世義的婚事來得那么突然。

晚飯時，世義匆忙扒完一碗飯，放下筷子，一臉正經地問父親，“爹，盛世飛家，是不是有個麻臉閨女？”

甄永信停下筷子，一頭霧水，望著老大世義，翻了翻眼珠子，說，“是有一個。他大女兒，十二歲那年得了天花。今年好像十八了。”說完，跟著又問了一句，“怎么會事兒？”

“這陣子，他老勸我到他家吃飯，我有種預感，害怕他冷丁提出尷尬的事兒”世義說完，起身到了里屋。

甄永信忽然想起，大兒子今年，已經二十二了，到了該完婚的年齡。這些年獨自在外闖蕩，都快把孩子的事給忘了，妻子又是個粗心人，日常很少想到這些事，剛才見世義心事重重地提起，才恍然意識到，當爹的險些疏忽了孩子的大事。便放下筷子，跟著到了里屋，坐在炕沿兒，問，“那你的意思呢？”

見父親追過來問，世義心里士有些為難，側過臉，望著立柜，說“我想找一個健康的姑娘。”

父親聽了，心里一陣發酸，畢竟，大兒子會有這種想法，是自己一手造成的。心想，如果大兒子的預感是對的，那盛世飛恰恰是看到世義的腿瘸這一點，才要把臉上有麻子的女兒嫁給他，而老大的腿，又是他當爹的一手給弄瘸的。想到這兒，心里越發愧疚，臉上卻不愿表露出來，就強裝著生硬地說，“既然你不樂意，這陣子你就盡量回避著他，萬一要是有人提出這事，你也不用在乎，只管把這事兒推到我和你媽身上，就說婚姻大事，父母做主……”

“可別讓他來找我，這事兒我可說不好。”玻璃花眼在外屋聽了，挑開門簾，進屋插話。

甄永信見了，對世義說，“就叫他來找我，我會應付他的。這邊兒，我也張羅著，幫你物色一個好人家的姑娘。”

“那倒不用爹操心了。”世義趕緊叮了一句。可能是話說得太急，話剛出口，臉上略顯一絲不安，耳根子稍稍熱了一下。

父親卻怔了一下，忙問，“那你自己心里有人啦？”沉吟了片刻，又說，“現在不比從前了，什么都由爹媽包辦，現在講究民主了，婚姻自由，這事你得自己做主，只要你覺著好，爹媽也不扳你，只是人家得托底。”

看來事情無法隱瞞下去，世義點了點頭，正要說出心事，玻璃花兒眼卻等不及，追著問道，“誰家的孩子？家住哪兒？人兒長得俊嗎？根兒好嗎？”不料玻璃花兒眼火急火燎的一大串兒問話，反倒讓世義平穩了心情，不再覺著為難，恢復了平靜，面無表情，像授理一樁訟案一樣，一本正經地回答道，“城西三家子村，老何家的。”

“媒人是誰？咋不到家里提親呢？”玻璃花兒眼窮追不舍。

“八字還沒一撇呢，哪里會有媒人說親？”

“瞧你這孩子，倒把我給弄糊涂了。剛才還聽你說得有眉有眼的，一提到正經的事，又說八字沒有一撇。這算咋會事？”玻璃花兒眼抱怨起來。

眼見父子倆的談話，讓玻璃花兒眼攪亂了，甄永信便不再言語，直等玻璃花兒眼吵嚷夠了，回到外屋刷鍋去了，甄永信才重新揀起話茬，低聲問世義，“你是怎么認識那姑娘的？”

“她到我的事務所里來，委托我打官司。”

“打官司？”甄永信倒吸了口冷氣，“多大一個丫頭，就能拋頭露面的打官司？”

“不光他自己，她是陪她媽來的。”

“告誰？”

“告她叔。”

“告她親叔叔？”甄永信覺著背后發冷。見世義肯定地點了點頭，就問，“為什么？”

