出了正月，甄永信漸漸忙碌起來，找到家里的，外面預約的，天天不得空閑。二月初四，甄永信坐火車到普蘭店去。普蘭店有一個白姓大戶人家，托人求他去給看看房宅。因為這家主人年前死了老婆，而和他相鄰的哥嫂，在過去不到八年時間里，相繼去世，就疑心是自己的房身出了問題。這家人住在普蘭店南山前坡的一片空地上，孤零零地兩套緊挨著的院落。甄永信先到山上望了會兒下坡處的地勢，又往南走，來到一條小河邊兒，往上看了一會兒，最后來到這戶人家的門前，掏出羅盤，把腳下攤平，鋪上一副黑白相間的八卦圖，把羅盤放到上面，調好水平標尺，校正了乾坤兌離對準的方位，站在圖邊兒，一邊看圖，一邊順著圖示的方向往遠處看。不到半個時辰，就找到了妨害這戶人家罪魁。

“那塊墳地。”他指了指房后的幾座墳丘，甄永信說，“人瞅鬼，兩相安，鬼瞅人，不得安。”

“有什么解法嗎？”戶主白老二神色緊張地問。

甄永信沒直說，而是圍著院落轉了一圈，一邊轉，一邊左看右顧，末了，才說，“解法倒有，只是得下些工夫，修兩面擋煞，后門一面，前門一面，逼住邪氣。”說完，和戶主人一起進了院里，來到里間的炕上，要來紙墨，在炕棹上畫出了擋煞的建筑施工示意圖。并指出擋煞的具體修建位置。白老二拿起施工示意圖，看了看，覺得復雜而神秘，注解艱澀難懂，心里不托底，就問，“要是我不要這房子了，想重新蓋一處房宅，先生看，這附近，哪處房身更好一些？”

甄永信就重新走到街上，向四下里望了一會兒，來到西南邊兒的一塊洼地，重新擺好八卦圖和羅盤，一番勘輿，站起來說，“此處最佳，看，”他手指西邊兒，“這條小河從山里流來，在此放緩，是聚財之兆，”他又指了指東邊，“那邊是山口，此處是這一帶每天見日出最早的地方，紫氣東來，乃是祥兆，”他又指了指北面和南邊，說，“后有靠山，基業夯實，前臨溪水，送財聚寶，是這一帶最佳房身。”

把主人的疑惑完全破解后，讓回到家里，封了酬金，就開始吃晌飯了。

雖是鄉下，畢竟是大戶人家，風味不俗。甄永信嘗了一口小雞兒燉蘑菇，感覺鮮美無比，連連稱道，“好，好，手藝不錯。”

白老二客氣地說，“農家飯菜，哪比得上城里的山珍海味，先生將就著吃吧，吃飽就中。”

“不錯，真的不錯，”甄永信指著那碗小雞兒燉蘑菇說，“我還是頭一回吃這么好的蘑菇。”

“這是荊條蘑菇，本地特產，味道確實鮮美。”白老二接話。

鄉下人也不避諱，一個姑娘在下面端盤端碗地侍候著。這姑娘二十上下，眉目清麗，杏眼含水，面色白里泛紅，儀態端正，有大家閨秀氣質。甄永信猜想是白老二的女兒，喝了口酒，當姑娘端上一碗酸菜燉排骨時，沖著白老二說，“令愛品貌不凡呀，有貴婦之相。”

白老二聽后，連連糾正，“先生錯了，這是家侄女，”又指了指對面陪酒的漢子說，“這是家侄，外屋灶上做菜的，是侄媳婦，我孩子還小，內人走后，家中一些大事小情，全靠侄子們幫襯。”說過，又嘆了口氣，苦笑著晃了晃頭，“我這侄女，命苦哇。早早就沒了娘，跟著爹又沒了，跟哥嫂過活。四年前訂了門親事，在皮口，可婆家太窮，聘禮湊不齊整，孩子硬是出不了門，跟著趕上給爹守孝，就把孩子給耽擱了。”

“我說就該把皮口這門親事給辭了，兔子不拉屎的地方，空得叮當響，把俺妹子耽擱成什么樣啦？”話音剛落，一個媳婦走到炕前，也是一個俊俏的麗人，眉目清爽，口齒伶俐，腰間系著圍裙，右手握著刀鏟。甄永信猜測，這該是白老二的侄媳婦了。果然，對面的漢子坐不住了，埋怨媳婦多嘴，“去做飯去，一個老娘兒們，瞎摻和什么？”

“你倒是個爺兒們，”媳婦不服氣，拉下眼皮，沖著漢子嚷道，“硬是把這么好的一個妹子往火坑里推。天下好人家的男人都死絕了？”

白老二怕把事兒吵大了，忙著安撫，“好了，好了，狗剩媳婦，做飯去吧，也不怕甄先生見笑。”狗剩媳婦才忿忿地瞪了男人一眼，返回外屋做飯去了。

酒足飯飽，白姑娘開始收拾桌子，手腳麻利，卻不顯慌亂。甄永信忍不住多看了兩眼，給客人沏茶時，甄永信干咳了一聲，對年輕的漢子說，“你把令妹的八字兒報來，我給批一卦。”

“先生還會算命？”狗剩問。

“略知一二。”

