過了三個月，大兒子世義能下炕走動了，只是傷腿還有點瘸，走路時一瘸一拐的。起初，父母還以為是兒子在炕上躺的時間太長，傷腿沒完全好利索，才會這樣。又過了些日子，看到兒子樂呵呵行動自如地一瘸一拐地四處走動，才感到問題的嚴重，相信大兒子的腿，已無可挽回地瘸了。一想到這一點，玻璃花兒眼像遭了雷擊，坐在地上咧著大嘴嚎叫起來，不停地數落著丈夫，冒著會把丈夫變成公山羊的風險，罵出了惡毒的狠話，“天殺的，報應呀，見天不教孩子好道兒，我知道早晚會有這一天。”

丈夫嚇得不敢說話，坐在炕上悶悶不樂，心里也難免愧疚自責，對自己的教學大綱起了疑心，不時地捫心自問，到底有沒有必要，在孩子年齡尚小的時候，提前把塵世的險惡，灌輸給孩子，向孩子教授一些老謀深算的權術，運用權術對孩子進行魔鬼訓練？妻子的潑罵，像咒語似的，叫他渾身發冷，驚悸不安，對從前未曾相信過的天命，產生了一絲的迷惑。妻子說這是報應，會不會真是這樣，老天爺用兒子的一條斷腿，來懲戒他過去干了太多的壞事？這樣想時，渾身不時會陣陣顫栗，冒出冷汗。不料越是顫栗，就越是要想，越想就越發不安寧。很快，甄永信就陷入了自我折磨的惡性循環。正是這時，他毅然拒絕了賈南鎮介紹的一樁生意。

賈南鎮是傍晚收攤后來找他的，一見面，就對甄永信一臉的憔悴感到震驚。“哥這是咋的啦？”

“報應！”在外屋做飯的玻璃花兒眼搶著說。

“什么報應？”賈南鎮聽著不對路，就問。

“他自個兒清楚。”

甄永信怕妻子要說出難聽的，趕緊插話，招呼賈南鎮坐下，說些不關痛癢的話，客套之后，賈南鎮就湊到甄永信身邊，說出了自己的來意，“城南老閻家的管家，下午到攤上，托我求你給他東家辦件事兒。”

“什么事？”

“是這么回事，老閻家的大兒子，十五歲那年出天花，差點一命過去，落下一臉麻子不說，還瞎了兩只眼，今年二十五了，老娶不上親，但凡有點兒模樣的人家，再窮也不肯把女兒嫁給他；有幾家同意的，都是有些殘疾。閻家給兒子說親，原本是要找個人來照顧自己兒子的，要是能生個一男半女，就更好了，模樣也不大挑剔，說得過去就行，人家也不看重，只是身體要好。說是事情辦成，給一千兩的謝儀。不知哥哥想不想做？”

“絕對不做！”賈南鎮話剛說完，甄永信一口回絕。

“其實要說起來，”玻璃花兒眼又從外屋閃身進來，搶過話把兒，“他家給媒人的賞錢，還真不算少。”

“那你去做？”甄永信陰著臉問妻子，玻璃花兒眼自知沒趣兒，撇著嘴退回外屋。

賈南鎮納悶，問，“莫非哥有什么難處？”

“有何難處？不過搬弄口舌而已。”

“那哥哥為何拒絕接這筆生意？”

“天心不可欺呀。”

“哥這是從何說起？”賈南鎮干笑了一聲，問。

“你想啊，他閻家自己來說，那兒子一臉麻子，又瞎眼，僅是一家之言，實際去看，不知又相差多遠。他說不挑這個不挑那個，卻又拒絕了那么多，還不是要給兒子娶個好樣的體面姑娘？他閻家要的是能裝門面的兒媳婦，要真是像他家說的那樣，憑他們的勢力，還用得著來求我？今天他來求我，無非是想效仿西門口崔家娶親的故事罷了。可兄弟知道不？崔家那門親事辦完后，哥這心里，天天不得安生呀。哥已是當爹的人了，想想看，要是咱自己有女兒，嫁了一個那樣的女婿，這一輩子就算成天坐在金山上，心里能安生嗎？”甄永信望著賈南鎮的眼睛，像似在等待答案，賈南鎮啞然無語，住了一會兒，甄永信又說，“這陣子，哥一直在想這個事，特別是世義的腿摔壞了后，哥想得更多了，你嫂子罵我說這是報應，哥一聲都不敢吱，心里不愿去想，卻又不能不去想，想著想著，還真覺得有些值得琢磨的地方。從前，哥也動輒說天道天理的，可究竟什么是天道天理，始終說不清楚，光會說幾句教條，道法自然一類的話。可自然為何物？如何去法？實在是一竅不通。這一陣子在家里冥思苦想，還真有些省悟。”

“是嗎？”賈南鎮來了興趣，“哥哥不妨說說，讓小弟也長長見識。”

“兄弟想啊，這老天給天下人排生出三百六十行，哪一行都給了行事的‘道’，農夫種田，你得春種秋收，所種作物，你得按時令行事，依地勢選種，這就是務農的‘道’，順道而為，方能有所收獲，反過來，你冬季播種，春季收割，山峰插柳，洼地種谷，那便是背了‘道’，背了道，就一無所獲，這就叫道法自然。你想，連務農都有道，得按道行事，其它的三百多行，怎么會沒有個道呢？”

“依哥哥高論，干咱們這一行的，這個‘道’應該是什么？”賈南鎮問。

“這一陣子，哥也想過，干咱們這一行的，也有‘道’，這個‘道’，我歸納了一下，有三句話：小取于民，巧取于商，橫取于官。”

“這話什么意思？”

“小取于民，就是說，賺老百姓的錢，一定要從小處做，賺小錢，你想，老百姓日子過得本來就不滋潤，從他們身上賺錢，要是狠了，會讓他們傾家蕩產，你會心里不得安生，天天過不得安生日子，干這一行，就沒了意思。”

“照哥哥說，小弟現在算是小取于民啦？”

“應該是。老百姓找咱搖卦算命，無非是尋得一點精神安慰，批卦時，就要注意，多說些他們愛聽的話，不然，他們花了錢，又聽了些心煩上火的話，這就算是背了道。”

“那巧取于商呢？”

“大凡商人，多是以奸巧取利，他以奸巧取利，我以奸巧取其利，以奸治奸，可大可小，均不為過。”

“為什么要橫取于官呢？”

“你想啊，那些當官的，哪一個錢是干凈得來的？對他們，無論手段多狠，都合天理，所以叫橫取。”

“照哥這個‘道’，對老閻家的這樁生意，該如何？”

“如果身不在此地，不懼事敗后會毀了聲譽，可以巧取，但不能傷了他人，不然，就不合天‘道’。而身在本地，如做成此事，必傷及他人，不合于‘道’，所以哥不做此事。”

“那小弟就把他給回絕了？”

“對這種人，不可輕許，也不可一口回絕，可虛與了事。”

說話間，玻璃花兒眼飯已端上。甄永信留賈南鎮吃飯，賈南鎮也不推辭。吃過飯又閑聊了一針會兒，賈南鎮就告辭回去。