中州，天闕城。

城東東市，【一品仙茗閣】正熱鬧著。

樓內檀香嫋嫋，摻著幾縷清淡的茶氣，堂下坐了三三兩兩的客人，或是低聲談笑，或是獨啜清茶。

忽地門簾一掀，四個修仙者魚貫而入，為首之人一身素色長衫，腰間懸一把無鞘短刀，刀身黯淡無光，卻隱隱透著一股沉煞之氣。

身後跟著三個蒙面跟班。

雖戴著斗笠掩住面容，但腳步輕盈扎實，顯是修煉有成的修士。

店小二眼尖，忙迎上去哈腰賠笑：

“幾位仙長，雅座早給您備好了！”

“一壺仙茶。

凡階上品。

現煮。”

那領頭的修仙者丟下幾塊靈石後微微頷首，逕自帶人上了二樓。

另外三名隨從不言不語，卻引得堂內客人頻頻側目——這天闕皇城雖是龍虎彙聚之地，可治安極好，鮮少捂得這般嚴實。

堂中央的木臺子上，“堂客”老徐正翹著二郎腿，笑眯眯地抿了一口雲霧茶，見幾個新客入座，又瞥見門口踏進一個風塵僕僕的青衫修士，頓時眼前一亮，清了清嗓子，揚聲道：

“喲——這位仙長，可是初來咱們天闕城？”

那修士一愣，隨即拱手笑道：

“先生想必就是這裏賣消息的堂客吧，果真是眼力毒辣，在下蒼雲洲散修，確是第一回來皇城。”

“嘿嘿，那您可算找對人了！”

老徐一拍大腿，嗓音陡然拔高，“天闕城是什麼地界？

大乾皇族的腳下！

龍氣沖天，高人雲集，您要聽風聞，看熱鬧，可離不了老徐這張嘴！”

堂客老徐嘿嘿一笑，先四下瞄了一眼，這才壓低嗓子道：

“仙長可知道，咱們大乾皇朝的底氣在哪兒？”

不待對方回答，他便自問自答，手指朝上一指：

“宮裏那位太上皇——神霄境的大能！

三百年前只手鎮壓北冥老魔的狠角色，如今就坐鎮在皇宮龍脈秘境裏。

您別看皇城表面風平浪靜，實際上啊……”

他忽然收了聲，故作緊張地左右張望，這才湊近修士耳邊，“西北境的魔修近來蠢蠢欲動，聽說連‘血煞宗’都暗中調集人馬了！”

那青衫修士聞言臉色微變，低聲道：

“不瞞先生，在下正是從北境逃難過來的……途中曾見魔修屠戮村落，吸食人血，手段殘忍至極。”

老徐歎了口氣，拍拍他的肩膀：

“能活著到天闕城，仙長已是福大命大,不過嘛……”

他話鋒一轉，豎起一根手指，“既然來了皇城，規矩得懂——在這兒，只要您安分守己，不鬧事、不犯禁，哪怕街頭打個盹兒都沒人管。”

青衫修士點頭，上道的拋出幾塊靈石：

“還請先生指點一二。”

“簡單！”

老徐喜笑顏開，幾枚靈石瞬間收入儲物戒指。

他掰著手指頭數，“第一，官家的人別惹；

第二，四大家族的子弟千萬別招惹。”

他意味深長地笑了笑，“尤其那四家，可都不是省油的燈……”

青衫修士好奇道：

“先生方才提到四大世家，不知哪家最不能得罪？”

老徐眯起眼，用茶盞在桌上輕敲三下，發出清脆的聲響：

“首推公孫氏——符箓通神，一紙靈符能定乾坤！

據說他們家有位上代老祖還活著，閉死關百年，怕是已經踏入破曉境界了！

其次是上官世家，法修一脈底蘊深厚，族中天驕輩出，當代家主更是號稱‘氣吞萬裏’，皇城大陣有三成陣眼為他們設計。”

“至於赫連家和歐陽家，”老徐聳聳肩：

“兩家半斤八兩吧。

赫連氏體修霸道，近戰同階無敵，可惜這些年人才凋零；

而歐陽家雖然號稱‘兵道無雙’，可除了那位閉關的燃骨境老祖外，年輕一輩嘛……”

他意味深長地拖長了音，“也就二房大公子天策還算拿得出手。”

青衫修士聽得入神，不由追問：

“聽聞近來皇城風雲變幻，可有新鮮事？”

堂客老徐一挑眉，手指蘸了茶水，在桌面上劃了幾道，那青衣修士上道的扔下幾塊靈石，老徐滿意一笑，嗓門不高不低，恰好能讓整個茶館聽清——

“第一樁大事嘛——陛下選妃！”

他拖長了調子，眼中閃過一絲揶揄：

“各大仙門可都憋著勁兒往宮裏送人呢，什麼‘冰肌玉骨’‘天生道體’，只要夠美夠強，都能往龍床上塞！”

話音未落，角落裏一個尖嘴猴腮的茶客就嗤笑一聲：

“送人？

呵，說好聽是選妃，說難聽點兒，不就是各家把自家女修塞進去當人質？”

他壓低聲音，卻故意讓周圍人聽得見：

“這幾年入宮的‘娘娘’，有幾個是真得寵的？

還不是關在後山，美其名曰‘清修’？

不過是皇家控制修仙門派的手段罷了！”

旁邊一個胖商人模樣的茶客趕緊噓了一聲：

“慎言！

你不要命了？”

可他自己卻忍不住接茬：

“不過也是，大乾皇族這一手‘釜底抽薪’玩得妙啊——既削了各派的潛力，又捏住了把柄……”