等到了下午，不見道長回來，蕭遠就去問林采兒：道長如何交代她的。林采兒白眼一翻，說道：“道長一早就匆匆走了，根本沒有什么交代；只不過是她在昨晚做了一個夢，見道長告訴她：一早起來就喊了蕭遠一起出城去的。”

蕭遠問：“那后來呢？”

林采兒在桌前坐著，擺弄著她手中的劍。說道：“沒有后來。”

敢情林采兒迷迷糊糊的一個夢，就一大早帶著他蕭遠出了城，到底是不是道長在夢中點化，林采兒她也說不清楚。蕭遠不明白道長為什么不知會他一聲，反倒是林采兒這個傻丫頭，迷迷糊糊的，弄了個不明就里。

此刻馬三保已經醒來，打開了房門，喊小二給他上一碟牛肉，一壺酒，一屜包子。見蕭遠在樓下的廳里站著，就喊道：“蕭兄弟，有沒有興趣，陪老哥喝一杯？”

蕭遠回頭看了林采兒一眼，見她在那里不急不燥。心想反正是你丫頭要急著上京才對，我蕭遠又沒有著急的事兒，就答應了馬三保一聲：“馬大人不怕打攪，那我就來了。”

喝下了一杯酒，蕭遠問馬三保：“馬大人，你又接了什么公文？”

馬三保拿出了那件密封的海捕文書，面對著蕭遠才打開來看，他看了個大概，就放在了桌上，獨自端起一杯酒喝了。蕭遠拿過那文書來看，見是府衙的密令文書，要下轄各縣會同查訪一件民憤極大的案子。

文書上說：近日以來，在魯境西南方出了一件大案，先是丟失了許多兒童，都是三四歲大小的孩童。有的是大白天的在街上玩耍，沒有大人在面前的時候，一眨眼就不見了。這個恐慌事情傳播開了以后，人們對孩童看護的嚴了，卻又成了晚間丟孩子了。那些小門小戶、家防不嚴的，突然在晚上就有黑衣人造訪，搶走了孩子。各府、縣、道紛紛增派衙役、營兵值夜、查訪，案子還沒有破，只是不再丟孩子了。

事情消停了一段時間，風聲又起，幾個縣的大戶人家，凡是家有未出閣之美貌小姐的，不論是如何的深宅大院，都會有人潛入，搶了那小姐而去。各縣衙役黑白不停地查訪，只是苦無頭緒。搜查的范圍擴大，馬三保就接到了文書。各地的衙役都在本地排查、夜晚巡邏守夜；而那些捕頭們則要到市井或者山林，獨自尋訪了。

“想不到，還有這等的事情，是什么樣的人，搶了孩子又搶小姐呢？”蕭遠說。

“也許不是一伙人所為，畢竟那些孩童的去處，和那些大家閨秀們的去處，不可等同論之。但事情沒有絕對的，多少年沒出現這樣的案子了，而這些事情接連而來，又豈能斷定沒有關聯呢？做下這等傷天害理、違背王法之事，當真不是平常的小賊小盜所為。”馬三保想著這些事情，感覺無處插手。

“可是，這些丟了的孩子和小姐們，他們會有什么用途呢？如果已經亡命，尸身在哪里；如果他們都還活著，是分散開了、還是都聚在了一起？”蕭遠像是自言自語，喝著酒，筷子敲擊著桌面。

“有了。”馬三保拍了一下桌子，他頓時就來了精神。說道：“蕭兄弟提醒了我：聚在一起會藏在哪里？如果沒命了尸體會在哪里？我這就去趟衙門，請他們派出衙役，搜查那些偏僻的院落，以及人跡少至的山林溝壑。”

“好啊，恭喜馬大人有了頭緒。道長回來以后，要是不著急，在下也到四下里看看，有什么端倪？”蕭遠說道。

馬三保連著喝了幾杯酒，夾了幾筷子菜，拿起兩個包子來。沖蕭遠說道：“蕭兄弟慢飲，在下去去變回。”

馬三保匆匆下了樓，朝外面走去，蕭遠聽見林采兒喊了馬三保兩聲：馬大人，馬大人。沒有聽到馬三保的回答。接著就聽見林采兒上樓的聲音，一直到了蕭遠面前，問蕭遠：“那馬大人為何，急匆匆地就走了？象兔子一樣快！”

蕭遠沒有回答林采兒，只是用手指了指桌上的文書，林采兒拿起了看了半天，一下子拍在桌子上說道：“世上竟有如此萬惡之徒！”

