一口。

“今天搬礦累不累？”

“還行。”

“你身上的傷真好了？

別硬撐。”

“好了七八分了。”

陳長生咽下饅頭，喝了一口涼水。

“大牛，我問你個事。”

“你說。”

“百草殿的試藥童子，你知道是幹什麼的嗎？”

趙大牛愣了一下，側頭想了想。

“試藥童子？

就是給煉丹長老當下手的嘛，端藥遞丹、清洗丹爐、偶爾還要替長老試服新丹藥看有沒有毒性，算是百草殿最底層的雜務……

但比咱們雜役院好多了，至少名義上算半個內門弟子了。”

“要什麼條件才能當上？”

“條件？”

趙大牛撓了撓頭。

“一般是百草殿自己從外門弟子裏挑的，要求不高，靈根裏帶點木屬性最好……

因為跟草藥靈力親和度高。

不過我聽說也有直接被長老點名徵調的……

那就不看條件了，看長老心情。”

他說完，好奇地看了陳長生一眼。

“你怎麼突然問這個？

想去百草殿？”

“隨便問問。”

陳長生笑了笑，啃完了饅頭，躺下蓋上了薄被。

“睡了。”

“哦，好吧……做夢也別想了啊，百草殿那種地方，哪輪得到咱們。”

趙大牛嘀咕了一句，翻身打起了呼嚕。

寮房陷入黑暗與鼾聲。

陳長生平躺在硬邦邦的木板床上，雙手交疊放在腹部，眼睛半睜，在黑暗中看著頭頂斑駁的房梁。

他在等明天。

三月初十。

酉時。

靜心閣側門。

明天他將第二次見到秦若蘭。

他閉上眼，腦海中那副畫面再次浮現：潮紅的鳳眸、殷紅的唇瓣微張、雪白的胸口大片肌膚暴露在空氣中、濕透的褻衣下巨乳的形狀清晰可辨、兩粒硬挺的乳頭將薄紗頂出圓潤的小尖。

他的雞巴在粗布褲襠裏緩緩抬頭，從半軟的狀態慢慢漲成了完全勃起的硬度……

粗長的柱身沿著大腿內側向上抵住了小腹，龜頭的輪廓隔著褲料清晰可辨，在黑暗中像一根灼熱的鐵杵。

他沒有伸手去碰它，只是平躺著，用呼吸的節奏壓制著那股熱意，讓勃起在無人觸碰的狀態下緩慢地、折磨般地維持著。

他在用這種方式訓練自己的忍耐力。

明天面對秦若蘭時，他需要絕對的克制。

一個在化神境女修面前因勃起而失態的雜役弟子，不會被當作“有用的工具”，只會被當作“需要處理的隱患”。

他必須讓秦若蘭看到的，始終是那個恭順、無害、愚鈍、容易掌控的卑微雜役。

至少目前必須如此。

……

【天玄曆四九九七年·三月初十·天玄宗內門·靜心閣】

酉時。

陳長生按照約定從側門進入了靜心閣。

這一次秦若蘭的閉關室門是從內部打開的……

他走上石階時，門已經敞開了半扇，裏面的燈火微弱，檀香氣息比上次更濃重，仿佛有人刻意燃了安神香來壓制什麼。

他跪在門檻內三步遠的地方，姿勢與三天前一模一樣，雙膝著地，雙手垂落身側，頭顱低垂。

秦若蘭坐在玉榻上。

這次她衣著整齊，淡紫色道袍系扣嚴密，烏髮重新挽起，碧玉簪橫插髮髻，面容端麗清冷，恢復了百草殿殿主應有的威儀氣度。

但陳長生注意到她的臉色仍然有一層極淡的、不正常的粉紅，像是被胭脂薄薄地掃了一層……

那不是妝容的顏色，而是欲劫餘波尚未完全退去的痕跡。

她沒有讓他抬頭。

整個過程很短，總共不超過一刻鐘。

秦若蘭只說了四句話。

第一句：

“靠過來，到榻前三尺處跪好。”

他照做了。

距離拉近到三尺時，他胸口那股微弱的熱意再次自動溢出，如同初春暖風拂過枯枝，無聲無息卻真實存在。

秦若蘭的呼吸在那一瞬間停滯了片刻，然後緩慢地、刻意地恢復了均勻的節奏……

但她按在膝上的右手指節微微泛白，掐進了道袍的衣料中。

第二句：

“不許動。”

他沒動。

秦若蘭伸出一只手，修長白皙的手指帶著極淡的靈力光芒，按在了他的手腕脈門上。

她在探脈。

那只手冰涼而乾燥，指腹貼在他脈搏上時有一種奇異的感覺，像是被一塊溫潤的寒玉觸碰，靈力沿著她的指尖渡入他的經脈，在他體內遊走了一圈……

那些斷裂的經脈、枯竭的丹田、駁雜的靈根都被這縷靈力一一掃過。

她在檢查他的身體底細。

陳長生在這個過程中一動不動，呼吸平穩如舊，臉上保持著卑微而緊張的表情……

但他的餘光捕捉到了秦若蘭在探脈過程中細微的表情變化：

先是淡漠，然後是微微的皺眉（大概是看到了他身體的糟糕狀況）……

接著是若有所思……

最後，在靈力掃過他胸口正中某個位置時，她的鳳眸驟然一亮，瞳孔深處有一絲極力壓制的激動閃過。

第三句是一個字：“回。”

他起身退出了閉關室。

第四句是在他即將走出側門時，從身後傳來的。

“等本座的消息。”

然後門從內部被靈力關上了。

那是五天前的事了。