狗乘就緊著把妹妹的八字兒報了出來。外屋的嫂子一聽先生會算命，也來了興趣，拖著小姑子跑到炕前，打算也讓先生算算。甄永信微閉雙眼，開始掐算。過了一會兒，睜開雙眼，眼里現出幾分驚喜，“這丫頭好命呀。”而后捋了捋思路，慢慢說出：“姑娘六歲半起運，喜神是水，命中陰陽平和，四柱三現正財，有旺夫相。二十歲前，命中多有波折，過了二十，大運通達。二十一歲動婚，婚后多子，四十歲后，將會大貴。福神在西南方，劫神在東南方。”

“你看看，”不等甄永信說完，狗剩媳婦急著插話，沖著丈夫說，“我說什么來著，不能嫁到皮口嘛，那邊是劫神管的，不是把妹妹往火坑里推嗎？”而后，就沖著甄永信問，“先生給看看，俺妹妹嫁個什么樣人家合適？”

甄永信又閉了眼睛，掐算了一會兒，“夫婿應該屬龍，方能龍鳳逞祥，應驗命中大貴，屬豬屬蛇也行，切忌屬猴。”

狗剩媳婦又插話，“你看看，我說什么來著，不能嫁給屬猴的，雞猴不到頭，可皮口那個，不就屬猴嗎？”

這句話剛說完，她就急得不行，趕快報出自己的八字兒，讓先生掐算。只用了一會兒工夫，甄永信掐算完畢，開始批解，“你的命也不錯，只是和姑娘的比起，還有一些不足。”隨后，就把一整套現成的話告訴了她。這娘兒們聽過，有些失望，卻不甘心，又把丈夫的八字也報出，指望得到好運相伴。但結論和她差不多，只是甄永信最后補充了一句，多少彌補了她的缺憾。甄永信說，她丈夫命中有貴人相助，而這貴人又是屬雞的，將來會給他們帶來不少好處。她一聽就明白，這屬雞的貴人，就是她的小姑子，因為白家的親戚里，只有小姑子屬雞，心里才稍稍平衡些。

待甄永信和年輕人嗆嗆了一通后，白老二看準機會，吱了一聲，“照先生剛才所言，我家侄女福神在西南，先生是從金寧府來的，敢煩先生在金寧府那邊兒，幫我侄女物色一個好人家？”

“是呀，”狗剩媳婦又搶嘴，“金寧府是個大地方，人也開通，先生就幫個忙吧。”

甄永信微笑一下，沉吟一會兒，說，“我是一向煩厭兒女情事的，幫得好，算是白幫，倘若稍出差錯，反而落得個滿身不是。”

“瞧先生說的，”狗剩媳婦搶過話茬，“難道先生就沒聽說過？成人一對姻緣，就是為自己修造一級佛陀。”

一屋子人都笑了。笑過之后，甄永信說，“去年倒是有個開布行的朋友，托我給他兒子說媒，”甄永信掃了屋里人一眼，“也不知那孩子現在找沒找到合適的。咳，仗著家里有錢，挑得厲害呀。家境殷實，又是獨子，非要找到俊俏的不成。”

“先生，你瞧，”狗剩媳婦搶著說，“天底下還能有比俺妹妹俊俏的？跟天仙似的。”小姑子紅了臉，捅了嫂子一下。

甄永信看時，果然不假，那姑娘兩腮泛紅，若粉面桃花，心里就涌起波瀾，笑了笑，裝著沒事一樣，說，“只是那孩子身材矮了些。”

“身材不高？”狗剩問。

“高有啥用？”狗剩媳婦又搶話，“你身材倒高了，旗桿子一根！”

“我看這樣吧，”甄永信笑著接過話，“多暫有空兒，你還是自己去看看吧，看中了，我幫著你們攛掇，看不中，就當沒有這回事兒。媒人的嘴，龍王的水，都是不靠譜的事，你自己看準了，將來一旦有個差錯，也免得我在中間受埋怨。”

“這倒不錯。”白老二說，“要不狗剩瞅空兒去看看？”

“咳！”狗剩媳婦急了，“瞅什么空呀，我看現在就是空兒，剛剛出九，地里的活兒還早著呢，妹妹也不小了，眼看就要脫孝衫，耽誤不得。依我看，你今兒個就跟甄先生去，相中了，也好早點把事訂下來，免得夜長夢多，橫生枝節。”

聽媳婦說得在理，狗剩瞅了瞅叔父，征詢說，“要不就這樣兒？”

“我看行。”白老二說。媳婦跟著就給丈夫收拾出門的行裝。趕上下午有趟火車，就和甄永信一塊兒到了金寧城。

下了火車，甄永信領著狗剩乘馬車進城，徑直回到甄家大院。向玻璃花兒眼說了狗剩的來意，就讓玻璃花眼做飯款待。傍晚，幾道菜操辦停當，丈夫配著狗剩坐在炕上喝酒，玻璃花兒眼匆匆出了大門，來到永昶布行，把丈夫交代她的事，向崔掌柜囑咐了一遍，就又匆匆趕回家里，照應丈夫陪客人喝酒。酒桌上，丈夫和客人說得挺投緣，談笑風生。狗剩喝得有點大了，微瞇逢著眼睛，說困了，想睡覺，兩面人就停了杯，等玻璃花兒眼把碗筷收拾下去，倆人又閑扯了一會兒，就睡下了。