有個丫環病了，小青被叫到了前廳，端茶送水。回頭有人來叫蕭遠，說是前廳來了貴客，要蕭遠這個才子去作陪。蕭遠去了以后才知道，來的是衙門里的周統制。周統制不年輕了，家里也有糟糠之妻，還是來求善人，想娶他的妹妹程可兒。蕭遠聽說程可兒文章獨秀、畫藝一絕，且又是個美女。自己一個人長住后院，少與兄嫂們往來，喜歡處靜獨幽。怎么讓周統制知道了她？

看樣子，善人是怕這個武官的，一味陪著好話。

周統制很張狂，出門拜客還配著劍，兩個抬禮盒的彪形大漢，威武地站在廳門口。

周統制抬頭，顯示不可一世地樣子，他說話的口氣，同樣是硬邦邦的噎人：怎么樣啊，善人大哥？你看，小弟我也沒請媒人，直接就帶著禮物過來了。行武之人，最煩那些繁文縟節。你也知道我，平時也沒什么事求到大哥，誰讓我知道令妹了。都說令妹好人材，畫畫好，字也寫得好。我想我這身份，不埋沒令妹吧？

當然、當然。周兄弟是衙門里頂梁柱，府臺大人面前的紅人，這一城的大小事務，全是兄弟說了算的。

也不求和你門當戶對，只要不辱沒令妹，就可以了。

哪里，此事如能成，當是我們高攀周統制了。善人的樣子很為難，他不敢不答應，答應了又委屈自己的妹妹。回頭我向可兒說一下，讓她心里有個準備，再和夫人們商量商量、、、、

周統制說：現在就可以把嫂子們請出來，大家商量的。令妹那兒，還不全是大哥你一句話。

蕭遠也插不上嘴，也打不了圓場，就在那兒坐著聽著，看著他們兩個言語。

小青來了，端了茶上來。她一進廳堂，周統制的眼睛就盯上了她。看小青走到他面前遞茶，伸手就在小青的臉上摸了一把。小青“哎呀”一聲，茶杯掉地上摔碎了。

善人來了脾氣。他說小青：怎么干活的？還長不長眼啊？

善人要上來打小青，周統制站起來攔住了善人。他用手在小青的面前比劃著，趁小青不注意，又在小青鼓鼓地前胸摸了一把。嚇得小青一下子就退了好幾步。

周統制說：善人大哥，這小丫頭也不錯的。干脆令妹出嫁時就帶著她，做陪嫁丫環吧。

蕭遠來了脾氣，一下子就站起來。說：周統制，你既然是來提親的，就應該正正經經地坐著說話，你這樣放肆胡為，太拿程府里沒人了吧？

善人害怕了。說：蕭先生，你不要管了，周統制也是開玩笑的。

開什么玩笑？簡直就是膽大妄為，眼里也太沒有別人了。蕭遠理直氣壯地站著，呵斥著周統制。

那周統制瞪圓了眼睛，看著蕭遠。雙手一抱拳，說：還未請教，閣下是哪一位？

善人干咳了一聲，說：這位蕭先生，暫居本府西席。

啊，原來是個窮教書的。叫你管！周統制說著話，飛起一腳，把蕭遠踢倒在地。

蕭遠趴在地上，頓時就疼得出不了聲。心想完了，秀才遇見兵，有理說不清。了。

那個周統制又趕過來，還要繼續打。蕭遠正害怕，身子突然就輕輕的站起來了。沒等到周統制出手，蕭遠的手不自覺得就伸過去：“啪、啪”地兩聲，打了周統制反正兩個耳光。

蕭遠聽見那和尚在他耳邊說話：小子，和尚來幫你忙，走過去打他。

蕭遠知道，沒有人看得見和尚，都以為他蕭遠天生的本事。蕭遠就趕過去。那周統制看著蕭遠上前，接著就拔劍，但是那把劍怎么也拔不出來。

哈哈！蕭遠心里高興起來。肯定是和尚按住了他的劍，讓他拔不出來了。蕭遠膽子大起來了，走上前去，抬腳就踹了周統制。和尚不但按住了他的劍，還抱住了他的身體，讓他躲不開，就這樣被蕭遠一腳踹倒在地上。

眾目睽睽之下，一個朝廷欽命武官，就這樣被一個秀才打倒了。

善人接著跑過來，說：別打了，蕭先生你請坐。善人扶起了周統制，周統制的臉紅一下白一下，但是說不出話來。

和尚在蕭遠的耳邊說：行了小子，走吧，我領你去玩！

蕭遠接著說：對不起了各位，本秀才先行告退了。說完，蕭遠就出門而去，到了門口，還拉了小青一把。說：你別愣在這里了，到前面小公子那里去吧。

小青才明白過來，接著就跑了。

蕭遠心想，和尚你要我去哪兒啊？就感覺腦后有一股風，吹著他往前走。

蕭遠感覺被周統制踢的那一腳，到現在肋骨還疼。他就問和尚：大師，為什么你不早一點過來，讓我白挨了一腳，到現在肋骨還疼。

那和尚在耳邊說：哎，光顧了看可兒畫畫了，就過來晚了。再說了小子，挨幾次打沒關系的，就當是鍛煉筋骨吧。你真正挨打的日子，還在后面呢、、、、

說著話，竟然走到了后院，老遠就聞到了點燃的佛香。進了門，見程可兒正在書案前寫字。程可兒見到他們，施一禮喊了聲：大師。又沖蕭遠說：蕭先生你來了。蕭遠明白了，這程府除了自己，程可兒也能看見和尚的。和尚直接坐到了藤椅上。說：光看你作畫了，讓這小子挨了一腳。

程可兒抬頭，看著蕭遠。她的清秀脫俗的美貌，宛如仙子。看得蕭遠心里一震。她說：是嗎，蕭先生？什么人敢踢你一腳啊?她又說那和尚：大師，你見天的夸獎蕭先生，怎么不幫他？

蕭遠沒說話。和尚就把那事情，大概說了一下。

程可兒冷目圓睜，說：這廝如此混賬，還想讓我嫁了他？出家了也不嫁他！

蕭遠一聽就明白，這程可兒是有心遠離了凡塵俗世。

和尚說，別說了，讓我看看你的畫作吧。

程可兒往墻上一指，說：呶，那不在那兒掛著了嗎？

和尚站起來去看。蕭遠也走過去看。畫的是一副{佛祖講經圖}，佛祖高坐臺上，為大家講經。下面坐滿了高矮不等的人。蕭遠仔細看，竟然有一人，和眼前的布袋和尚很像。蕭遠就用心去找，看看有沒有和程可兒很像的人。因為和尚說過：前一世兩個人曾一同聽經。蕭遠沒有在畫上見到象程可兒的人，只是在布袋和尚的旁邊，有一個空位子。稀疏地花樹后面，還站著幾個人，但不是出家人裝扮。

蕭遠正用心看著，就聽見外面有聲音。和尚說：壞了，不想見誰誰就來了。

程可兒著急，就問：那怎么辦啊？大師。

和尚說了聲：跟我來。就伸手拉住程可兒和蕭遠，身子一晃就進了那張畫里。程可兒就坐在了布袋和尚身邊，蕭遠見已沒處坐了，就躲開站在那花樹后面，探著頭朝下望。

那兩個人，此刻已經進屋了。