“何家原是三家子的財主，兩個兒子，這姑娘是長房的女兒，她爺爺去世前，擔心兩個兒子將來分家析產，會有麻煩，老人在世時，就把家給分了，老大分得了正房，老二是廂房。老二心術不正，趁他哥哥有病，借口給他哥哥求醫問病，跑前跑后的四處求醫。不想他哥哥得的是癆病，耗了幾年，就死了，臨終前，老二卻拿出一張借據來，說是這些年為他哥治病墊付的錢，讓他哥在上面摁了手印，共計八百塊大洋。老大一死，老二就拿著借據，逼他嫂子還錢。丈夫病了幾年，家中無人經營，又加上治病花了家中大部分積蓄，根本拿不出八百塊大洋。小叔子托人來說合，逼嫂子拿正屋抵債。孤兒寡母的這才明白，丈夫生病期間，小叔子忙前跑后的問醫尋藥，敢情是包藏禍心，氣不過，母女倆一紙訴狀，將小叔子告上了法庭。”

“能贏嗎？”甄永信問。

世義搖了搖頭，“走法律這條道兒，肯定贏不了。法律是重證據的。借據上摁手印的人已死，死無憑證，那借條就是有效的證據。

“你沒把這話，告訴她娘兒倆？”

“告訴了，可她娘兒倆一時轉不過這根筋，還像老一輩兒人似的，非要找青天大老爺給個公道。那丫頭更倔，發誓說，就算賣了自己，也要把母親的房子保住。我怕她們娘兒倆干出傻事，不忍心一口回絕她們。這些天，就虛與應付。可眼下實在想不出太好的辦法，想求爹出面，救她母女一把。”

“這事你跟盛世飛說了嗎？”

“沒有。”世義說，“我怕給他看透了，這事準砸了。”

甄永信心里頗得意，覺得世義真的長大了，別看他貌似木納，一臉書呆子相，內心還是挺靈光的，有內秀。明明自己對那丫頭有想法，卻滿嘴的丈義豪俠，硬是把自己打扮成一身正氣的柳下惠，從這一點上看，大兒子還是挺像自己年輕時候，常常干點心口不一的傻事。便問，“丫頭多大了？”

“十七歲。”

“人怎么樣？”

“聰明、剛強。”

“她對你怎么樣？”

聽爹這樣問，世義臉就紅了，“她現在一門心思，就是想贏下官司，保住房子。”

“人要是好的話，我看咱們可以幫她拿出八百塊大洋，權作聘儀，幫她們把事碼平。那樣，既能讓她母女保住房子，又能免得他們骨肉相殘。”

“不成。”世義當即反對，“我求爹幫忙，可不是求爹往外掏銀子的。那樣，一來有乘人之危的嫌疑，將來老是一塊心病；二來會讓他叔叔得到錯誤暗示，以后說不定又會想出什么損招。現在兩家既然鬧掰了，何家大院兒以后，就不能有兩家人住，彼此看著不順眼，日子也過不舒服。必須得有一家搬出去才行。”

世義的話，讓爹對他寡目相看，覺得從前對大兒子看走了眼，甚至不相信，早先自己眼里孤弱單純的長子，會變成今天這樣心有城府、慮事周密的權謀高人。甄永信眼前又浮現出，多年以前的那天下午，大兒子書蟲一樣站在他面前，行云流水般背誦他剛剛教會的課文，那時他曾一度擔心，這個聽話、好學的乖兒子，將來有一天，會像他年輕時一樣，在生活上遭遇許多磨難，所以才決定終止正常的授予課，教兒子學習權謀詭術，結果就弄斷了兒子的一條好腿。那會兒他哪里會想到，如今還沒訂婚的長子，處事竟能這般從容縝密，遠遠勝過自己當年，被生計所迫那會兒的糟糕表現，大有雛鳳清于老鳳聲的勢頭。看到這一點，甄永信內心極度興奮，好容易克制住，沒在長子面前流露出來。靜了靜心，才望著兒子說，“別急，容我慢慢想出辦法。”停了會兒，又問，“她們母女還會到你的事務所嗎？”

“會的，”世義說，“我讓她們明兒個上午來。”

父子倆還要談一會兒，看玻璃花兒眼過來放被子睡覺，便停下話頭，各自安歇了。