一直等到了掌燈時分，馬三保沒有回來，道長也沒有回來。呆得無聊，蕭遠在房間里練了幾招劍法，那林采兒坐在桌前托腮看著，突然就說：“你看你，那里是在舞劍？分明就是一個鄉野村夫的樣子。”

也是，蕭遠拿著那把降龍劍，想的卻是楊獨行的劍招，以及馬三保的刀法，東一下學的是楊獨行的快劍，西一下又成了馬三保的快刀。但他心里卻是不服林采兒的，畢竟自己學習的榜樣，都比林采兒高明許多。于是蕭遠說道：“丫頭，用你管？”

林采兒也是無聊，見狀站起身來，對蕭遠說：“那咱比試比試？”也不等蕭遠回答，林采兒拔劍在手，沖蕭遠迎了上去。林采兒的劍法不含力道，純粹是和蕭遠玩兒。但她自幼習武，一整套劍法爛熟于胸，攻守兼備，一上手蕭遠就亂了套了。

蕭遠連退了兩步，立定身形，見林采兒站在那里看著他，很得意地笑著。說道：“怎么樣？我說你是鄉野村夫，不假吧？”

蕭遠突然又想使壞，就問了聲林采兒：“林姑娘，你見過鄉野村夫打孩子嗎？”林采兒一怔，蕭遠又說了句：“看我這一招！”不等林采兒有反應，蕭遠身形前沖，手中以劍作刀，用上了馬三保的快刀招法。這幾天里，蕭遠幾次見馬三保出刀，只可惜馬三保出刀太快，蕭遠看了幾次才學了兩、三招。此刻蕭遠用出了刀法，逼得林采兒也是后退了好幾步。

三招已過，蕭遠無以為續，暫停了。但他怕林采兒攻來，林采兒劍法綿綿不絕，他和林采兒打斗了幾次，也不過抵擋她十幾招二十招的。此刻刀法沒了怎么辦？蕭遠急中生智，接著又來了一遍。一眨眼三招又過了，林采兒就笑了起來，說道：“再來。還是這三招嗎？”

“還是這三招！”蕭遠回答了林采兒的話，手中的活卻沒停下，劍又攻了出去。林采兒抵擋了兩次，以為蕭遠這次又要重來，不想招架起來蕭遠劍法突變，他又耍起了楊獨行的劍招。一招‘鳳點頭’，林采兒躲閃不及，頭上的發簪就被蕭遠打掉了。林采兒頭發散亂，一下就急了，說道：“看姑奶奶教訓你！”

蕭遠本意玩鬧，無意之失，一見削散了林采兒的頭發，也是心下大驚。只怪林采兒劍法雖熟，卻是常和那些鏢師們喂招，真正臨敵的機會很少，才至于有此之失。林采兒快劍攻來，蕭遠一面招架一面說道：“林姑娘，在下唐突了、在下唐突了！”林采兒不管那么多，唐突也好有意也罷，倒是要出來氣才能罷手。蕭遠心神慌亂，沒有了玩鬧的心勁兒，十招剛過就坐到了地上，林采兒一劍揮來，挑破了蕭遠肩膀處的衣服。

好險的一招。就差那么一點兒，不是砍了蕭遠的腦袋、就是卸了他的膀子。蕭遠來不及起身，揮劍當了一下，一只手就拉住了林采兒的褲腿兒。林采兒站立不穩，收勢不住，劍脫手而去，整個兒身子撲向了蕭遠。

這真是成了鄉野村夫的打法。蕭遠被壓來的林采兒撞得躺在了地上，腦袋被撞得嗡嗡作響。林采兒摔倒在蕭遠身上，只一會兒功夫就急忙爬起，順手給了蕭遠一個嘴巴子。口中說道：“你個無賴、你個無賴！”

這一下，當然也是蕭遠著急的打法，不存在什么存心不良的想法。只是氣的林采兒哭起來，說著蕭遠無賴，在那里委屈著。想想也是：一個大姑娘家，趴在自己的懷里，她當然要羞愧、當然要氣憤難當！

蕭遠怕林采兒回過勁兒來，會對他不依不饒，就在一旁陪說好話：“對不起林姑娘，在下唐突了。”

正僵持著，有人就上了樓來，推門而入，一見是馬三保回來了。馬三保沒有說話，也沒有注意兩個人的神情，直接摸過來水壺，倒了一碗水，灌進了自己的肚子里。喘息了幾口，才看到兩人僵在了那里。他問道：“怎么了你們，有事嗎？”

林采兒不說話，蕭遠接口問道：“馬大人，你去查的怎么樣？”

“我見到道長了，快收拾一下跟我走吧。”